У 1901 році австралійці вирішили побудувати нову столицю Австралії - місто Канберра. Майже десять років вибирали місце.
У підсумку, вирішили будувати нове місто на шляху між Сіднеєм і Мельбурн в мальовничій місцевості на березі штучного озера. Назва ж для нової столиці обрали Канберра, що в перекладі з мови аборигенів означає - місце зустрічей.
Як і в будь-який інший столиці - в Канберрі розташовується парламент, верховний суд, міністерства і банки.
Багато хто чомусь вважає столицею Австралії - Сідней, а дехто, називає навіть Мельбурн. Це абсолютно не вірно, хоча могло бути і так. Ці міста найбільші в Австралії не тільки за чисельністю населення, а й по розташуванню в них культурних центрів цього південного континенту. І вони обидва - і Сідней, і Мельбурн в першу претендували на право бути столицею, але щоб уникнути чвар, після проголошення незалежності Австралії в 1901 році австралійці вирішили побудувати для своєї столиці абсолютно нове місто.
Був оголошений спеціальний міжнародний конкурс на кращий дизайн майбутньої столиці. Виграв його американський архітектор і дизайнер Уолтер Берлі Гріффін. До речі, за свій проект Гріффін отримав 1750 фунтів і три шилінги.
Урядом країни Уолтер Гріффін був офіційно призначений генеральним директором проектування і дизайну столиці і під його керівництвом будувався новий місто. В цілому концепція планування та дизайну Гріффіна була збережена, хоча в ході будівництва проект був дещо змінений. Гріффін був сильно засмучений тим, що не здійснилася його геніальна задумка, і покинув Канберри в 1920 році, але місто продовжувало будуватися і розвиватися. Вже в 1927 році в Канберрі пройшло перше засідання парламенту. Але треба було ще багато років, щоб місто стало схоже на те, що хотів побудувати Уолтер Берлі Гріффін.
Планування Канберри виконана дуже розумно і продумано. Це воістину ділове місто забезпечує його жителям прекрасні умови життя. Центр Сучасної Канберри міста розділений двома перпендикулярними осями: водна вісь, простяглася вздовж озера Берлі Гріффін. А сухопутна вісь, проходить з південного заходу на північний схід від будівлі парламенту до гори Ейнслі, біля підніжжя якої розташований військовий меморіал. Місто складається з двох секторів - північного, де знаходиться комерційна частина, і південна - Кепітел-Хілл, де на пагорбі Курраджонг розташована будівля парламенту Австралії. Урядовий центр і житлові квартали з'єднує мережу швидкісних доріг. При чому вони заздалегідь спроектовані так, що б забезпечити їх високу пропускну здатність. Навіть при збільшенні числа жителів в кілька разів тут не буде автомобільних пробок.
Центральна частина міста, відома як «парламентський трикутник», сформована трьома широкими вулицями: авеню Співдружності, авеню Конституції і авеню Кінгс. У місті застосована зонна структура, в якій крім міського центру, чітко виділені сім округів, які в свою чергу ділиться на райони. Кожен округ має свої громадські та комерційні центри. Визначено розміщення передмість, прилеглих сіл і промислових районів. Жоден з них не заважає іншому і в той же час вони мають чітко налагоджену систему взаємодії. При чому вони забудовуються і заселяються не хаотично, а планомірно з рівномірним завантаженням міських комунікацій, які споруджуються до початку будівництва району
Так округ Північна Канберра складається з 15 районів побудованих з 1920 до 1960 рр.
Округу Північна і Південна Канберра побудовані за планом Уолтера Берлі Гріффіна. У 1967 році спеціальною комісією з розвитку столиці прийнятий Y-план план майбутнього розвитку Канберри. Нові житлові масиви будуються навколо серії "міських центрів", які знову таки зв'язуються між собою швидкісними автострадами. На плані це виглядають як буква Y, в основі якої розташовується округ Туккеранонг, а на кінцях відгалужень округу Белконнен і Кунгахлін.
Практично у всіх округах є свої великі торгові центри, який обслуговує декілька межують один з одним районів, хоча в самих районах багато магазинів, кафе і бутиків. Школи, дитячі та організації охорони установи, комунальні служби зазвичай розташовуються поблизу торгових центрів. Примітно, що австралійці бережуть свою історію і тому багато районів Канберри названі в честь колишніх прем'єр-міністрів Австралії, відомих людей країни або ж ранніх поселенців, обживають ці краї. Ось це своєрідний фонтан-пам'ятник капітану Куку.
Розвиток Канберри, все міське планування і питання землекористування контролюються безпосередньо урядом. Все засноване на грошових розрахунках. Так земля, на якій розташовується Канберра, взята у держави в оренду терміном на 99 років і міська влада вносять вартість оренди в бюджет національного уряду.
Канберра дуже зелене місто. На неповні чотириста тисяч жителів столиці, припадає понад 8 мільйонів дерев. Зелені масиви всередині міста органічно вписуються в природний ландшафт місцевості і надають йому неповторний вигляд
Визначною пам'яткою Канберри є: національна бібліотека, національна галерея Австралії, велика кількість музеїв. Не забули австралійці і про відпочинок. Тут багато різних культурно-розважальних центрів, парків, спортивних комплексів і прекрасних місць відпочинку в передмістях.
У кожному окрузі є такі стадіони і спортивні комплекси, в яких не тільки проводяться різні спортивні заходи, але можуть займатися спортом всі жителі міста.
Уздовж водойм обладнані бігові доріжки, а самі водойми використовуються любителями водних видів спорту, яких тут дуже багато.
Так Канберра - став показовим зразком містобудування, справжнім містом майбутнього.