Це була одна з найбільших авіакатастроф в історії СРСР і України. У ній загинуло 17 футболістів ташкентського футбольного клубу «Пахтакор», що посилило резонанс трагедії.
причини зіткнення
Так сталося, що в один і той же час летіли відразу два літаки. Жуковський вираховуючи час, протягом якого кожен з літаків повинен пройти імовірну точку перетину. Диспетчер неправильно розрахував відстань і віддав команду ташкентському борту наказ зайняти ешелон 8400 метрів. З - за неправильні розрахунки, обидва борти виявилися в одному коридорі. Віддану команду ніхто не перевірив, та й сам Жуковський не перерахував свої розрахунки двічі. Лише за чотири хвилини до трагедії Сумської зрозумів, що є неточності в розрахунках. Він кинувся виправляти ситуацію, але все ускладнювало поява третього літака Іл - 62, який летів в ешелоні 9000 метрів. Сумській скомандував Іл - 62 звільнити цей коридор, і направляє туди ташкентський рейс. Через що виникли перешкоди останню команду диспетчер не зрозумів. Але прийняв на свій рахунок Іл - 62, і змінив маршрут в сторону ешелону 8400 метрів. Сумській вважаючи, що йому відповів ташкентський рейс і зовсім вимкнув радіозв'язок. Він не переконався в позивних, не зажадав повтору відповіді, і це була його фатальна помилка.
Чому сталася трагедія? Основні версії
О 13:35 відбулося зіткнення. За однією версією літаки зіткнулися лоб в лоб, а за іншою - челябінський борт відсік у ташкентського хвіст, і став повільно знижуватися, але шансів врятуватися не залишилося після того, як в баках загорілося пальне. Інші і зовсім звинувачували Брежнєва. Нібито він кудись летів, і звільнили повітряний коридор, а два літака направили один на інший. Розглядалися також версії диверсії і політичні мотиви. Команда «Пахтакор» була улюбленою командою Шарафа Рашидова (глава Узбекистану). Насторожувало те, що команда розбилася саме в небі над Дніпродзержинському, де народився Брежнєв і почалася партійна кар'єра Володимира Щербицького, голови ЦК компартії України - одного з давніх недоброзичливців Рашидова. До Андропова дійшла інформація, що Рашидов цікавився, який літак став причиною аварії. Можливо, він хотів з'ясувати була це диверсія чи ні?
Головні винуватці трагедії Сумської і Жуковський отримали покарання у вигляді тюремного ув'язнення строком на 15 років, але відсидять з них тільки 6 і вийдуть за амністією.