При вирощуванні молодняку будь-якого птаха виникає безліч питань: де прихистити, ніж обігріти, як годувати і рятувати від хижаків. Я постараюся поділитися своїм досвідом вирощування курчат, сподіваюся, він буде корисний багатьом. Щорічно я вирощую по 50-60 малюків. Перший раз навіть було страшнувато братися за таку серйозну і відповідальну справу, а тепер уже звично, коли є необхідний досвід.
Отже, для курчат я роблю маленьку прибудову біля курника, але в загальному вольєрі для курей. Для цього беру три листа шиферу розміром 175x120 см. Замість установки четвертого листа роблю каркас з рейок такого ж розміру, як і лист шиферу, тільки на 20 см коротше. У цьому каркасі роблю двері, щоб можна було потрапити всередину циплятніка. Каркас обов'язково потрібно оббити дрібною сіткою з розміром вічка не більше 10x10 мм, щоб не забралися до малюків непрохані хижаки: миші, щури, тхори. По верху сітки ще натягую плівку, щоб не дуло, адже протяг згубний для молодняка будь-якого птаха. Щоб хижак не пробралися вночі, кладіть на дно пташника залізний лист. Його можна взяти від старої дірявої бочки, попередньо розрубавши і вирівнявши метал.
Якщо в господарстві немає листів шиферу для циплятніка, то можна зробити щити з дощок за розмірами шиферних листів. Але в такому випадку дах доведеться робити також щільну, так як щур і тхір вільно лазять по вертикальній дошці.
Приступаємо до установки циплятніка. На тому місці, де ви вирішили його побудувати, роєм за розміром сталевого листа ямку глибиною 10-15 см. Укладаємо приготоване залізо, ставимо на нього листи шиферу і каркас з дверима. Один лист піднімаємо і кладемо замість даху. Постарайтеся, щоб шифер і каркас щільно прилягали до листу заліза. В іншому випадку одним прекрасним ранком ваших курчат, каченят, гусенят або індичат може виявитися значно менше, ніж було ввечері. Прикріплюємо щити щільніше до стінки і один до одного будь-яким способом. Спереду каркас з сіткою. Прибудова готова.
Робимо з тонких дощок ящик 40x40 см, висота стінок 10-15 см. Дно не потрібно. Замість нього прибиваємо дрібну сітку, а щоб вона не прогиналася, підкладемо 3-4 зволікання діаметром 4-10 мм.
Далі займемося електрифікацією циплятніка. Беремо 4 лампочки по 25 ват, не більше. З'єднуємо їх паралельно дротом довжиною 20-30 см. До них відразу приєднуємо два довгих дроти, щоб вистачило до розетки або джерела живлення. Підготовчі роботи закінчені.
Замість землі, яку викинули при копанні ямки, беремо будь-який пісок і засипаємо їм залізне дно. Трохи вирівнюємо. Ставимо в будь-який кут, тільки не біля дверей, зроблений дерев'яний ящик з сіткою. Докладемо ящик до піску, щоб відзначити його габарити. Потім прибираємо ящик в сторону. Розкладаємо в кожному кутку в пісок по одній лампочці. Вони ні в якому разі не повинні стосуватися дощок та інших горючих матеріалів. Відстань від них - не менше 5 см. Укладаємо лампочки в пісок в лежачому положенні так, щоб вони були ледве видні на поверхні піску. Покладіть і притисніть ящик, сітка повинна стосуватися піску. Включайте лампочки. Загорілися - добре. Нехай пісок трохи прогріється у вашій присутності, заодно він і підсохне. Якщо курчат мало, до 20 штук, і є курка-квочка, то більше нічого і не потрібно. Впускайте малюків в циплятнік і ростіть. Якщо курки немає, не турбуйтеся. Обійдемося і без неї, навіть якщо курчат багато, 40-50 штук або більше. Потрібно тільки зробити обігрів курчат зверху.
Беремо 2 дошки довжиною 50 см і шириною 20-25 см. Обрізаємо з довгої сторони кути трапецієподібні. У підстави іншого боку залишаємо 5-7 см. Оббивати залізом, будь-яким негорючим матеріалом ту частину дошки, де обрізали кути, по всьому периметру обріза. Ширина заліза 30-35 см, а довжина по дошці. Вийшло щось на зразок човна. По центру заліза зробимо отвір для лампочки (патрона). Вставимо в зроблений отвір лампочку потужністю 25-40 ват. Тут же просвердлимо отвір для гачка, щоб можна було підвісити лампочку. Тепер до рівної стороні дощок прикріплюємо тонкими рейками смужку матерії. Разрежем її майже повністю на смуги шириною 5-7 см. Вийшло щось схоже на абажур. Підвішуємо його над ящиком з лампочками і піском, щоб матерія стосувалася піску. Лампочка в цьому «абажурі» повинна бути вище. Патрон над залізом, а колба лампочки всередині. Під'єднуємо до довгих дротах. Підключаємо так, щоб можна було включати низ і верх одночасно і окремо. Перші дні життя курчат необхідно верх і низ включати на ніч, а потім виникне необхідність роздільного включення.
