Довгий час в людській історії холодну зброю було основною силою у воєнний час. Тому протягом століть майстрами створювалися і удосконалювалися шаблі, козацькі шашки, палаші, шпаги і мечі. У чому криються принципові відмінності між цими видами зброї? І чи вдалося створити ідеальний зразок шаблі і козачої шашки?
Колючі або рубають
Знайти основна відмінність досить просто. Козача шашка і шабля є зігнутим зброєю, а палаш і шпага - прямим. Саме від форми залежить основне призначення: перші відмінно підходять для рубки противника, другі - для нанесення колючих ударів. І суперечки про те, яку зброю ефективніше під час кавалерійського бою, не вщухали протягом століть. Армії озброювалися і переозброювалися в пошуках ідеального варіанту.
Так сталося, що в Європі набуло поширення колючі зброю: шпаги і палаші. Шаблі ж до сих пір асоціюються зі східними арміями. І прихильники коле зброї приводили вагомі аргументи. На початку потрібно згадати, від чого буде залежати сила удару. Вона пропорційна квадрату швидкості і масі, тобто кавалеристу під час бою на скаку досить направити шпагу на противника, і він отримає страшне поранення.
При цьому наносити удар, що коле куди безпечніше. Вершник не розкриває тіло, як при змаху шаблею, а навпаки - завдає удар з позиції, коли шпага або палаш дозволяють швидко захиститися від відповіді противника. У той же час для рубки шаблею потрібно більше рухів: її потрібно підняти і опустити. А ось шпагу досить просто виставити вперед. І зробити ефективний удар за допомогою зігнутої козацької шашки або шаблі складно, адже навіть при невеликому запізненні (або навпаки - поспіху), найменшій неточності рубка стає практично марною. Ці аргументи виявилися досить переконливими, щоб європейці брали на озброєння своїх армій в основному палаші і шпаги. Наприклад, в Росії вже з 1711 шаблі були повністю замінені палашами. А знамениті історії про французьких мушкетерів, які майстерно володіли шпагами, хвилюють серця хлопчиськ і в наш час.
Однак Схід стрункі теоретичні міркування аніскільки не переконували - основною зброєю там завжди залишалася шабля. Так, генерал Михайло Драгомиров, який займався вивченням холодної зброї, писав, що «на Сході немає жодного народу, у якого було б що-небудь схоже на палаші». При цьому трофейні східні шаблі цінувалися в Європі дуже високо, в той час як трофейні шпаги або палаші не можна було побачити ні у одного східного війна.
Важливий аргумент на користь шаблі і шашки - площа ураження. Палаш завдає удар тільки вістрям, шабля ж розсікає лезом. У той же час при бою на низьких швидкостях цінність шпаги і палаша стрімко падала, в той час як шаблею і шашкою було користуватися зручно.
Чим краще козачі шашки і шаблі?
Розібратися в особливостях будови шаблі вирішив Володимир Григорович Федоров, результатом його праць стала книга «Холодна зброя», що побачила світ у 1905 році. На жаль, на той момент вже припав захід холодної зброї. Так, під час російсько-турецької війни частка поранень, завданих холодною зброєю, становила від загального числа менш одного відсотка. Але, тим не менш, праця Федорова не можна вважати марним.
Отже, дослідник прийшов до висновку, що для удару вирішальне значення має не кут заточування леза, а кут поперечного перерізу. Тобто, щоб ефективно рубати мета прямим клинком, доводиться робити це задаючи траєкторію з оттягом - опускати і тягнути на себе руку одночасно. За рахунок цього вдається перерізати волокна тканини, клинок глибше проникає в тіло. Викривлена шабля ж не вимагає відтяга, її форма сприяє ефективному розрубанням мети.
На східних шаблях центр ваги розташовувався позаду проходить через рукоять осі, тобто напрямок удару збігалося з площиною клинка. До речі, саме з цієї причини топорище у сокири також робиться зігнутим. Європейські шаблі створювалися за іншим принципом - рукоять вигиналася вперед, щоб досягти колючого ефекту, проте правильно рубати їй вже не виходило.
Східна шабля, на відміну від європейської, оснащувалася ідеально гладкою рукояттю, яка створювалася з рогів, дерева і слонових кісток. Рукоять європейської шаблі обмотувалися дротом, на ній вирізалися жолобки, щоб зручніше тримати зброю. Однак під час тривалого бою або інтенсивних тренувань така рукоять стирає руку вершника в кров.
Ще один недолік європейської шаблі - поперечний переріз клинка в формі клина, таким чином чим далі проникає шабля в ціль, тим важче їй рухатися. У східних зразків потовщення клинка знаходиться поруч з лезом, тому решта клинка після удару легко входить в ціль, не зустрічаючи опору.
