КАЛЕНДУЛА (НІГТИКИ) - (лат. Calendula officinalis) від сalendae - перший день місяця. Її квіти розкриваються зі сходом сонця і закриваються після заходу, «повідомляючи», подібно календарем, про початок дня.
Російська назва «нігтики» відбулося через форми її насіння, схожого на котячий нігтик. Символізує вірність, сталість і довгу любов. Але, як у багатьох рослин, символізм її не однозначний. Мовою квітів календула - символ невпевненості, ревнощів, тривоги.
Народні назви: балабан ( «Балаба» - хлібець, колобок), жарини, КРОКОС польний (на діалекті «КРОКОС» - жовтий, «польний» - зростаючий в долині), сонячний циферблат, наречена літа, золотий колір, сонцеворот, квітка сонця.
За легендою, у Сонця було багато золотих монет. Одного разу, коли воно опустилося на пагорб відпочити, одна з них викотилася з кишені і впала на землю. Вранці на цьому місці виріс яскраво-помаранчевий квітка, дуже схожий на сонце.
А старовинна російська легенда так пояснює походження назви «нігтики». Давним-давно народився в бідній родині хлопчик. Ріс він слабким і хворобливим, і тому назвали його замірок. З дитинства любив він збирати трави і квіти, а коли підріс, навчився з їх допомогою лікувати людей. З усіх сіл, і близьких і далеких, приходили до замірок хворі. Але його славу позаздрила зла ворожка. У свято пригостила вона юнака отруєним вином. Нічого не підозрюючи, той випив, а коли відчув, що вмирає, зрозумів, хто в цьому винен, і заповідав закопати після його смерті нігтик зі своєї руки під вікном отруйниці. Так і зробили. Виріс на тому місці золотистий квітка, який назвали нігтиком. Лікує квітка-нігтик від багатьох хвороб, за що люди завжди пам'ятають замірок.
На Русі календулу вирощували як лікувальний і декоративна рослина з XII століття. Наші предки цінували її не тільки за красу і цілющі властивості, з нею було пов'язано чимало повір'їв і обрядів. Вважалося, що квітки календули відлякують злих духів, захищають від насланих чарів. Для цього розвішували гірлянди з її квітів в кімнатах, на одвірках. Вірили, що навіть якщо просто довго дивитися на неї, то можна зцілитися від будь-якої недуги. На Україні для семирічної дівчинки плели вінок з семи кольорів, який служив оберегом, серед них була і календула.
За повір'ям, якщо розсипати її пелюстки під ліжком, то вночі злі духи не проберуться в сон, а її висушені пелюстки, зашиті в мішечки, зміцнять подружні стосунки. Якщо дівчина викопає землю, де зберігся відбиток ноги улюбленого, і посадить в горщик з нею календулу - почуття закоханих ніколи не згаснуть. Подібний звичай є і у європейських дівчат. Між іншим, нігтики служили своєрідним індикатором вірності подружжя: за повір'ям, невірна дружина не могла увійти до церкви, якщо біля неї росли ці квіти.
На календулі, як і на ромашці, ворожили, правда, не обриваючи пелюсток. Вибравши два ростуть поруч квітки, на один загадували, що бажання збудеться, на інший - що не збудеться. Який з них раніше закриється на ніч, таким і буде відповідь.
І на закінчення, кілька порад. Нігтики служать безпомилковим барометром: якщо квітки не відкриваються до семи годин ранку, буде дощ чи гроза, а її листя відмінно допомагають при укусах жалких комах. Щоб продовжити цвітіння календули, треба через деякий час після його початку, добре полив, обрізати її на висоті 10-12 см від рівня землі. В результаті утворюються нові пагони, з безліччю великих, яскравих суцвіть. Таке пишне цвітіння триває до осінніх холодів.