Балон для дайвінгу потрібен аквалангістові для того, щоб мати можливість дихати під водою стисненим і фільтрованим повітрям або газовою сумішшю.
Незважаючи на невеликі обсяги (від 10-18 літрів) за рахунок того, що балон витримує дуже велике внутрішнє тиск повітря (200-300 бар), аквалангіст може перебувати під водою до години і більше.
Балон, готовий до застосування, складається з циліндра і вентиля.
Сучасні дайвінг балони забезпечені захистом від переповнення.
У вентилі знаходиться металева пластина (burst disk або Б-диск), яка розривається і випускає повітря з балона, в тому випадку якщо внутрішній тиск вище критичного, зазвичай на 40% вище робочого тиску (це може статися не тільки через переповнення, але і в разі удару або перегріву).
Деякі балони оснащені спеціальною ручкою для перенесення.
Як вибрати балон?
Літраж. При виборі балона перше, що потрібно зробити, визначитися з тим, який ємності балон вам потрібен. Для великих людей, а також аквалангістів, що збираються пірнати на великі глибини, має сенс придбати великий (15-18 літрів). Для дітей достатньо 10 літрів. Найчастіше використовуються балони ємністю 12 літрів.
Матеріал балона. Від матеріалу виготовлення залежить вага і довговічність балона, а від ваги, відповідно, кількість вантажу, яке ви будете брати з собою. Матеріал балона можна подивитися на маркування балона.
Тип з'єднання вентиля балона з регулятором. Природно, що тип з'єднання (DIN або YOKE) на на вашому регуляторі повинен відповідати типу з'єднання на балоні. (Переваги і недоліки DIN або YOKE з'єднання описані в розділі "Регулятори").
Наявність Б-диска. Зазвичай, вентилі сучасних балонів оснащені Б-диском, але якщо ви купуєте балон старого зразка, то його може не бути. Слід пам'ятати, що наявність розривного диска забезпечує вашу безпеку. Балони, вентилі яких не мають його, потенційно небезпечні.
Дата візуальної інспекції та гідростатичного тесту. При покупці необхідно подивитися на маркування балона дати, коли в останній раз були проведені візуальна інспекція і гідростатичний тест.
Довжина балона. Сучасному аквалангом не складає труднощів підібрати балон, який найкраще підходить до його фізичними параметрами і підводної діяльності. Балони в деяких діапазонах розмірів, випускаються навіть в таких моделях, як «короткий і товстий» і «довгий і тонкий», тому аквалангіст може вибрати балон з ємністю, яка йому потрібна і, до того ж, пропорційний його росту.
Захисне покриття сталевого балона. Якщо ви вибрали сталевий балон, то упевніться, що на нього нанесено захисне покриття. Без покриття зовнішня частина сталевого балона піддається корозії внаслідок впливу прісної і солоної води і навіть з-за вологості повітря. Щоб не допустити цього багато сучасних сталеві балони покриваються цинком. Нові оцинковані балони мають блискучий металевий вигляд. Згодом, покриття змінює колір на більш тьмяний, і набуває рівномірний сірий відтінок. Для поліпшення зовнішнього вигляду оцинковані сталеві балони зазвичай покриваються додатковим шаром фарби. Для захисту балона від подряпин іноді на нього надягають захисну сітку.
Гумовий або пластиковий черевик. Захисний черевик одягається на нижню частину балона і є незамінним аксесуаром дайвінг-центру в місті, де велика частина навчання проходить в басейні. Гумовий або пластиковий черевик захищає кахельні плитки басейну. Розбите плиткове покриття басейну традиційно є приводом для конфлікту давінгу-центру з дирекцією басейну.
Вбаллоне знаходиться запас дихальної суміші під тиском. Існує два основних і найбільш поширених типу балонів - сталеві і алюмінієві.
Алюмінієвий балон легше, ніж сталевий, але він більше схильний до корозії при контакті з солоною водою. Легка вага балона доводиться компенстіровать додатковими вантажами. Сталевий балон важче в перенесенні, але практичніше при дайвінг - вантажний пояс легше. Сталеві балони дорожче, і, звичайно, розраховані на більший робочий тиск.
