«Каравайний» обряд зародився у наших древніх предків, у слов'ян-язичників. З давніх-давен він був невід'ємною частиною весілля. У деяких російських землях словом коровай називали саме весілля.
Приготуванням короваю займалися коровайниці. Старшій коровайниць (жінці, яка живе з чоловіком в любові та злагоді, у якій були здорові, гарні і працьовиті діти), часто допомагали інші коровайниці, завжди заміжні, їх могло бути 3, 5 або 7. Вважали, що щасливе сімейне життя передасться від них нареченому і нареченій. Коровайниці не могла бути вдова, розлучена або бездітна жінка.
Випікали коровай напередодні вінчання в будинку нареченого, його виготовлення приділяли велике значення: воду брали з семи криниць, а борошно з семи мішків, співали пісні-вироки, читали молітви.Тесто укладали в спеціальну велику чашу з хрестом, доторкатися до яких дозволялося тільки коровайниць.
Приготування короваю символізувало зачаття і народження дитини. Російська піч ототожнювала собою жіноче лоно, хлібна лопата - чоловіче начало, а коровай - дитини. Ставив коровай в піч обов'язково чоловік, він 3 рази то висував, то засовував його в піч. Дрова приносили хлопці.
Коровай намагалися зробити смачним і великим, іноді в весільний стіл.
Кругла форма його символізує собою Сонце. Бог Сонця повинен був змилуватися, і взяти молодих під своє благословення і заступництво.
Прикрашали коровай пшеницею (символ добробуту) і калиною (символ міцної, пристрасної і гарячої любові).
Молодих зустрічали короваєм матері нареченого і нареченої, або тільки мати нареченого. Найчастіше молоді куштували коровай з середини, це означало зародження нової жизни.В деяких волостях молоді повинні були лише тричі поцілувати коровай, після чого відносили його на весільний стіл.
Традиції на Русі сильно розрізняються. Бувало, що коровай пекли і в будинку нареченого, і в будинку нареченої. В цьому випадку, далі слідував традиційний обмін короваями. Їх ламали над головою жениха і нареченої, і батьки молодих обмінювалися половинами своїх короваїв (пізніше кожен свою половину згодовували худобі, щоб худоба краще прибував, а його господарі жили в достатку). Інші ж половини пов'язували червоною стрічкою і ставили на весільний стіл.
Після того, як Весільним короваєм благословляли молодих, йому відводилася роль в церемонії обдаровування. Звичай обдаровувати молодих подарунками називався «на коровай покласти» або дарували «на сир» (очевидно, в цьому випадку готувався сирний пиріг, щоб молоді «як сир у маслі каталися»). У деяких селах належало короваю переночувати в одній кімнаті з нареченим і нареченою, і вже на другий день його ламали.
Коровай був багатошаровий. Верхній ярус символізував молодих, їм він і діставався. Середину віддавали гостям, а нижню частину (в яку часто запікали монети) - музикантам. Прикраси з короваю роздавали присутнім на весіллі незаміжнім дівчинам, як побажання їм щасливого заміжжя.
Різали коровай хресні батьки, а розносили його гостям - діти. За старих часів вірили, ніби з'їдений разом хліб (пиріг або пряник) сприяє об'єднанню людей. Не можна було піти з весілля без шматка короваю. Будинки, в сім'ї, його потім ділили між усіма. Вважалося, що покуштувати весільний коровай, буде супроводжувати удача.
У наш час короваєм (хлібом-сіллю) батьки зустрічають молодих, як дорогих гостей (господарями молоді стають тільки на другий день весілля). Іноді наречений і наречена ділять батьківський коровай з гостями, але найчастіше - залишають його собі. З гостями молоді ділять свій весільний торт на 2-ий день (або в кінці першого дня весілля).
Дуже рідко, але іноді молоді взагалі хочуть відмовитися від «Каравайний» обряду, щоб весілля було сучасної, і «не такий як у всіх». Чи варто це робити? Адже хліб завжди вважався щедрим даром матінки-землі, символом родючості і багатства.
У наш час короваєм (хлібом-сіллю) батьки зустрічають молодих, як дорогих гостей.
Перший спільний труд! З гостями молоді ділять свій весільний торт.
Ведуча: Новосьолова Олена
Фотограф: Терзі Катерина