Ми сиділи в дощаники Сучка. Нам було не дуже зручно, але мисливці народ нерозбірливий. У тупого, заднього кінця човна стояв Сучок і працював шостому. Ми з Володимиром сиділи на перекладині човни. Єрмолай помістився спереду, у самого носа. Незважаючи на клоччя, вода скоро з'явилася у нас під ногами. На щастя, погода була тиха, і ставок немов заснув.
Ми пливли досить повільно. Старий насилу висмикував з в'язкою твані свій довгу жердину, весь переплутаний зеленими нитками підводних трав. Суцільні, круглі листя болотних лілій теж заважали ходу нашого човна. Нарешті ми дісталися до очеретів, і пішла потіха. Качки шумно піднімалися зі ставка, перелякані нашим несподіваним появою в їх володіннях. Постріли дружно лунали слідом за ними, і весело було бачити, як ці куці птиці перекидалися в повітрі, тяжко шльопали про воду. Всіх впольованих качок ми, звичайно, не дістали. Легко підранений пірнали. Інші, убиті наповал, падали в такий густий очерет, що навіть рисячі очі Ермо-гавкоту не могли відшукати їх. Але все-таки до обіду човен наша до країв наповнилася дичиною.
Володимир, на превеликий втіху Єрмолая, стріляв зовсім не відмінно і після кожного невдалого пострілу дивувався, оглядав і продував рушницю, дивувався і, нарешті, викладав нам причину, чому він промахнувся. Єрмолай стріляв, як завжди, переможно, я - досить погано, як звичайно. Сучок поглядав на нас очима людини, змолоду перебував на панської службі і зрідка кричав: «Геть, геть ще Утіца!»
Погода стояла чудова: білі круглі хмари високо і тихо линули над нами, ясно відбиваючись у воді. Очерет перешіптуються кругом. Ставок місцями, як сталь, виблискував на сонці. Ми збиралися повернутися в село, як раптом з нами сталося досить неприємна пригода.
Ми вже давно могли помітити, що вода потроху все набиралася в наш дощанік. Володимиру було доручено вичерпувати її ковшем. Справа йшла як слід, поки Володимир не забував свого обов'язку. Але до кінця полювання, немов на прощання, качки стали підніматися такими стадами, що ми ледь встигали заряджати рушниці. У запалі перестрілки ми не звертали уваги на стан нашого дощаніка. Раптом від сильного руху Єрмолая наше старе судно нахилилося, зачерпнуло води і урочисто пішло на дно, на щастя, не на глибокому місці. Ми скрикнули, але вже було пізно. Через мить ми стояли у воді по горло, оточені спливли тілами мертвих качок. Тепер я без реготу згадати не можу переляканих і блідих облич моїх товаришів. Але в ту хвилину, зізнаюся, мені і в голову не приходило сміятися. Кожен з нас тримав свою рушницю над головою, і Сучок, мабуть, за звичкою наслідувати панам, підняв жердину догори.