Саме цю хижого птаха, що парить над полями, ми найчастіше бачимо з вікна проносяться повз поїзда або автомобіля. «Дивіться, яструб!» - не без дитячої радості покаже на нього пальцем обиватель. Тим часом птах, описавши кілька кіл над полем, зробить візит і присяде на стіг сіна, де відпочиває, втягнувши голову в плечі, ще один такий же «яструб».
Саме цю хижого птаха, що парить над полями, ми найчастіше бачимо з вікна проносяться повз поїзда або автомобіля. «Дивіться, яструб!» - не без дитячої радості покаже на нього пальцем обиватель. Тим часом птах, описавши кілька кіл над полем, зробить візит і присяде на стіг сіна, де відпочиває, втягнувши голову в плечі, ще один такий же «яструб».
Чомусь саме назва «яструб» міцно засіло в головах тих, для кого природа цікава з точки зору виїзду на шашлики. Можливо, причину цього треба шукати в далекому минулому, коли з соколами і яструбами активно полювали. Або коли яструба тягали курчат з селянських подвір'їв. Але ж справжній яструб, скажімо тетеревятник, дуже рідко трапляється на очі. Цей зухвалий хижак не любить видавати себе, вважаючи за краще нападати із засідки. Але як би там не було тепер будь-який птах з гачкуватим дзьобом і розмірами поменше орла неодмінно яструб!
Але герой наш не яструб, хоч і складається з ним у самому близькій спорідненості. Це найпоширеніший в наших лісах пернатий хижак - канюк звичайний, або Сарич. Він не такий сильний, як яструб, і не такий швидкий, як сокіл. Найчастіше він, розставивши в сторони крила і трохи піднявши їх вгору, ліниво ширяє над полями або відпочиває, насупившись, на вершині стовпа. Він хоч і належить до сімейства яструбиних, але на відміну від агресивного тетеревятника - типовий мишеед. Його улюблена їжа - полівки. Серед денних хижаків він ділить свою екологічну нішу з лунями і боривітер, яка в останні роки в наших краях стає чомусь все більшою рідкістю. Канюк дуже пластичний в своїх харчових перевагах. При «неврожай» основний видобутку він легко переключається на інших дрібних тварин: невеликих птахів, пташенят, жаб, жаб, ящірок, змій (одного разу я бачив, як у летить мишоїда з дзьоба звисала досить пристойна змія), землерийок, кротів і навіть їжаків. Це меню канюк доповнює різними комахами. Настільки різноманітний перелік харчування, а також здатність перемикатися з однієї видобутку на іншу багато в чому пояснюють широку поширеність канюка.
Наскільки звичайний з усіх денних хижаків сам Сарич, настільки ж часто зустрічаються його гнізда. Гніздиться птах в лісових масивах, зазвичай недалеко від краю лісу, але іноді його гнізда можна знайти досить глибоко в лісі. Головне - близькість відкритих місць: лугів, полів і особливо лісових галявин, де б можна було пополювати. До породі дерев птах особливих вимог не пред'являє, аби було досить міцних гілок, здатних витримати чималу вагу його споруди. Гнізда, в яких Сарич виводить пташенят з року в рік, кожен раз добудовуються і в підсумку досягають вражаючих розмірів. Канюки - моногами. Самець обзаводиться подругою відразу після прильоту, або птахи прилітають парою вже з місць зимівлі. Періоду розмноження передують шлюбні польоти, супроводжувані характерними канючащімі голосами, та й після вильоту молодих над полями лунають тужливі, хто плаче крики, тому й назва - канюк. У гніздо відкладається 2-4 яйця, і оскільки насиджування починається вже з першого, то і розміри пташенят істотно розрізняються. Як правило, в несприятливі роки молодші, більш слабкі пташенята заклюють смерть старшими. В результаті дорослі птахи згодовують їх своїм первісткам. Це звичайне явище серед хижих птахів і один з прикладів природного відбору. Цікаво відзначити одну особливість канюков, притаманну, втім, і іншим пернатим хижакам. Під час насиджування, а особливо в момент появи пташенят, дорослі приносять зелені гілочки різних дерев: березові, осикові, соснові, які складають по краях гнізда. Цілком можливо, що вони прикривають ними залишки їжі, та й виділяються фітонциди (особливо у хвойних) гальмують розвиток гнильних процесів.
Сліди діяльності канюка зважаючи на його численності трапляються дещо частіше в порівнянні з іншими хижаками. Крім того, ці птахи годинами відпочивають на стогах і скиртах, переварюючи їжу або обробляючи видобуток, після чого залишаються різні харчові залишки. Але пелетки - відригає довгасті грудочки неперетравленої їжі - залишають чомусь дуже рідко. Найчастіше трапляються нутрощі випотрошених сірих полівок: кишки і набиті зеленню шлунки, а також зняті з звірків шкурки, іноді голови з проклеванним черепом (при достатку полівок хижаки задовольняються лише мозком цих гризунів). Звичка потрошити, ошкурівать і розривати на частини спійману жертву властива, напевно, всім нашим денним хижакам. І в цьому вони яскраво відрізняються від сов, які без зайвих зусиль заковтують видобуток цілком. Одного разу я знайшов погадках сови-неяситі, що складається з пір'я сороки, і був вражений ненажерливістю птиці. Разом з іншими частинами жертви вона проковтнула навіть обидві сорочі лапи, які згодом вийшли назовні з глотки сови, а тому відрізнялися гарною схоронністю. На початку травня, коли писався цей нарис, я випадково натрапив на старе гніздо канюка, в якому сиділа доросла птиця. Але яєць там не було. Замість них я виявив свіжі залишки трапези: шкіру з двох cерих жаб, яку канюк зняв зі своїх жертв цілком, вивернувши навиворіт і відірвавши разом з китицями кінцівок. Разом з шкірою хижак відірвав у жаб голови з розташованими на їх спинний стороні отруйними залозами - паротиди. Крім того, поверхня спини цих жаб буквально напхана одиночними отруйними залізяччям, які разом з особливою міцністю шкіри роблять її абсолютно неїстівної. У той час Прудкий і канави поблизу від гнізда кишіли зеленими жабами, які зібралися на шлюбні ігрища, що робило їх абсолютно доступною для місцевої пари канюков здобиччю.
В епоху комунізму, коли все навкруги належало державі, канюка відносили до корисних тварин, так як він охороняв засіки батьківщини від армій гризунів, а ось яструба-тетеревятника нещадно відстрілювали. Незрозуміло тільки, за що йому була уготована така гірка доля? У мисливських виданнях того часу наводилися докладні описи «шкідливих» (і як мову повертався вживати такий епітет!) Хижих птахів з малюнками їх летять в небі силуетів для кращого пізнання із закликами відстрілювати їх. Але в результаті бездумної пропаганди більше діставалося Канюка та луням - «яструбам», потрапляє на очі більш часто. Стріляли всіх хижаків без розбору. Відстріл триває досі. Я радий, що тетеревятник, ця горда, сильна і красива птиця нашого лісу, на зло всьому людству вміє так ховатися, що вкрай рідко потрапляє під постріл. Але, на жаль, інші «яструба», що кружляють над полями і луками або відпочиваючі на телеграфних стовпах, потрапляють під випадкові і цілеспрямовані постріли досить часто.
Використання матеріалів сайту на некомерційних інтернет-сайтах і сайтах громадських організацій дозволяється тільки із зазначенням джерела і установкою гіперпосилання на сайт Національного Фонду Святого Трифона.
Розміщення всіх матеріалів Фонду в ЗМІ і з комерційними цілями здійснюється на договірній основі.