Команда дослідників зі Стенфордського університету вважає, що їй вдалося досягти «Святого Грааля» в розробці літієвих батарей: анод з чистого літію, який може збільшити відстань їзди електромобіля на одній зарядці до 480 км.
До сих пір, однак, літієві аноди були непридатні для використання. Цей матеріал розширюється під час зарядки, утворюючи щілини на поверхні, що призводить до звільнення іонів літію і утворенню забруднень, волосоподібних наростів під назвою «дендрити», які викликають коротке замикання акумулятора. Літієві аноди також вступають в хімічну реакцію з літієвим електролітом і можуть перегрітися, загорітися або навіть вибухнути.
Проблема пожеж з вини літій-іонних батарей привернула до себе пильну увагу після інцидентів з трьома концептами від Tesla Motors, що розбилися і спалахнули в минулому році після попадання в акумулятор дорожнього сміття. Дослідники вважають, що застосування літієвого анода може вирішити подібні проблеми завдяки захисному шару з дрібних вуглецевих куполів, званих наносфер, які утворюють гнучкий, пористий щит над анодом.
Вчені впевнені, що завдяки малій вазі і високої щільності енергії літій має яскраве майбутнє в якості анода. Вуглецева поверхня наносфер підвищує ефективність подальшої переробки, а також зменшує хімічну реакцію. Крім того, нова розробка перспективна в рамках фінансової сторони питання. Дослідники стверджують, що новий шар наносфер вигідним чином впливає на співвідношення кількості літію, витягнутого з батареї під час використання, до кількості повернутого в процесі зарядки.
Провідний спеціаліст з групи дослідників повідомляє, що протягом найближчих декількох років команда сподівається удосконалити конструкцію батареї, збільшити ефективність і підтримувати її роботу протягом 500-1000 циклів.