При можливості для низу можна використовувати лампочки меншої напруги через трансформатор. Годяться для цього автомобільні лампочки на 12 або 24 вольта. В цьому випадку потрібно використовувати нитки ближнього світла або далекого. У мене така система служить вже близько 10 років. Так що потрудитися один раз на довгі роки можна. Малюки всіх видів домашньої птиці вирощуються без будь-яких переносів прямо в ящику незалежно від погоди і від того, чи є з ними курка або вони ростуть з електролампами.
Після того, як я привезу курчат, висипаю їх прямо на пісок. Лампочки включаю заздалегідь, з таким розрахунком, щоб прогрілося пісок під сіткою за 1-2 години. Допомагаю малюкам перший раз забратися за матерію. Чи не переношу їх туди, а заштовхують! На наступний раз курчата будуть залазити самостійно. Деяким все ж доведеться допомогти ще разок.
Поїлка для малюків зроблена з блюдечка і півлітрової банки. Блюдечко має бути трохи більше горлечка банки, щоб менше намокали курчата. Під низ банки необхідно підкласти зволікання, коли банку перевернута догори дном разом з блюдцем. Банку з водою ставимо так, щоб вона висвітлювалася і вночі. Для цього ставте її наполовину під матерію. Адже малюки будуть 1-2 тижні їсти і пити по ночах. Так само наполовину ставимо і деко з їжею. Листи для годування курчат у мене розміром 25x15 см і висотою 10 мм. Всього їх в господарстві три, і всі вони складаються один в один, так їх легше зберігати до наступного року. Є у мене і одна велика годівниця розміром 40x50 см. Годівниця і листи зроблені з алюмінію. Цей матеріал зручно мити і дезінфікувати, він швидко висихає.
Через місяць-другий курчата підростають. «Дитячі» листи в сторону до наступного року. Моєму їх з марганцівкою і в сарай на гвоздик. Для старших курчат робимо дві-три годівниці. Беремо дошку шириною близько 15 см, довжиною 120-130 см. Ріжемо три шматочки такої ж ширини, а довжиною 20 см. Просвердлюємо в них два отвори діаметром 8-12 мм на відстані 5 см. Сточуємо боки догори на вістрі, а внизу залишаємо 5 -7 см. Збиваємо шматочки з довгою дошкою. Прибиваємо зверху рейку до трьох дощечках. В отвір пропускаємо дріт, щоб курчата не могли бігати по корму. Бока зашиваємо тонкої дощечкою висотою 5 см. Годівниця готова. У міру зростання курчат дріт потрібно піднімати вище. Виросли курчата, дріт виймаємо зовсім і залишаємо до наступного року.
Через тиждень ваші вихованці вже почнуть бігати по всьому вольєру разом зі старими курми. Хоча я випускаю курчат вже на першому тижні. Проте двері циплятніка потрібно закривати так, щоб туди не проникали дорослі кури. Інакше загребуть все піском. Я двері зарешечивают гратами 10x10 см.
Для того щоб у малюків була чиста вода, я виготовив спеціальну поїлку. Взяв дошку довжиною 50 см. У нижній частині її закріпив невелику консервну банку. Над банкою прилаштував кронштейн з дроту такого діаметру, щоб горлечко пляшки проходило вільно. Низ шийки пляшки повинен бути трохи нижче країв банки, щоб вода не виливалася через краю банки, а тільки наливалася в неї. Пляшку використовую ємністю в 1-2 літри, Зверху пляшки прибив до дошки спеціальний обруч. Він накидається на дно пляшки і утримує її від падіння в вертикальному положенні догори дном. Поїлку подвешиваю в тіні на відстані 5-10 см від землі. Зрідка в воду додаю відвар полину або марганцівку (рожевого кольору), відвари кінського щавлю, шишок вільхи, звіробою. У зимовий час використовую відвар соснової хвої, плодів шипшини. Така поїлка годиться і для великих курей і для курчат. Вода в поїлки повинна бути теплою.