Купівля цифрового фотоапарата - справа нелегка. Численні характеристики, що відрізняють одну модель від іншої, можуть привести в розгубленість навіть спокушеного в техніці фахівця. А звичайного споживача - і зовсім грунтовно заплутати. Хоча для того, щоб зробити правильний вибір, розбиратися у всіх "наворотах" зовсім не обов'язково. Досить мати уявлення лише про основні властивості цифрової камери.
Для початку розвіємо міф. що основним критерієм вибору фотоапарата є дозвіл матриці. виражається в числі мегапікселів. Мовляв, чим воно більше, тим краще якість знімка. Насправді мегапікселі впливають виключно на максимальний розмір фотографії, яку можна буде згодом роздрукувати без втрати якості. Тому якщо ви не займаєтеся професійною фотозйомкою, вам цілком підійде камера з 3-4 мегапікселями (максимум - п'ятьма мегапікселями).
А ось на оптику фотоапарата слід звернути найпильнішу увагу. Мабуть, головна вимога до неї - наявність зуму (збільшення). Якщо дозволяють кошти, краще придбати модель з оптичним зумом, що, як правило, саме по собі говорить про якість об'єктива (правда, бувають винятки). Гнатися за великою кратністю збільшення не варто - трикратного зуму зазвичай вистачає за очі. А ось цифровий зум. як правило, не обіцяє нічого хорошого - це всього лише масштабування частини картинки (те ж саме можна зробити потім на комп'ютері). Причому дозвіл зображення падає пропорційно його збільшення. Дуже корисна функція - наявність макрозйомки, що дозволяє знімати маленькі об'єкти (наприклад, квіти або комах).
Наступними найважливішими характеристиками фотоапарата є матриця і електронна "начинка". Від матриці залежить якість знімка: кольору, чутливість, "глибина", "промальовування" дрібних деталей. Основні її параметри: число мегапікселів (дивись вище), розмір і чутливість до світла.
Говорячи про розмір матриці (вказується в дюймах), слід мати на увазі: великі матриці краще маленьких - вони передають більше відтінків зображення і менше "шумлять" (спотворюють зображення). Про чутливість вам слід знати лише те, що в автоматичному режимі камера може виставити високі цифри чутливості, що призведе до "шумів" на зображеннях. Тому бажано, щоб камера мала можливість ручного регулювання чутливості, причому якомога в більш широких межах - найкраще від 50 до 800 ISO (хоча для недорогих "мильниць" це не потрібно).
Що ж стосується електронного програмного забезпечення, що відповідає за збереження файлів, то тут слід звернути увагу на підтримувані формати. В принципі цілком буде досить формату JPEG, що є стандартом абсолютно для всіх цифровиков. Камера може підтримувати і інші формати (наприклад, TIFF або "сирий" формат RAW), що говорить про хорошу якість її "начинки".
Джерело живлення. Незважаючи на те що ця характеристика не впливає на якість знімків, ігнорувати її не варто, адже багато в чому саме від джерела живлення залежить зручність користування камерою. У цифровиках для харчування електроніки застосовуються вбудовані акумулятори або лужні батарейки (тип AA). Перші зручніше, але мають обмежений ресурс роботи (як правило, 2-3 роки). Крім того, "ахіллесовою п'ятою" багатьох акумуляторів (особливо в недорогих "мильниці") є їх невисока ємність, в результаті чого камера швидко "сідає". Батарейки практичніші (особливо в тому випадку, якщо ви плануєте виїжджати з фотоапаратом з міста на довгий час). Ними, правда, комплектується сьогодні зовсім небагато моделей.
Режими експозиції, підтримувані камерою, більш важливі для досвідчених фотографів. Новачкові буде досить автоматичного і деяких запрограмованих режимів (наприклад, нічна або портретна зйомка), які підтримують всі камери. Якщо ви збираєтеся експериментувати з ручною установкою експозиційних параметрів, то зверніть увагу на наявність режиму експокоррекциі (тобто ручної корекції експозиції, що дозволяє зробити знімок світліше або темніше), а головне - на крок, з яким вона проводиться. Чим він менше, тим точніше можна налаштувати фотоапарат.
І останнє, на що хотілося б звернути увагу, - це дисплей цифровика, що виконує роль видошукача. На ньому теж краще не економити - вибирайте модель з великим, яскравим і контрастним дисплеєм.
Найменша камера
Найменший у світі цифровий фотоапарат придумала японська компанія Casio. Завдяки своїм мініатюрним розмірам (51x16.2x42.8 мм) він був навіть занесений в Книгу рекордів Гіннесса. Матриця фотоапарата має роздільну здатність 28 тис. Пікселів, а видошукачем служить кольоровий дисплей годин. При цьому в "пам'яті" фотоапарата поміщається до 80 знімків.