В кінці 30-х років робітники, які розчищали непрохідні джунглі в дельті коста-риканської річки Дікіс під бананову плантацію, знайшли в болоті великі гранітні кулі. Вони лежали полупогружённимі в мох, деякі були занесені річковим мулом.
Кулі з річки Дікіс
Найбільші досягали в діаметрі 3 метрів і важили близько 16 тонн. А найменші були більше дитячого м'ячика, маючи всього 10 сантиметрів в діаметрі. Кулі розташовувалися поодинці і групами від трьох до півсотні штук, іноді становили геометричні фігури. Одна група куль була вирівняна по лінії, орієнтованої на магнітну північ.
Вимірювання показали, що кулі зроблені дуже точно: відхилення від кульової форми складають у найбільших за все півсантиметра. Поверхня граніту гладко відшліфована. Але коли, навіщо і хто зробив кам'яні кулі? Місцеві жителі стверджують, що стародавні індійці володіли втраченим зараз секретом особливої рідини, яка розм'якшує граніт, перетворювала його в глину. Після цього індіанці нібито ліпили з «м'якого граніту» кулі будь-якої величини, а через деякий час камінь знову затвердевал.
Проте археологи легендам не повірили. Спочатку вони припустили, що кулями відзначені місця поховань. Однак в процесі розкопок не знайшли ніяких останків, зброї, "прикрас. Тоді з'явилася версія, що гранітні кулі служили якимось релігійним цілям.
Загадкою залишається і спосіб транспортування цих куль - від місць їх розташування до місць передбачуваного походження матеріалу для їх виготовлення десятки кілометрів, істотна частина яких припадає на болота і хащі тропічного лісу. Археолог Доріс Стоун закінчила свій звіт про дослідження куль Коста-Ріки такими словами: «Ми повинні віднести вчинені сфери Коста-Ріки до незбагненним мегалитическим загадок».
В останні роки історія з кулями прийняла несподіваний оборот. Виявилося, що кулі правильної форми можуть виникати в природі без участі людини, природним шляхом. На півдні Бразилії стали знаходити кулі з пісковика. Від гранітних коста-риканских вони відрізняються розмірами (найбільші - всього півметра в діаметрі) і грубістю обробки - поверхня не відшліфована, зустрічаються кулі неправильної форми і «сіамські близнюки» - кулі, зрощені боками.
Геологи постаралися пояснити, як вони могли виникнути. Пористий піщаник був залитий солоним озером. В пори повільно просочувалася перенасичена мінеральними солями вода. Наштовхуючись на розсіяні в товщі пісковика уламки мінералу кальциту, цей міцний розчин починав кристалізуватися навколо них, склеюючи піщинки в міцну масу.
Кристалізація рівномірно йшла на всі боки від центрів, уламків кальциту. Так в глибині пористого каменю з'явилися більш щільні кулі. Йшов час, озеро висохло, піщаник виявився на суші і став руйнуватися. Що лежать в товщі пісковика кулі були міцніше решті породи, тому, коли піщаник зруйнувався під дією дощів і вітрів, кулі залишилися. Зрозуміло, як вийшли кулі-двійники: якщо уламки кальциту лежали дуже близько один до одного, що ростуть кулі стикалися, зросталися.
Однак ці припущення не пояснюють причин виникнення гранітних куль. Хоча кулі з піщанику, схоже, мають природне походження, гранітні екземпляри носять явно сліди штучного вирівнювання та шліфування.
Крім Центральної Америки кам'яні кулі виявлені на узбережжі в Новій Зеландії, в Єгипті, Румунії, Німеччини, Бразилії, на Землі Франца Йосипа і в Кашка-Дарьинской області Казахстану.
Найдивовижніше полягає в тому, що практично всі вони були одного розміру, немов спеціально, ретельно відкалібровані.
Тисячі гігантських кам'яних куль лежать уздовж серповидної бухти Ластівка острова Ітуруп, і в прилив, коли вони труться одна об одну, лунає глухе люте скрегіт.
Острів Ітуруп - найбільший в Курильської гряди. На його південному тихоокеанському березі з глибин моря здіймається бухта з темно-сірої валуна розсипом, що складається з безлічі округлих брил і кам'яних куль - сірих, бурих і чорних. Ширина циклопічного стрічкового пляжу майже десять метрів, довжина - кілометри. На флангах бухти-підкови стоять обвітрені чорні скелі. Уздовж всієї смуги - важкопрохідні джунглі з бамбука «саса», гігантської трави і колючого шипшини, чия червона ягода розміром з яйце.
Кулі арктичного острова Чампа
Потужний прибій Касатки, жартуючи, немов граючи м'ячами, виштовхує важкі камені з крижаної води. Їх форма - від яйця до правильного кулі. Середня довжина валуна - півметра, але є і більш значні. Великі кулі важать 600 - 700 кг, а камені побільше - багато тонни. Вони під гнітом своєї величезної ваги намертво увійшли в землю, і ніяким хвилях їх не зіштовхнути.
Про походження берегових курильских куль говорять різне. Одні вважають, що це окатанні шматки скель. Інші запевняють, що вони - вулканічні бомби. Але серйозні дослідники з'ясували - велетенські кулі до вулканів відносини точно не мають. Вогненні гори вивергають швидко стинущіе скловидні породи - базальт, андезит, Ліпарі і пемзу. А величезні «похмурі» кавуни бухти Косатки - третинний граніт, народжений в надрах Землі.
Циклопічний пляж каменів-велетнів -чудо природи, але для Курил - не унікальний. Береги з валунами ордами можна зустріти і на Кунашир, Парамушир і на інших островах Курильської гряди. Кам'яні кулі як і раніше загадка природи.