Тепер перейдемо до другого аспекту карате - самозахисту. Карате може послужити свою службу як система захисту від нападу зі зброєю або без.
Як система самозахисту більш жорстка, ніж дзюдо і айкідо, вона не вимагає спеціальної адаптації своєї техніки; будь-який з ударів карате може бути застосовний проти партнера в "додзьо" (зал для вивчення карате) точно так же, як і проти "класичного" противника, раптово по є на вулиці.
Цей момент цінний і не завжди присутній в інших системах. Захист, пропонована карате, жорстка і, отже, повинна застосовуватися обачно.
Одночасне використання рук і ніг, постійна душевна настроєність на реальну сутичку, яку виховують заняття в додзьо, оволодіння фізичними і психічними силами, що досягається тренуваннями, пояснюють той факт, що каратека середнього рівня здатний протистояти одразу декільком противникам.
Старовинне повчання наказує справжньому каратека вступати в сутичку не менше ніж з трьома суперниками, щоб залишити їм якийсь шанс на перемогу!
Фундаментальне правило вимагає все ж, щоб каратека ніколи не нападав першим.