Маніпулятор відрізняється високою маневреністю, а тому може виконувати вантажно-розвантажувальні роботи навіть в тих умовах тісної забудови, з якими водії звичайної спецтехніки навіть не стануть зв'язуватися. Вантажопідйомність маніпулятора може бути різною, починається вона з 1 тонни і закінчується 20. З урахуванням даного критерію вся техніка подібного роду ділиться на середньотонажні моделі, важкі і маніпулятори всюдиходи.
Средньотоннажні автомобілі використовуються для транспортування легких дачних будиночків, торгових кіосків, гаражів, побутівок промислового обладнання та ін. Важка техніка дозволяє перевезти вантаж до 15 тонн: це можуть бути контейнери, будівельні вантажі і промислове обладнання.
Всюдиходи-маніпулятори по праву вважаються «універсальними солдатами» так як їх застосовують в тих випадках, коли дорожнє покриття відсутня повністю або знаходиться в жалюгідному стані. Часто послуги маніпулятора тільки тому, що така модель пройде практично де завгодно завдяки посиленій колісній базі, що дозволяє легко переміщатися навіть по найстрашнішого бездоріжжю.
Маніпулятор кранового типу завжди обладнується телескопічною стрілою, дальність вильоту якої може складати від 2 до 27 м. Було висунуто стріла за допомогою дії гідросистеми, захист же її забезпечується завдяки використанню трубопроводів великого перетину, що значно збільшує ресурс експлуатації такої системи навіть при роботі з найвищими навантаженнями.
Ще одна конструкційна особливість маніпуляторів кранового типу полягає в розташуванні механізму підйомної оснастки на рамі. З урахуванням даного критерію вони діляться на Z-образні і L-образні пристрою в залежності від розташування кранової установки щодо рами.
Зручне управління маніпулятором забезпечується наявністю всіх необхідних важелів і розподільних блоків, також в кабіні водія присутні всі прилади, за допомогою яких можна здійснювати точний контроль функціонування техніки.
Наявність якісного освітлення дає можливість здійснювати вантажно-розвантажувальні роботи навіть вночі, а якісний обігрів кабіни дозволяє експлуатувати кран-маніпулятор взимку.