Коли і де з'явився сир, точно сказати неможливо. Швидше за все, сир - сучасник хліба. І хоча древні греки вважали, що сир придумали боги, мабуть, цей продукт має цілком "земне" селянське походження. Незважаючи на це їм не гребували навіть фараони.
Будь-яка історія про сир не обійдеться без згадки генерала де Гойла. Він говорив: "Як можна керувати країною, де сортів сиру стільки ж, скільки днів в році". Франція і тепер - центр моди і сиру.
Голландці вважають, що кількість сортів сиру в їх країні змагається з кількістю сортів тюльпанів. Красиво, чи не так? Характерно, що навіть вУкаіни є сир, який називається "голландський". Однак найпоширеніший сир, який виробляється в Голландії, має іншу назву - це Гауда. Його поширення в світі можна пояснити. Гауда - універсальний, підходить до будь-яких винам, фруктам, зелені.
ВУкаіни сирна життя, як і багато іншого, почалося за часів Петра Першого. До нас сир просочився саме з Голландії. Перша сироварня була побудована в маєтку князів Мещерських. Уже в XIX столітті Україна виробляла близько ста сортів сиру і примудрялася експортувати їх. Мабуть, в той час і з'явилася прислів'я "Як сир у маслі".
Кажуть, що сир дійшов до нас з допервобитних часів. Швидше за все його не винайшли, а відкрили шляхом спостереження за молоком: залишене в теплій обстановці воно згортається. Можливо, це і послужило початком технологічної вироблення сиру.
Археологи припускають, що люди вміли робити сир вже в неоліті - це десь приблизно за 5 000 років до нашої ери, тобто сир відомий людям більше 7 000 років! Більшість дослідників вважають, що батьківщиною сиру є Близький Схід. Кочові племена, намагаючись зберегти молоко при тривалих пошуках пасовищ, створаживается кобиляче молоко і висушували його на сонці.
Згодом чоловік виявив, що якщо молоко створаживается в мішках з козячих або овечих шлунків, то получавшийся продукт набував абсолютно особливі властивості: він довше "дозрівав", але при цьому знаходив здатність довго зберігати свої властивості. Особливо славився грецький сир з острова Демос, вивозили в 1 в н е навіть в Рим. Хоча пізніше у римлян з'явилися свої сорти сиру, наприклад, місячний. А в Англії першим рецептом приготування сиру вважається рецепт, знайдений в кухонної книзі 1390 г, що належала кухареві короля Річарда II.
Розквіт сироваріння припав на середні віки, коли на цей дивовижний продукт звернули увагу ченці. Важко сказати, що спонукало їх на сироваріння: можливо, їм нічим було зайняти себе в очікуванні моменту дозрівання вина, а може бути, вони шукали продукт, який найкращим чином поєднувався б з вином, але, так чи інакше, саме ченцям належить честь створення більшості відомих зараз сортів сиру. Більш того, прийнято вважати, що саме з часів Середньовіччя слова "сир" і "вино" стали нерозлучні.
Сир в середньому містить до 32% жиру, 26% білка, 2,5 - 3,5% органічних солей, вітаміни A і групи B, а головне, в процесі дозрівання сиру його білок стає розчинним і тому майже повністю (на 98,5 %) засвоюється організмом. Ця особливість сиру робить його одним з найкращих, найбільш корисних і цінних харчових продуктів. А то, що він один з найсмачніших харчових продуктів, про це знають всі. Проте, в епоху Ренесансу сир був оголошений "шкідливим". На щастя, ненадовго, і вже в XVIII столітті репутація сиру була відновлена, а ще через кілька десятиліть почалося промислове виробництво сиру.
У всі часи людина цінував сир і як повсякденну їжу, і як вишукану страву для свят. У законах вавілонського царя Хаммурапі (1750 рік до н. Е.!) Сир згадується в якості головної складової щоденного раціону - нарівні з хлібом і пивом. У Римській Імперії сир був невід'ємною частиною бенкетів патриціїв, причому настільки невід'ємною, що під час походу в Галію війська Цезаря збагачувалися не тільки коштовностями, але і сиром, який потім втридорога продавали в Римі, бо він зміг неушкодженим перенести тривалу подорож і зберегти свої унікальні переваги . З сирами в різних країнах пов'язано багато традицій. Наприклад, в Англії, в графстві Глостер, існували своєрідні сирні змагання. До спеціального дня варять жовті жовтоголові сири під назвою "Дабл Глостер". На вершині пагорба встає церемоніймейстер, який вручає учасникам сир, який вони по сигналу спускають з пагорба і пускаються услід за ним. Переможцем вважається той, хто першим добіжить до сиру.