Студенти самого університету в основному живуть в інших місцях.
Все життя мріяла пожити в гуртожитку. Без дурнів, а на повному серйозі. Я була тепличним московським дитиною і їздила в університет на метро. З яким серцевим трепетом я слухала розповіді щасливих іногородніх ровесників. Про китайців, які смажать на загальній кухні оселедець. Про злісної комендантші, якої підкладають під двері фекалії. Про хлопчиків з сусіднього блоку, які ополониками крадуть борщ, а ввечері співають пісні під гітару.
Відразу обмовлюся - я збираюся розповісти про гуртожиток мовної школи при університеті. Студенти самого університету в основному живуть в інших гуртожитках - страхітливих багатоповерхових монстрів. Он вони піднімаються за полем.
У нашої школи був симпатичний двоповерховий котедж. Огороджена територія з пропускним пунктом і електронним замком - вхід за студентською карткою. Кілька однакових котеджів - сусідні теж були зайняті, можливо, студентами певних факультетів або шкіл.
Свій перший день в общаге я не забуду ніколи. До будівлі мене доставили «старички» - подружка з Саудівської Аравії і мовчазний високий китаєць з нашої групи. Вони скинули мене в холі і розійшлися по своїх кімнатах - вбивати темний зимовий американський вечір. Хвилин через п'ять мене виявила зовсім молоденька і дуже ділова американка.
- Таак, - сказала вона мені, - хто це у нас тут сидить?
- Алена, - пробурчала я. Мені зовсім не хотілося спілкуватися.
- Ах, Олена! - дівчина заусміхалася ширше. - Мені дзвонили з приводу тебе.
Дівиця виявилася однією з «Коменди». Час роботи в гуртожитку - з шести до дев'яти вечора. Основне заняття - студент. Вночі мешканців гуртожитку ніхто не контролює. Будь-які проблеми цілодобово вирішує служба безпеки.
Дівиця повела мене показувати апартаменти. Олені, яка винесла мозок всьому керівництву школи, виділили цілий блок. Втім, про це я вже розповідала. Тепер покажу докладніше.
На двері мого блоку красувалися пики.
- Впиши сюди своє ім'я, - сказала мені дівчина.
«Ага, зараз», - подумала я. Вона відкрила двері і запустила мене всередину. Великий передбанник, направо - туалет і душ, прямо - дві кімнати, по два ліжка в кожній. Я тільки вибирати намилилась, вона мене вліво підштовхнула.
- Ні, і ліжко можна вибрати теж. У мене тут ось ця ліва за тобою записана. Такі правила, а то раптом малюнки на стінах або ще що, сама розумієш.
Вона видала мені комплект білизни - два простирадла, дві наволочки, два кволих рушники і тонке вафельний ковдру. Веліла мені звертатися «коли що» і пішла.
Я озирнулася. Судячи з усього, стіни тут поки не оскверняли, а шкода. Навіть погляду зачепитися нема за що. Чи то справа общага в МАІ, я туди в пору бурхливої молодості заглядала. Як зараз перед очима стоять двоповерхові, дерев'яні, захаращені нари і жахливо брудна «кухня» за фіранкою. Втім, в МАІ було життя. Тут була лікарня. Ну ладно, думаю, якщо зовсім припре, буду творити над сусідньою ліжком.
В кімнаті було холодно, дуже. У шафі не було вішалок.
Душ у ванній працював тільки під одним кутом. Зрозуміло, ніякого фена і інших надмірностей.
А всередині - справжнє студентське затишна барліг, прямо як у фільмах. Плакати на стінах, веселе постільна білизна, книги, іграшки, пляшки. Шматочок будинку.
Дівиця мого приходу особливо не здивувалася.
- Перший раз в общаге? - ствердно запитала мене вона. Це ж питання я знову почула двома годинами пізніше. - Поміняти не можу. Ви повинні вирішити це питання з куратором зі школи. Ваш куратор повинен зателефонувати моєму. Мій дати вказівку мені. Зараз шість, куратори не працюють. І у нас все одно всі номери однакові.
Я вже знала, що ні подужаю кураторів. Тому спробувала вичавити максимум з дівиці. Вона видала мені другий комплект білизни - теплих ковдр в общаге не було. Налаштувала кондиціонер на тепло - з тих пір він став моїм найлютішим ворогом на два тижні. Він висів під вікном, прямо у мого узголів'я і гуркотів як пральна машина на режимі «віджимання». З рідкими перервами, всі ночі безперервно. Подружка з Саудівської Аравії в своїй кімнаті по іншу сторону коридору спала як убита - мені, каже, все дарма, головне - заснути. А я раніше на дачі годинник з кімнати виносила, тому що цокає. Ну і нерви вже не студентські.
Першим же ввечері в общаге я поцупила у китайців їжу. Першу ніч провела без сну - довго спав кондей набирав силу. Перший ранок проплакала від злості. А потім звикла, людина до всього звикає. Купила улюблені силіконові беруші, пристосувалася до душу. Навіть голову примудрилася в ньому пофарбувати.
Навчилася цінувати прості людські радості.
Вранці вибігає на кухню поставити чайник - в домашньому костюмі, без косметики.
На столі поруч - локшина, швидкі супи, одноразові тарілки. Мікрохвильова піч і рисоварка. Левова частина студентів школи в Нью-Йорку - китайці та корейці.
Розміщують на дивані в «їдальні».
У їдальні є телевізор. Основні канали - спортивні, але можна зловити і кіно.
Приходить подружка - зі своїм чаєм «каркаде», трьома видами печива і жувальних мармеладом. Знаходимо фільм про гонки, дивимося краєм ока і балакаємо про своє. Подружка приїхала в Америку за державною програмою своєї країни. Закінчила у себе в країні медичний, збирається продовжувати освіту тут. Сумує за родиною, переглянула абсолютно всі фільми в кінотеатрі в молле неподалік. У вихідні іноді ходить в кафе з рідкісними друзями, а все вечірні будні проводить в гуртожитку. Ну не на Манхеттен ж їй одній їздити.
На стіні у нас за спиною - правила. «Не розпивати спиртне в холі», «Присутність більш ніж 82 осіб небезпечно і незаконно».
Сміття мешканці викидають ось в такі ящики, вони стоять по всій общаге.
