Рак шийки матки відноситься до числа тих пухлин, при яких можливості додаткового використання хіміотерапевтичних препаратів вельми обмежені через невисоку їх ефективності. Хіміотерапія як самостійний метод використовується при рецидивах і первинно запущеної пухлини. Одним з важливих лімітують моментів використання цитостатичних препаратів є наявність побічних токсичних проявів, пов'язаних з введенням цих препаратів.
Кожен препарат має свій набір ускладнень, характерних саме для нього. Чи будуть ускладнення і якою мірою вираженості, покаже тільки курс хіміотерапії. Причому немає однакових по переносимості курсів навіть у однієї і тієї ж пацієнтки. І зовсім не обов'язково, що кожен наступний цикл буде гіршим за попередній. Дуже багато факторів впливає на переносимість, і не тільки чисто фізіологічних - це і емоційний стан напередодні лікування, і попереднє харчування і атмосферний тиск.
Практично в усі комбінації при РШМ входять препарати платини, що викликають пошкодження нирок і блювоту. Діарея характерна для схем з іринотеканом, необов'язкова, але можлива при застосуванні кселоди або фторурацилу, метотрексату. Вінорельбін тимчасово пригнічує кровотворення. Відомі способи зниження шкідливої дії цитостатиків, і вони обов'язково використовуються онкологами. Більшість препаратів включено до Стандартів надання медичної допомоги.
Основним способом впливу при поширеному раку шийки матки є променева терапія як самостійний метод і як компонент комбінованого лікування, що доповнює операцію. Доведено незаперечну перевагу комбінації променевого лікування з хіміотерапією.
Постлучевая ускладнення часто значно ускладнюють подальше життя. Частота їх від 7 до 60% за даними різних досліджень, і обумовлено це відсутністю єдиних критеріїв оцінювання. Одні дослідники враховують тільки дуже серйозні пошкодження суміжних органів, інші - все, незалежно від тривалості і тяжкості. Імовірність виникнення променевих ускладнень залежить від багатьох факторів: це і величина сумарної поглиненої дози, і режим фракціонування, і обсяг опромінюваних тканин, і наявність супутніх захворювань сусідніх органів.
Імовірність ускладнення зростає зі збільшенням дози опромінення, зі зменшенням інтервалів між сеансами променевої терапії. Супутня анемія підвищує радіочутливість тканин і, відповідно, їх пошкоджуваність. При цукровому діабеті страждає трофіка, що не дає можливості для повноцінного відновлення тканин, також і при хронічному запаленні слизової кишечника або сечового міхура.
Для профілактики ускладнень розроблені спеціальні методики проведення променевої терапії, в комплекс профілактичних заходів повинні включатися лікування хронічних соматичних захворювань, підвищення опірності організму, санація сечового міхура і регуляція функції кишечника.