Южнорусская вівчарка відома з 18 століття, але до єдиного рішення щодо походження породи дослідники так і не прийшли. Умовно предками південноросійської вівчарки можна вважати азіатських молоссоідов, які були схрещені з хортами для додання стрункості і жвавості. Крім того, в утворенні породи брали участь нині зниклі кримська вівчарка і кримська хорт.
Южнорусская вівчарка - собака неоднозначна: за позірною, на перший погляд, невинною добродушною «болонкою-переростком» ховається відважний, відданий, самостійний і часом вельми агресивний «ведмідь». Це й не дивно: генетичне призначення собаки - вартова і пастуша служба.
Оптимальна висота для дорослого собаки 60-68 см. Вага до 56 кг.
Фахівці відзначають, що южнорусская вівчарка повністю сформіровивается і психічно, і фізично до 1,5 - 2 років, і весь цей час зростання від господарів потрібна достатня кількість сил, засобів і терпіння для того, щоб виростити здорову собаку. Южнорусские вівчарки живуть в середньому 15 років. Незважаючи на свій зріст, їдять вони дуже мало, та й взагалі, відрізняються невибагливістю. Однак вимагають особливого догляду за шерстю.
Шерсть, взагалі, - візитна картка Южаков. Вона може бути білого кольору або димчастого різних відтінків. Димчасті Южаков можуть мати білі кінці лап і кінчик хвоста, кінець морди, груди, але в даному випадку, чим менше білого, тим краще. Підшерсток при димчастому забарвленні повинен бути світло-сірий, без домішки жовтого або бурого. При димчастому забарвленні не може бути білою голови у Южаков. А ось, як стверджують експерти, палеві і рудуваті собаки завжди бувають від метисів. Дуже рідко зустрічаються білі собаки з красивим темно-синім підшерстям, але виглядають вони чисто білими.
Іноді раптом взимку на спині ближче до крупу підшерсток набуває свинцево-сірого відтінку, який потім зникає, і підшерсток знову стає білим. Таке ж світло-сіра пляма (тільки біля коріння волосся) іноді буває на середині чола у цуценят до року. Шерстяний покрив у молодих собак біліше, ніж у дорослих, а у димчастих собак, навпаки, але з кожним роком собака світлішає аж до брудно-білого. Місячні цуценята білого забарвлення мають жовтуватий (але не рудий) або сірий наліт на вухах або тільки на облямівці вух. Дуже добре, коли цуценята мають сірий наліт на кінцях волосся по всьому тілу і хвоста. Наліт цей дуже слабкий, як серпанок, і завжди симетричний, і зникає до 2-3 місяців; у таких цуценят буває чорна мочка носа. Іноді бувають цуценята "рожевого", тобто світло-палевого окраса, голова у таких цуценят має характерний малюнок, що нагадує малюнок голови борсука, а по спині йде темніший "ремінь". Таке забарвлення теж гарантує темну мочку носа.
До 7-9 місяців собака повинна перелиняти і стати чисто білій ». «Плямисті (крім вищеописаних) завжди метиси, - стверджує Ovchar.org. - Також і інтенсивно рудий колір шерсті на вухах свідчить про те, що собака - метис. А місячні цуценята бурого, рудого або плямистого забарвлення оцінюються як племінний шлюб по окрасу ».
У південноросійської вівчарки шерсть дуже густа на кінцівках, що роблять їх через це схожих «на валянок», який в діаметрі може бути від 15 см і більше. Якщо постригти собаці лапи, то вони обростуть не раніше через рік, а повністю - через два.
Голова собаки теж повністю закрита шерстю, довжина її в середині чола при зачесиванія вперед доходить до мочки носа або довше. Чубчик Южаков можна акуратно проріджувати ножицями, щоб собака «не збирається» чолом стовпи. Рідкісна шерсть на ногах або коротка чубчик говорять про нечістокровние собаки. Сама шерсть у породистих собак досить м'яка на дотик і шовковиста, але не надмірно, а відростають і річна шерсть ще грубіше. Хвилястість вовни, як відзначають фахівці, залежить від сезону року, віку, вгодованості і характеру харчування собаки. Так як «хвилі» тільки ость, річна перехідна шерсть довша і більш хвиляста, оскільки пух вичесати. Зимова шерсть густіша, щільна і виглядає менш хвилястою. У псів, до речі, шерсть частіше коротша і стирчить, ніж у сук.