У складних технічних зануреннях для донних сумішей частіше використовують Спаркі зі сталевих балонів з-за їх негативної плавучості. Етапні балони використовують як сталеві, так і алюмінієві, в залежності від умов конкретного занурення.
Алюмінієві балони виробляються зазвичай об'ємом 12, 14 і 15 літрів, вибір сталевих балонів ширше - від 1 до 19 літрів.
При придбанні власного балона не забувайте про обов'язкові гідравлічні випробування, які проводяться один раз в п'ять років.
Рада з вибору балона
При покупці як нового, так і вживаного балона (блискучий зовнішній вигляд нічого не говорить про якість купується балона) огляд фахівцями зовні і всередині є обов'язковим. Порівняйте ціну уживаного балона з ціною нового і додайте до ціни необхідні доплати за огляд і гідростатичний тест. Гідростатичний тест робиться раз в п'ять лет.Прі покупці алюмінієвого балона потрібно бути впевненим, що він не перефарбовувався власником із застосуванням високих температур. При підозрі на перефарбовування необхідний новий гідростатичний тест.
Існує кілька видів балонів:
1. Сталевий балон.
Сталевий балон має меншу плавучість, ніж алюмінієвий такого ж об'єму і, відповідно, аквалангістові потрібно менше вантажу. Це дуже зручно для великих людей і при використанні костюма сухого типу, коли і так на пояс вішається багато вантажів. Але з іншого боку, а особливо це відноситься до сталевих балонів великого літражу (15 -18 літрів), для збереження симетрії розташування ваги з урахуванням важкого балона слід концентрувати вантаж на животі. Сталеві балони більше схильні до корозії, ніж алюмінієві, але при цьому мають більшу міцність. Це важливо при плаванні в печерах, де рідко вдається уникнути ударів і подряпин балона.
2. Алюмінієвий балон.
Алюміній важить менше, ніж сталь. Проте, через те, що він не такий міцний, алюмінієві балони повинні бути більше, ніж, які можна порівняти з ними, сталеві балони. При плаванні з алюмінієвим балоном вага розподіляється рівномірно і симетрично. Це зручно при проведенні або проходженні багатьох навчальних курсів, в яких потрібно зняти і надіти жилет під водою. Через те, що стінки алюмінієвих балонів повинні бути товщі, ніж стінки сталевих балонів, їх внутрішня ємність може бути менше за таких же тисках.
3. Сприяння балони.
Варіантом многобаллонного підходу є система, яка містить два або три невеликих балона в компактному пластиковому або Фібергласові корпусі або просто скріплені балони. Такі системи зазвичай забезпечують обсяг виключно великого одинарного балона, але з набагато меншим профілем. Як правило, спарені балони використовуються в технічному дайвінгу.
1. Переконатися, що з вентиля заповненого балона НЕ сочиться повітря.
2. Уважно оглянути вентиль:
Наявність темного нальоту після заповнення балона говорить про несправності фільтрів компресора і попаданні в балон частинок активованого вугілля. Це може привести до поломки як першої, так
і другого ступенів регулятора.
Якщо при струшуванні балона чути звук бовтаються всередині сторонніх предметів, то його не можна використовувати для занурення. Він повинен бути відкритий для візуального огляду.
3. Переконатися в наявності і цілісності гумової (силіконової) прокладки.
4. Прокладання потрібно злегка змастити силіконовою змазкою або слиною.
5. Перед прикручуванням регулятора або перед заповненням балона необхідно відкрити клапан і випустити трохи повітря, щоб видути конденсат або частинки пилу, які опинилися в клапанному отворі. При випаданні будь-яких дрібних частинок з клапана або наявності запаху можна запідозрити розвиток корозії. У цьому випадку також необхідний візуальний огляд.
6. Після приєднання регулятора відкриваємо вентиль до упору і робимо півоберта в зворотному напрямку.
7. Приєднавши регулятор з манометром, переконайтеся, що балон заповнений повітрям відповідно до робочим тиском.
