Незважаючи на скритність свого способу життя, типовий лісовий мешканець, - білка, залишає безліч слідів як влітку, так і взимку. Полювання на білку відбувається у основному з допомогою лайки-бельчатници, а також капканами та самоловами. У всіх випадках мисливець повинен вміти розрізняти її сліди на снігу або на вологій землі. Щоб напевно дізнаватися білячі відбитки на снігу, можна ознайомитися з тим, як виглядає малюнок сліду по картинках і фото в інтернеті.
білячі сліди
Побачити, що звір наслідив, можна і коли білка йде «верхи», і коли йде «низом». У першому випадку вона перестрибує з дерева на дерево, скидаючи на землю тирса, залишки сухого сміття з гнізда або дупла, залишки їжі. Коли звір йде «низом», на землі або снігу помітні відбитки його лап.
Влітку сліди білки можна помітити на дорожньої бруду або біля лісової калюжі, в цей час вони не надто опушені, як взимку, і більше схожі на щурячі. Розташування слідів нагадує трапецію з чотирма точками, які є відбитками кожної з лап з кігтиками довжиною не більше 5 мм. Відбитки передніх лап розташовані майже разом, вони більш дрібні, ніж задні, які більш розсунуті і розташовані зверху передніх. На відбитках передніх кінцівок можна помітити поглиблення через розташованих в нижній частині лап, мозолів. Перший палець (внутрішній) задніх лап коротше, ніж інші. Сліди білки також можна порівняти з заячими, оскільки вона також пересувається стрибкоподібно. Під час стрибка вона заносить задні лапи далеко вперед, тому на землі вони відображаються попереду передніх кінцівок. Довжина болючих стрибків залежить від швидкості її руху. При спокійному переміщенні довжина стрибків становить зазвичай 66-86 см. При цьому ширина слідової доріжки по снігу становить 11 см. На відміну від заячих відбитків, які розташовані послідовно, білячі знаходяться на одному рівні. На задніх відбитках видно сліди п'яти пальців однакового розміру, на відбитках передніх лап перший палець непомітний, оскільки він короткий. Характерно те, що, яким би алюром не переміщує білка, положення її слідів не змінюється, крім тих моментів, коли вона робить короткі стрибки практично на одному місці.
Влітку і восени білку можна дізнатися і по іншого роду слідах - залишкам від їжі, розкиданих під ялинами і соснами. На капелюшках грибів можна дізнатися борозенки від болючих зубів, які ширше, ніж у інших дрібних гризунів, що мешкають в лісі. На гілочках часто можна зустріти розвішані білками запаси у вигляді висушених грибів, від їстівних до мухоморів, а також кісточки інших тварин, які гризуть білки, поповнюючи свій організм мінеральними речовинами, що містяться всередині кісток або лосиних рогів.
Як виглядають сліди білки на снігу
Слідами залишків їжі від білок можна дізнатися, приготувалися вони до неї або їх чекає голодний час. Під деревами можна знайти сніг, всипаний залишками ялинових шишок і ялинових насіння, а також стрижні і луску від соснових шишок. Якщо ж під деревами часто зустрічаються вириті ямки, залишки торішніх шишок, вже обгризених кимось, а також сміття і залишки лишайника з дупла, значить звір цієї зими голодує. В такому випадку білку доводиться долати великі відстані в пошуках годівлі. Щоб відрізнити сліди білки низьким ходом, коли вона залишає залишки від насіння хвойних шишок, від тих випадків, коли ними харчувався дятел або клест, необхідно знати, як білки дістають насіння. На відміну від птахів, білка дістає насіння, відкушуючи біля самої основи лусочки, в результаті від шишки залишається один стрижень і кілька верхніх лусочок. Якщо шишку довбає дятел, все лусочки залишаються цілими, тільки при цьому вони розчепірені в сторони або розщеплені. Клест же виймає насіння з шишки так, що деякі лусочки відірвані, а якісь не займані. Крім того, він відриває шишку разом з частиною гілки або пучком хвої.
Сліди білки на снігу особливо добре помітні при першій пороші. Так само, як влітку, спереду розташовані два витягнутих, що розходяться відбитка, ззаду два маленьких, на одному рівні. Відбиток всіх чотирьох кінцівок нагадує собою перевернуту трапецію. Ширина сліду становить 11 см, а довжина - 7 см. Якщо звір йшов верхом, тобто стрибав з дерева на дерево, на землі можна буде побачити впали з дерева грудочки снігу, обсипалася суху хвою і інше сміття. Перш, ніж сховатися в дуплі, білка завжди заплутує свої сліди, тому недосвідченому мисливцеві часом буває важко розібратися в траєкторії її руху. При заплутуванні вона рухається по колу від дупла, в різні боки від нього, прихід до дупла по деревах, або ж хід по прямій до дупла, і відхід з нього по навколишніх деревах. Також вона може залишати стежки на всі боки від дупла. Взимку кінцівки білки сильніше обростають снігом, тому відбитки стають більшими. Якщо сніг глибокий, довжина стрибків у білок зменшується з 66-86 см до 43 см. При цьому всі відбитки групуються ближче один до одного, часом зливаючись воєдино, а ширина слідової доріжки зменшується з 11 до 8 см. Відбитки передніх лап можуть виявитися вище, ніж відбитки задніх в тому випадку, якщо білка щось шукає або підскакує на короткому стрибку.
Сліди кормежек білки, крім поритих ямок в снігу, можуть позначатися шкаралупками розколотого горіха, знайденого в лунці під снігом, які завжди розташовані поруч з місцем підкопу.
Дізнатися, що поблизу знаходиться біляче гніздо, можна по липі або іншому деревцю, з гілочок якого здерті довгі і тонкі шматочки лика. В якості житла тварини часто використовують тріщини в стовбурах, порожнечі або дупла, які до них видовбали дятли.
Сліди голодного звіра називаються «поеднимі», а відбитки повертається з годівлі тваринного - «Гайового». У першому випадку, йдучи на годівлю, по шляху переміщення білки на снігу залишається зигзагоподібний нерівний слід з великою кількість підкопів. Довжина стрибка становить при цьому від 20 до 40 см, а задні кінцівки розташовуються паралельно один одному або трохи розставлені в сторони. При Гайовому сліді довжина стрибка не перевищує 20 см, а задні кінцівки розставляються врозкид або «ялинкою».
Якщо в лісі живе білка-летяга, її сліди можна сплутати з відбитками звичайної, але при цьому відбитки летяги менше за розміром, і передні лапи залишають відбиток спереду, а задні - ззаду. Летяга сильно відрізняється від звичайної білки. Її хвіст коротше і не такий пухнастий, на вухах відсутні пензлика, а з боків розташована літальна перетинка, яка складається при знаходженні звіра в спокійному положенні. Вона розтягується лише при польоті між задньою і передньою кінцівкою з кожного боку. Іноді вона залишає на снігу відбиток всього тіла, переходячи від одного дерева до іншого. На відміну від звичайної лісової білки, летяга веде нічний спосіб життя і вельми неохоче спускається з дерев на землю. Якщо і вдасться побачити її сліди, то вони починаються і закінчуються біля стовбура дерева, стрибки при цьому дуже короткі. Якщо сніг пухкий і високий, на ньому залишаються сліди того, як по ньому летяга борознить ногами. Набагато частіше летягу можна помітити по її посліду.