І, останній момент, на який варто звернути увагу - вага і центр ваги шаблі. Східна шабля досить легка зброя, тому і розвинути швидкість удару їй набагато легше. В Європі ж вважалося, що важким клинком можна сильніше вразити ціль - висновок почасти вірна, але в бою більш розумно збільшувати швидкість удару, а не його тяжкість. При цьому легка шабля дозволяє наїзникові виконувати всілякі трюки, які з важкою зброєю повторити просто неможливо. У той же час центр ваги у східній шаблі розташовувався в тій частині клинка, якій завдано удару. Східні шаблі і створювалися за цим принципом - розширювалися до кінця, європейські ж були однакової ширини по всій довжині або зовсім до кінця звужувалися.
У пошуках ідеальної шашки
Дослідження Федоров проводив з конкретною метою, щоб вітчизняні війська отримали на озброєння хорошу шашку, так як це стало реальною проблемою. Так, в 1881 році генерал Горлов провів реформу і встановив єдиний зразок холодної зброї для армії. Цим зразком стала кавказька шашка. Але у шашки 1881 був серйозний недолік, викликаний тим, що створювалася вона як для рубки, так і для колючих ударів. А, як відомо, не можна гнатися за двома зайцями. Федоров визнав, що «козацька шашка 1881 року і коле, і рубає погано». Він вказав наступні причини:
- рубають властивості шашки загубилися через посадки рукояті - щоб надати зброї колючі властивості, рукоять «довелося відігнути у напрямку від обуха до лезу»;
- зміщений від ефеса центр ваги не дозволяє ефективно колоти.
Створюючи ідеальну шашку для російської армії, Федоров звернув увагу на чотири моменти, які слід було врахувати при модернізації клинка зразка 1881 року. Їх він сформулював в доповіді «Про зміну шашки зразка 1881 року», який був спрямований артилерійському комітету на розгляд.
Перший. Кривизна клинка повинна залишатися без зміни, так як вона повторює форму кавказьких Волчков та максимально пристосована для уколу і рубки.
Другий. Потрібно відмовитися від нахилу рукояті. Генерал Горлов нахилив рукоять від обуха до леза, щоб надати колючі властивості зброї. В результаті козача шашка стала незручною у використанні.
Третій. Центр тяжкості шашки потрібно змістити в сторону ефеса. Винесений на 21 сантиметр від дужки він робить використання зброї незручним. Щоб ефективно навчитися користуватися ним, необхідно тривале навчання, що неможливо зробити при короткому терміні служби солдат.
Четвертий. Потрібно знизити загальна вага козацької шашки. Разом з ефесом клинок важить 1,025 кг. Ця вага великий для драгунів. Варто відзначити, що спроектована генералом шашка повинна була важити на 400 грамів менше, проте завод в Златоусті не справлявся з масштабним виробництвом зброї і був змушений збільшити його масу, щоб не порушити міцність клинка.
З урахуванням пропозицій Федорова були виготовлені різні зразки шашок і спрямовані на реальні випробування до військових частин. У тому числі в Офіцерську кавалерійську школу. Кавалеристи перевірили зразки зброї на опудалах і лозі. Всі як один вибрали зразок номер шість - центр ваги його розташовувався від ефеса на відстані 15 сантиметрів, рукоять була модифікована. Було виготовлено 250 таких козацьких шашок і ними були озброєні ескадрони офіцерською кавалерійської школи і 17-го Ніжинського полку.
У своїх дослідженнях Федоров також згадує кавказький дзига - це кавказька шашка з клеймом вовка. Воно мало прекрасними стинають і ріжучими властивостями, проте вимагало від людини багаторічної підготовки і хорошій фізичній сили. Тому брати його за зразок для масового озброєння армії Федоров визнав нерозумним, солдатам було потрібно більше проста зброя.
Різновиди холодної зброї в Росії
Російська армія мала в своєму арсеналі не один вид холодної зброї, і арсенал цей поповнювався регулярно:
1826 рік. Палаш кірасирський солдатський
1827 рік. Шабля кавалерійська солдатська і козача гвардійська офіцерська.
1834 рік. Шашка солдатська азіатського зразка і азіатська шашка офіцерська.
1856 рік. Палаш матроський абордажний.
1895 рік. Шашка Туркменського кінного дивізіону для нижніх чинів.
1904 рік. Козача шашка для нижніх чинів.
Взагалі, історія холодної зброї в армії Росії вельми і вельми цікава. І важливу частину в цій історії займає козацька шашка. яка отримала безліч модифікацій і стала одним із символів мощі армії.