8. Пам'ятайте, що припиняти плавання рекомендується при рівні тиску в балоні близько 40-50 атмосфер. Виконання цього правила не тільки зменшить ризик виникнення екстремальної ситуації для плавця, а й запобігатиме потраплянню води всередину балона.
1. Обмити прісною водою вентиль на балоні при ще надітому регуляторі.
2. Ніколи повністю не випускати повітря з балона і ніколи не залишати клапан відкритим. Якщо випадково був використаний весь запас повітря, необхідно негайно закрити балон відразу після того, як було знято регулятор.
3. Не слід закривати вентиль дуже сільно.Еслі потрібно випустити повітря з балона, наприклад, для перевезення на літаку, то робити це потрібно повільно. При швидкому спустошенні балона на внутрішній поверхні може утворитися конденсат. Кращий спосіб-це поставити балон у дрібну воду, залишивши клапан на поверхні, і повільно випустити повітря назовні.
Чи не переповнювати балони вище робочого тиску.
При заповненні балона повітрям з компресора, балон повинен бути занурений у воду. Для цього використовуються великі пластикові відра. Повітря повинен надходити повільно.
При перенесенні уникати ударів. Пам'ятайте, що вентиль-це найбільш вразлива частина балона. На боті балони повинні знаходитися в спеціальних осередках і бути надійно закріплені.
Не зберігати балони під робочим тиском тривалий час. Для цього достатньо тиску від 20 до 40 бар. Чим вище тиск, тим більша ймовірність появи корозії.
Завжди зберігати балони у вертикальному положенні. Можлива волога буде осідати на дні балона, а це найтовстіша частина.
1. Кожен балон рекомендується оглядати зсередини раз на рік.
Це найкраща страховка від забруднення і корозії.
2. Візуальний огляд проводиться:
Після тривалого періоду зберігання.
При роботі в солоному повітрі (компресор розташований на березі моря або на борту судна) частіше, ніж раз на рік.
При появі будь-яких ознак корозії.
У всіх випадках пошкодження вентиля або регулятора.
При зміні вентиля, коли цілісність балона під сумнівом.
3. Гідростатичний тест робиться раз в п'ять років.
При купівлі вживаного балона бажано, щоб гідростатичний тест був не більше, ніж річної давності.
4. Якщо всередині балона виявилася вода, але корозії поки не виявлено, то потрібно промити його чистою водою і ретельно висушити.
Ступінь ураження сталевого балона іржею може бути різною-від легкого нальоту до освіти глибоких воронок. Але навіть мінімальну кількість іржі може привести до засмічення вентиля на балоні або потрапляння шматочків іржі в першу щабель регулятора. Варто також пам'ятати, що наявність іржі знижує кількість кисню в балоні. Вражений іржею балон небезпечний для зберігання стисненого повітря.
Корозія алюмінієвого балона зазвичай не досягає таких серйозних ступенів як залізного, тому що при появі першого нальоту-оксиду алюмінію, подальше руйнування поверхні припиняється.
Ремонтні роботи з корпусом балона зводяться, в основному, до зміни зносився Б-диска, до ліквідації корозії в клапані балона і в самому балоні.
Зміна і установка Б-диска.
При виборі Б-диска слід враховувати, що кожному рівню тиску відповідає свій диск. При покупці диска необхідно уточнити його характеристики у продавця. Сильний знос диска може привести до того, що він розірветься на цифрах тиску, близьких до робітників.
Якщо новий Б-диск пропускає повітря, потрібно випустити повітря і перевірити диск. Можливо, він не був очищений перед установкою і піддався корозії. Спроби прикрутити його сильніше, в цьому випадку безглузді.
При зміні Б-диска потрібно міняти його повністю, не одягаючи нові деталі на старі.
Ліквідація корозії в вентилі балона.
Для огляду вентиля його необхідно відкрутити від балона. Цю процедуру, можливо, доведеться зробити і під час перевезення балона через кордон, якщо митний інспектор цього потребують.
Повітря з балона повинен бути випущений повністю.
Балон потрібно закріпити. Для цього краще використовувати циліндричні лещата. Квадратні лещата можуть пошкодити покриття балона.
