Як не дивно, були й світлі сторони: тоді ж упала залізна завіса, і ті люди, хто був попредпріімчевее і спритніші, почали осягати ази індивідуального підприємництва. Вони витрачали останні гроші на квитки і путівки, завантажувалися величезним натовпом в автобуси, поїзди і літаки і мчали за межі країни. Саме так з'явилися човники - люди з величезними картатими баулами, які торгують дешевими польськими лосинами і іграшками з капотів машин.
Коли впала завіса
Людям стало ясно, що заробляти на життя їм тепер фактично нічим, а значить, нема на що купувати і то небагато, що ще залишалося на полицях. І всі кинулися шукати нові шляхи. Ми з подругами ще при Радянському Союзі працювали в магазині і тому вирішили зайнятися тим, що вміємо - торгівлею. Про те, що це може бути небезпечно, навіть не думали, думати було ніколи, потік подій змушував нестися кудись і не озиратися.
Як працювали човники
- Робота човником - це постійний кругообіг. Купуєш вітчизняний товар оптом, навіть про попит на нього не думаєш, просто який знайдеш. Привозиш за кордон, і там на їхньому ринку за їх же валюту все розпродали. Доларів щось у нас тоді ще не було, навіть обмінників не було. Там знову ж набираєш закордонний товар на їх валюту, везеш в Росію і знову все тут розпродати. За одну поїздку в середньому робили від 3 до 10 неоподатковуваних мінімумів доходів громадян, коли по всій країні людям зарплату не платили просто-напросто.
Їхали ми туди, навантажені залізяками так, що ледве пупки не розв'язувати.
Везли з-за кордону все підряд: одяг, взуття, парфумерію і косметику, будматеріали навіть. Туди везли, якщо подумати, теж все підряд: інструменти, посуд, праски, дрилі, викрутки, телевізори. У них і так все це було в наявності імпортне, але ситуація була, як зараз на російському ринку: всього багато, а ціни шалені. А то, що на ринку продавалося, мало ціну прийнятну і якість хороша. І деяким товарам саме російським навіть перевагу віддавали - хвалили наш метал і сплави, так що їхали ми туди, навантажені залізяками так, що ледве пупки не розв'язувати. Але ми навіть не втомлювалися і не скаржилися: були молоді роботяги і хотіли світ подивитися, так що нам дуже все подобалося.
Торгували на ринках. За кордоном умови на них були цілком людськими, а в Самарі під цю справу як раз тільки-тільки відкрили Кіровський ринок. Там не було ні прилавків, ні секцій: просто шматком паркану стихійно огородили простір - і стійте тут, торгуйте, в пилу і бруду. Туди приїжджали цигани, вони ж ті ще бізнесмени з радянських часів, і ми у них купували капот. І ось вони попереду стоять, а ми ззаду на «Жигулях» розкладали іграшки, косметику, одяг, взування .... Спочатку капот троячку коштував, потім п'ятірку. Через кілька років уже більш-менш обладнали місця, і ми кожен своє на рік викуповували, торгували, офіційно зареєстровані були і платили податки.
Власними очима
- У найперший раз вирішили їхати в Румунію, вона нам тоді здавалася дуже простий країною. Там навіть закордонний паспорт не потрібен був, а тільки вкладиш в російський паспорт. По приїзду дивувалися всьому підряд: все там було таким чистеньким і акуратним, щоранку двірники виходили підмітати вулиці і вивозили сміття в спеціальних візках. Так багато ми там побачили красивого і доброго, чого у нас не було. Своїми власними очима, а не десь по телевізору.
Тільки потім, коли в інші країни почали їздити, зрозуміли, що Румунія-то по суті напівазіатської країна, в якій повно циган і пройдисвітів. Крали там постійно: трохи отвернёшься, і немає товару. Ми один раз туди поїхали з подружкою, яка прямо перед туром руку зламала - домовилися, що будемо її товар самі тягати, а вона ходити з нами і охороняти. Посадили її на лавку у привокзальній площі, поставили між ніг ящик вітчизняного «дихлофосу», який в Румунії дуже любили і називали ласкаво «мушка», повертаємося - а ящика вже немає. З-під носа буквально вперлася.
Наступна країна, в яку ми поїхали, Польща - щоб поїхати, треба було відстояти чергу в посольство, записатися в групу і їхати вже по закордонному паспорту. Вона була ще цивільне Румунії, але там уже сидів наш рекет. Рекет був нахабний і взагалі без принципів, багато людей дуже сильно від нього постраждали: їх били до напівсмерті, забирали гроші і товар, нападали на автобуси в шоп-турах ... Забирали у людей останню надію на існування, адже хтось витрачав на ці речі всі свої кошти.
Найкраще у всьому цьому те, що згодом ці вилазки привели нас в власний малий бізнес
Але нас бог милував або це ми самі такі були: любили потриндеть і так одного разу рекетирам зуби заговорили, що вони нас навіть пошкодували, бідних-нещасних дівчаток, і кава пригостили. Потім відкрилася човникова мекка - Туреччина. Туди впускали вже по візі, яку продавали на в'їзді всім підряд: 15 доларів на людину. Звідти валом потекли в Росію шкірянки.
Найкраще у всьому цьому те, що згодом ці вилазки привели нас в власний малий бізнес. Для російських відкрили ще більш цивілізовані країни: Болгарію, Францію, Італію. Ми їздили по світу, а в цей час в наших маленьких магазинчиках, ринкових контейнерах і секціях продавці реалізовували товар. Ціни були не сильно кусючими, і люди привчилися вибирати. Для багатьох ці товари, які човники привозили в дев'яності, до сих пір згадуються як символи того часу.