Дебютує майже завжди болем або відчуттям дискомфорту в області шиї. Однак при збиранні анамнезу у пацієнтів з церебральними пекторальних або брахіального вертеброгенними синдромами не часто вдається почути про це. Проте при ретельному расспросе хворого він обов'язково скаже про шийних болях в минулому. Останні можуть виникати приступообразно. У цьому випадку вони звуться шийних прострілів. Це гостро виникаючі болі. Під гостро виникаючі болі і тривало існуючі називають цервикалгии. Шийний простріл буває дуже інтенсивним - "проколює", "як удар струмом", цервикалгии - це свердлувальні болю, іноді тупі, в глибині шиї, що виникають і посилюються при строго визначених для кожного хворого рухах. Болі з'являються частіше вранці, особливо після сну на незручній подушці, супроводжуються відчуттям тугоподвижности в області шиї. Особливо посилюються вони при активних зусиллях як статичних, так і динамічних: вставання з ліжка, робота за письмовим столом, за кермом автомашини на автостраді, але більше в районі населеного пункту, у недвігающегося об'єкта і біля конвеєра. Таким чином, активна діяльність шийних м'язів в періоди загострення остеохондрозу підсилює больові відчуття. Однак і в ці періоди не будь-яка м'язова діяльність веде до патології. На те, яка м'язова активність на даному етапі не погіршує стан, а, навпаки, перешкоджає такому погіршення, забезпечуючи локальну миофиксация, зупинимося пізніше під час обговорення питань профілактики і лікування розглядуваної патології.
Деякі хворі скаржаться на відчуття стороннього предмета в шиї, наприклад "кола", "зайвої кістки". Інші говорять про прощупується ними "залозах", "кульках", "кісточках" під шкірою і в глибині шиї. Цікаво, що враження про наявність таких субстратів небезпідставно. Ці ущільнення, гранули дійсно існують. Їх може пропальпувати і лікар. Але ці ущільнення "пухлини", промацуються хворим, були у нього завжди. Просто людині властиво в період больових відчуттів постійно м'яти, масажувати, розминати наболіле місце. Виявлені або нібито "нові" освіти зазвичай виявляються дрібними м'язами, зв'язками, ущільненнями жирового шару, які можуть бути болючі при дистрофічних синдромах. При повторних цервикалгии людина скаржиться часом на тріск в шийних хребцях. Іноді цей звук досить інтенсивний - і пацієнту здається, що тріск чути оточуючим. Часом біль іррадіює в шийно-грудний відділ хребта або в межлопаточную область. Подібні обставини дезорієнтують недосвідченого лікаря, поспішно діагностуючого "грудної остеохондроз".
Які ж механізми виникнення шийних прострілів і їх різноманітного больового малюнка? Щоб відповісти на це питання, слід повернутися до проблеми дистрофічній патології шийної області.
Як уже повідомлялося раніше, міжхребцеві диски отримують живлення менш інших тканин. Існуючи лише за рахунок осмосу і дифузії, вони першими старіють, втрачаючи свою еластичність і міцність. Фіброзне кільце починає витягуватися, а потім випадає пульпозное ядро - грижа диска. Вона впливає на навколишні тканини і викликає роздратування їх рецепторів. Тут слід зазначити, що оточуючі диск тканини (і в першу чергу задня поздовжня зв'язка) надзвичайно рясно забезпечені рецепторами, що сприймають ноціцентівние подразники. Від рецепторів больові імпульси слідують через поворотний синувертебральний нерв Люшка в спинний мозок, звідки вони через спиноталамический шлях досягають таламуса і задньої центральної звивини - пацієнт відчуває біль в глибині шиї. Однак джерелом болю (етіологічним фактором) може бути і патологія міжхребцевих суглобів. Справа в тому, що капсула, навколишнє міжхребцевий суглоб, як би вдається в суглобову міжхребцеву щілину, її зовнішні відділи виконані своєрідним кільцем колагенової-хрящової структури. Так як це кільце за своєю будовою і функції нагадує меніск колінного суглоба, воно названо меніскоіда. Тиск усередині капсули суглоба і, відповідно, в області кільця негативне. Яка ж можлива роль менискоидов у виникненні прострілів? Виявляється, ураження в зоні менісків особливо легко відбувається в умовах несподіваних (непрогнозованих) рухів. Так, простріл нерідко виникає при несподіваній зміні пози, наприклад в ожеледь. При здійсненні будь-якого рухового акту центральна нервова система на підкірковому рівні забезпечує координаторно його регуляцію за прогонозіруемой програмі. Існує і вірогідне прогнозування на рівні кори. Це, наприклад, підготовка до підняття тяжкості. Як в першому випадку, так і в другому несподіване дію (поштовх ззаду, ривок валізи, штанги) внаслідок дискоординації, порушення запрограмованої схеми руху в результаті недостатньої локальної міофіксаціі виробляє надмірне зміщення в міжхребцевому суглобі, його підвивих, збільшується суглобова щілина, змінюється мікроструктура меніскоіда і капсули. У зв'язку з негативним тиском в міжхребцевої щілини відбувається втягування меніскоіда всередину порожнини суглоба, а за ним - і капсули.
Навколосуглобових тканини забезпечені великою кількістю больових закінчень. Вони посилають розряд імпульсів по корінцевим дендрита в спиноталамический шлях, в ансорние відділи кори - з'являються больові відчуття в області шиї. Цервикалгии, причому досить гостру, при надмірних і незграбних рухах голови може викликати хронічний дистрофічний процес в суглобах і оболонках. Всі ці прояви в області міжхребцевих суглобів і їх капсул (періартикулярних тканин) і становлять сутність синдрому цервіко-спонділоперіартроза. Він проявляється тугоподвижностью в області шиї, болем і хворобливістю капсули міжхребцевого суглоба. Як у відповідь на протрузию драглистого ядра, так і у відповідь на підвивих або дистрофію міжхребцевих суглобів і їх капсул виникає рефлекторний Дефанс навколохребцеві м'язів.