Відкручувати вентиль потрібно повільно і м'яко без постукування по ключу, щоб не пошкодити різьблення клапана. При використанні газового ключа є небезпека пошкодження ложа круглої прокладки. Якщо при відкручування виникає складне становище, отже, різьблення засмічена. Не можна форсувати процес. Застосування сили, удари молотком не припустимі, тому що можна зіпсувати різьблення вентиля остаточно. Необхідно звернутися до фахівців. Найчастіше такі проблеми виникають з алюмінієвими балонами.
Після того, як вентиль був витягнутий, він повинен бути оглянутий на предмет корозії. При виявленні такої, її потрібно видалити теплим розчином оцту і води в співвідношенні 1: 1. Намочити розчином поверхню і тримати 10 хвилин.
Після цього акуратно промити прісною водою.
Висушити, використовуючи теплий сухе повітря.
Очищений від корозії вентиль, після візуального огляду і перевірки внутрішньої поверхні балона, угвинчується назад.
3. Ліквідація корозії корпусу балона.
У домашніх умовах ліквідувати корозію внутрішньої поверхні балона практично неможливо. Для зняття іржі, наприклад, використовуються піскоструминні установки. Така обробка очищає від іржі все пори металу. Внутрішня іржа може бути знята з використанням різних типів абразивів. Балон заповнюється наполовину абразивами і потім обертається в спеціальній установці до тих пір, поки іржі не відійде. Оброблена поверхня зазвичай відразу ж заново оцинковується, тому що іржа може з'явитися протягом декількох хвилин після її видалення.
Алюмінієві балони схильні до корозії в меншій мірі, ніж сталеві. Зовнішній шар оксиду алюмінію може бути знятий м'якою алюмінієвої щіткою або наждачним папером.
Потім балон може бути заново пофарбований. Необхідно уникати перегріву при фарбуванні алюмінієвих балонів (температура вище 75 С зменшує міцність алюмінію).
Внутрішній шар оксиду алюмінію може бути знятий промиванням дистильованою водою, а потім висушуванням за допомогою теплого потоку повітря.
При догляді як за алюмінієвими, так і за сталевими балонами головне-не допустити потрапляння води всередину, що необхідно для запобігання розвитку корозії.
Кілька слів про балони-малятках Spare Air
Резервні дихальні апарати SPARE AIR призначені для дихання підводних плавців в аварійних ситуаціях. Ці апарати об'єднали в собі двадцятирічний досвід виробництва водолазної дихальної апаратури та новітні досягнення в науці і техніці.
Апарат SPARE AIR представляє собою компактну водолазну дихальну систему, зібрану в єдиному модулі. Вона складається з збалансованого редуктора з загубником і малолітражного балона для стисненого повітря. В апараті застосований одноступінчатий редуктор мембранного типу. Всі апарати SPARE AIR мають практично нейтральну плавучість.
Обсяг споживаного повітря, а отже і час роботи апарату, залежать від індивідуальних особливостей водолаза і характеру спуску. Дихальний апарат SPARE AIR комплектується чохлом з синтетичної тканини. До чохла пришита петля з застібкою типу velcro ( "липучка"). Зарядка апарату стисненим повітрям виробляється від балона акваланга. Зарядний штуцер поставляється в комплекті апарату.
Розроблено перехідники до редукторів стандарту DIN, до вентилів DIN і навіть до зарядних шлангах високого тиску компресора.
При заправці балончика Spare Air повітрям необхідно враховувати його робочий тиск, і як джерело використовувати великий балон з тиском, не перевищуючи ці величини.
Перед зануренням переконатися, що заповнений повітрям. Часто в проміжках між зануреннями його, залишивши пристебнутим до BCD, забувають заново заправити.
Незаповнений основний балон (як, втім, і забуті на березі маска або ласти) нагадає про себе вже на початку занурення, чого не скажеш про Spare Air.
Ризик плавання з порожнім Spare Air складається не тільки в підвищеної небезпеки такого занурення, а й в тому, що в незаправлений повітрям мінібаллон може проникнути вода.
Зберігати Spare Air потрібно із закритим клапаном і тиском нижче робітника.