Якщо говорити про особливості поведінки і темпераменту Южаков. то треба відзначити їх кмітливість, самодостатність, впевненість в собі, рухливість в грі і атаці, а також злостивість. Злоба у псів, до речі, зменшується до 4 років, вони стають спокійнішими. Южак безстрашний, відчайдушний і сильний, він завжди готовий віддати життя за свого господаря. Заводячи маленького «білого ведмедика», треба знати, що це собака одного господаря. Вона не тільки вибирає єдиного «повелителя зграї» серед людей в будинку, якого може слухатися беззаперечно, а до інших лише співчувати з поваги до господаря, але і вибирає господаря тільки один раз. Цю собаку не можна завести, а потім, коли вона набридне, віддати іншим людям (особливо після року), що не завдавши тим самим її психіці непоправної шкоди. Южнорусская вівчарка не терпить зради і образ. завданих їй і її господареві. Вона запам'ятовує кривдника, і може помститися.
Южнорусская вівчарка вважає будинок і сім'ю своєю власністю, і їх вона буде намагатися охороняти навіть в юному віці. Якщо южак з'явився в будинку в щенячому або підлітковому віці, він без праці уживеться з усіма домочадцями, включаючи тварин. Правда, буде все одно їх ділити за принципом «вище - нижча істота», тому так важливо не потурати йому з перших днів. Южак з самого початку повинен знати, що його положення в новій «зграї» найнижче. Якщо згаяти час, пізніше буде дуже складно пояснити сильному і досить злісному звірові, хто в домі ватажок. У цих собак твердий характер, вони без зусиль підкоряють собі інших собак, а іноді і людей. Виховання південноросійської вівчарки вимагає колосальної терпіння, твердості в поєднанні зі справедливістю, енергії для рухливих ігор, і, звичайно, щирої любові, оскільки ці собаки вміють визначати фальш.
Як зазначає в статті Дарина Стемковський, южак - собака не для всіх. Це не найкраща порода, по-перше. для людей похилого віку. «Щоб виростити і виховати таку собаку, необхідні чималі фізичні зусилля, та й для того, щоб просто справляється з нею на прогулянках, знадобиться тверда рука (але ні в якому разі не побої, цього вони не прощають). Крім того, якщо собака стала старою і насилу пересувається, людям у віці навряд чи буде під силу спускатися по сходах, тримаючи її на руках, заносити в ванну і виконувати інші фізичні вправи по догляду та обслуговування улюбленця », - пише Стемковський.
По-друге. южнорусская вівчарка не для слабохарактерних. «Якщо почати дозволяти Южаков все (клянчити і красти їжу зі столу, спати на ліжку, в загальному, диктувати свої умови, за якими житиме вся сім'я), незабаром він сяде вам на шию і звісити свої величезні пухнасті лапи. Знайте, в такому випадку, як ватажок ви скинуто, а такі ситуації зазвичай закінчуються трагічно ».
По-третє. южак не підійде неврівноваженим людям. Їм навряд чи вдасться, взагалі, виховати нормальну собаку. У стресових сім'ях южак може стати погано керованим, надмірно агресивною, непередбачуваним.
По-четверте. южнорусская вівчарка не та порода, яку слід дарувати дітям молодшого і середнього віку. коли вони просять купити собачку. «Варто врахувати і те, що в деяких сім'ях Южаков беруть дітей під свій нагляд як молодших і більш немічних, - пише Стемковський. - В такому разі собака буде представляти загрозу як для оточуючих, нікого не підпускаючи до дитини, так і для самої дитини, який фізично не зможе впоратися з кидається на всіх собакою. Але дитина буде рости, і з віком буде намагатися самостійно управляти собакою, тоді як вона може розцінити це як зазіхання на своє більш високе ієрархічне положення. Тому, якщо у вас є діти, варто з перших же днів Южаков в будинку, пояснити йому, що навіть маленька дитина займає в "зграї" більш привілейоване місце, ніж він ».
Якщо ж підійти до виховання Южаков з усією відповідальністю і повним любов'ю серцем, то він відповість відданістю і повагою. І повірте, кращого друга навряд чи можна буде знайти.