Укріплений ізраїльське місто Ветілуя, що розташовувався в горах, взяли в облогу війська ассірійського царя Навуходоносора. Ними командував видатний полководець Олоферн. Він уже передбачав швидку перемогу - в місті у обложених не залишилося ні води, ні хліба, і жителі були в паніці. Але в місті жила багата вдова Юдифь, яка закликала жителів не здаватися, вона, як могла, підбадьорювала їх і вирішила сама врятувати своє місто і обложених в ньому людей.
Красива Юдіф знала про своїх чарах і вміла ними користуватися. Якось пізно ввечері одяглася вона в багатий одяг і разом зі служницею спустилася до ворожих наметів. Вона посміхалася, проходячи повз охоронних постів, і говорила воїнам, що йде до еелікому полководцю Олоферну, щоб вітати його, і несе йому дари. Її всюди пропускали.
Олоферн, тільки-но побачивши Юдіф, негайно запалав до неї любов'ю, запросив до столу. Вони довго розмовляли. Юдіф зуміла захопити його. Вони бенкетували, і коли настала північ, Олоферн відпустив своїх слуг. Він занадто багато випив і тому швидко заснув. Тоді Юдіф наказала своїй служниці вийти з намету і чекати її біля входу. Сама вона підійшла до узголів'я ліжка, взяла меч полководця і наблизилася до Олоферну. Сп'янілий, він спав дуже міцно. Юдіф помолилася, попросила допомоги у Господа, схопила Олоферна за голову і щосили вдарила мечем по шиї. Бризнула кров, і голова Олоферна виявилася в неї в руці.
Вона скинула його тіло на землю, загорнула голову в завісу і вийшла з намету. Вона віддала згорток служниці, і та поклала його в кошик, обклавши зверху харчами. Вони йшли обережно, обходячи пости, і непоміченими вибралися з ворожого табору. Вони обійшли ущелині, піднялися в гору і рушили до міської брами. На підході до них Юдіф крикнула охороняв їх козакам, що це йдуть вони, жінки міста Ветілуя, йдуть з перемогою: «Відчиніть ворота! З нами Бог, Бог наш, щоб дарувати ще силу Ізраїлю і перемогу над ворогами, як дарував Він і сьогодні ».
Дізналися стражники голос Юдіф, але ворота відкривати не поспішали, покликали старійшин. Побоювалися вони обману. Ті прийшли, Юдіф знову крикнула, і старійшини дозволили відкрити ворота. Всі були раді, що вона повернулася ціла і неушкоджена. А Юдиф дістала з пакунка голову полководця Олоферна і показала її всім. Зраділи городяни, охопила їх невимовна радість, зрозуміли, що мужня Юдіф здійснила подвиг і вони врятовані.
Наступного ранку ассірійські воїни довго чекали появи свого полководця з намету. Він не виходив. Нарешті вони зважилися і відкрили завісу. Перед ними постало жахливе видовище - обезголовлений закривавлений труп Олоферна валявся на землі. Панічний жах охопив ассірійців. Вони звернули свої намети і бігли від міста Ветілуя.