Але найстрашнішими, як у фізичному, так і в психологічному плані, для антигітлерівської коаліції, а особливо американців, були льотчики-смертники, більш відомі як "камікадзе". Головними їх цілями були не тільки кораблі, а й важкі бомбардувальники, танки і залізничні мости на суші.
Саме "камікадзе" завдали найбільшої шкоди своєму противнику. Згідно зі статистикою, більше 50% втрат американців на фінальному етапі війни на Тихому океані були обумовлені саме діями "камікадзе".
Цікава історія походження самого терміна "камікадзе". Справа в тому, що в ХII столітті Японія виявилася перед загрозою навали монголів. Хан Хубілай, онук відомого Чингісхана, двічі (спочатку в 1274, а потім і в 1281 рік) підходив зі своїм флотом до берегів Японії, намагаючись підкорити її.
Однак обидва походу спіткала невдача: найсильніші тайфуни, що вирували під час висадки загарбників на японські острови, знищили більшість кораблів. Ці тайфуни і були названі "камікадзе", що в перекладі з японської означає "божественний вітер". Японці вважали, що це сам Бог допоміг їх народу.
Засновником же перших загонів "камікадзе" і їх ідейним натхненником був японський адмірал Онисі Такідзіро, який восени 1944 року на Філіппінах сформував першу ескадрилью смертників.
Спочатку "камікадзе" управляли звичайними літаками, з підвішеною 250-кілограмовою бомбою. Трохи пізніше, з метою економії, стали випускати спеціальні літаки-торпеди одноразової дії з вмонтованим в носову частину фюзеляжу зарядом.
Називалися вони "Ока", що в перекладі означає "Квітка вишні". Не знаючи офіційного японського назви цього літака, союзники прозвали його "Бака" ( "дурень"). "Ока", що мав невеликий реактивний двигун і обмежений радіус дії, пілотований "камікадзе", досягав мети, пікірував і врізався в неї.
Головний мінус даного типу літаків полягав в тому, що "Ока" повинні були транспортуватися в передбачуваний район дії за допомогою модифікованих бомбардувальників, які були легкою мішенню для винищувачів противника. Багато "камікадзе" були змушені провести відділення від літака-носія занадто далеко від мети. Таким чином, було втрачено велику кількість літаків "Ока" і разом з ними "камікадзе", так і не досягли мети.
Підраховано, що під час бойових дій на Тихому океані з 1944 року по 1945 рік загинуло понад 2,5 тисячі льотчиків-смертників. Всі вони були героями і були прикладами для інших. Скрізь красувалися їхні портрети, більш того - їх зараховували до лику святих покровителів Японії.
Ви запитаєте - хіба всі ці почесті можуть зрівнятися з самим життям? Для японців - ще й як. бонжур:
Бог мій, яке велике сузір'я сміливців на небосхилі нашої історії.
І як сліпуче їх сяйво. Увінчані все, у всіх є шрами слави.
В зіницях у них блискавки, гнів, гіркота.
Не залишилося, майже не залишилося в світі роду, яка б не впізнала силу нашої руки.
Г. Нждеh
Judica, Domine, nocentes me: expugna impugnantes me.
Confundantur et revereantur quaerentes animam meam.