Великдень - це церковне свято, в рівній мірі православний і католицький. Святкується він у неділю, після Великого посту. У всій Європі, та й за її межами Великдень зустрічають з радістю, до неї заздалегідь готуються і з нетерпінням чекають.
У кожній європейській країні є свої особливості святкування Пасхи, які, часом, досить незвичайні і властиві тільки менталітету тієї чи іншої нації.
Давайте заглянемо в старовинну казкову Чехію. До речі, її традиції багатьох здивують, деяких потішать і порадують. Великдень в Чехії зазвичай ділиться на кілька днів і закінчується Великодніх понеділком. У цей день молоді люди ходять з вербними гілочками. Ви запитаєте навіщо? А потім, щоб відшмагати ними вподобаних дівчат, звичайно жартома, чисто символічно. Це типово чеська традиція. Діти ходять по домівках і славлять Христа, отримуючи натомість солодощі, розфарбовані яйця і грошики. Будинки кожен випікає пасхального баранчика, щось на зразок пирога до десерту, замість традиційного паски.
У Польщі, як і в Чехії, на Великдень також випікають баранчика або ягняти, з родзинок виходять очі і ніс, з вершкового сиру роблять глазур, яка служить шубою ягняті. Травою служить кокосова стружка, пофарбована в зелений колір. У великодній вечерю подається запечена шинка, варена Kielbasa, деякі види страв з капусти, зелені овочі, картопляне пюре з підсмажений цибулею і кропом. На десерт подається вже згаданий нами торт у вигляді ягняти, польські kolaczki і інші десерти.
Італія дивує нас шоколадними яйцями, які продаються у всіх супермаркетах, а в переддень свята вартість на них зростає в кілька разів, але це не зупиняє покупців. Вони вважаються самим приємним подарунком для дітей. Крім шоколадних яєць їдять ще відомі італійські паски «Colomba» і «Panettone», які робляться з дріжджового тіста (коштує три дні, через що паски виходять повітряними). Коломбо з глазур'ю і родзинками, а Панеттоне просто з цукровою пудрою). Хоча, найбільший пік поїдання цих ласощів доводиться на Різдво. До дев'ятої вечора на вулицях проходить релігійна процесія, особливої пишності вона досягає, звичайно, в Римі, а в дев'ять вже починається Меса, в якій бере участь ще більше людей, ніж в ході. Кожне село і місто мають свої традиції і особливості святкування, це більш помітно в південній частині країни. Саму Великдень італійці люблять зустрічати веселим застіллям вдома, в колі сім'ї та друзів, або вибратися на пікнік в гори або село.
Іспанія відзначає Великдень з розмахом і великою помпезністю. Так само, як і в Італії, у них проходить християнський фестиваль. У Великодню неділю повсюдно спалюються опудала, зроблені з соломи і ганчір'я, або звичайні манекени, що символізують Іуду. До столу же подається традиційний торт «La Mona», круглої, або овальної форми, а також має вигляд Діснеївських героїв. Іншим популярним блюдом іспанської Пасхи вважається Torrijas. Це скибочки хліба, просочені теплим молоком, цукром і яйцем, потім обсмажені в оливковій олії. Вони подаються з вином, сиропом, медом, цукром або корицею для особливого настрою свята.
Пасхальний ранок у Франції починається зі дзвону дзвонів. У деяких селах люди навіть цілують і обіймають один одного, коли чують дзвони. Для дітей ранок починається з пошуку крашанок, захованих батьками в будинку, і в саду. Французам навіть виділяється додатковий день відпустки після Пасхи. Виходять триденні вихідні, які вони зазвичай використовують, щоб провести час з сім'єю. У Франції, Великдень - це ідеальний час для майстрів шоколаду, велика увага приділяється виготовленню шоколадних яєць, які більше схожі на витвори мистецтва. Також з шоколаду роблять кроликів і дзвони.
Великдень, як було вже сказано вище, є важливою подією для католиків, але ми забули згадати, що і протестанти з превеликим задоволенням святкують це свято. Приклад цього Німеччина, де їх велика кількість. Тут також можна знайти декоративні яйця і великодніх кроликів. Більшість дітей отримують два тижні відпочинку від школи, Великодні канікули. Але є два великодніх атрибута, властивих тільки Німеччині - це дерево Пасхи і фонтан. Все це красиво прикрашається на вулицях міста. На кінчик фонтану зазвичай поміщається арка або корона. У другій половині пасхального неділі сім'ї ходять в гості, відвідуючи своїх рідних і друзів.
У Болгарії свято Пасхи є одним з найбільш значущих в календарі. Тут проходить фестиваль, під назвою «Velikden», який буквально означає віру в воскресіння Ісуса Христа, фарбують яйця в яскраво-червоний колір, печуть великодній хліб, відомий як «kolache» або «kozunak». Всю ніч іде служба в церкві, куди збирається багато народу з фарбованими яйцями і хлібом. Після служби духовенство благословляє хліб і яйця. Болгари "цокаються" крашанками доти, поки на одному з них не з'являється тріщина, при цьому вони бажають один одному удачі. Традиційну болгарську Великдень не можна уявити без пахлаву, особливих млинців і вина. Все готується за традиційними рецептами. Вся сім'я бере участь у святі, найчастіше до загального застілля приєднуються друзі, сусіди і родичі.
Якщо в Болгарії Великдень є одним з найбільш значущих свят, то в Греції вона є одним з найбільш священних свят. Греки відзначають це свято з більшим запалом і завзяттям, відвідують всі церковні служби, проводять карнавальні ходи з хлопавками. Починається все зі Страсної п'ятниці, коли на протязі всього дня дзвонять дзвони. У суботу, об одинадцятій годині вечора весь народ стікається до церкви на літургію, після якої всі розходяться по домівках, де проводять свято з родиною, друзями та близькими родичами. У цей день хресні дарують подарунки і свічки своїм хрещеникам і хрещениця. Головною стравою, що подається до святкового столу, вважається смажений баранчик на вогні. Іншим пасхальним ласощами є, звичайно ж, паску і фарбовані пасхальні яйцям. Як і Болгарії, греки «цокаються» яйцями, кажучи при цьому Xristos Anesti (Христос Воскрес) і Alifos Anesti (Воістину Воскрес).
Дивно, але на теплих Філіппінських островах теж святкують Воскресіння Ісуса Христа. Святкування Великодня починається в Вербну неділю, коли всі йдуть до церкви з пальмовим листям на месу. З понеділка до середи все йдуть на роботу, виконують свої звичайні обов'язки, але забороняється слухати голосно музику, курити, ходити в бари і пити алкогольні напої. Це час посту, час для роздумів і прощення. У Великий четвер філіппінці беруть участь в масових молебнях, а католики здійснюють Хресна дорога, обходячи пішки стільки церков, скільки зможуть. У Страсну п'ятницю вулицями проходить хід каються. В Чорну суботу філіппінці сумують за ще не воскреслого Христа, але з першими променями сонця, в ранок Великодня починається святкування, всі радіють народженню нового життя. Люди дружно йдуть до церкви і славлять Христа. У південній частині островів проходить яскравий костюмований фестиваль, де розігруються сцени ходи Христа і його розп'яття. Після все збираються в колі своєї сім'ї вдома або за його межами, для дружного спілкування і святкової вечері.
Ось і виходить, що Великдень люблять і з нетерпінням щороку чекають у всіх європейських країнах. Незважаючи на те, що кожна країна має свої особливості святкування, Дух цього Світлого свята залишається незмінним.