У всі часи люди пересувалися з місця на місце, часто на великі відстані, по суші і воді. Як же вони знаходили вірний напрям? Адже в той час не було компаса і географічних карт, наших теперішніх путівників! Так, дійсно, все це з'явилося набагато пізніше. Але зате завжди були зірки.
Уже найперша людина, що підняв голову вгору, бачив практично те ж зоряне небо, що бачимо і ми зараз. Зірок на небі дуже багато. І тому, щоб легше їх розрізнити і запам'ятати, люди розділили зірки на групи, а в групах з'єднали між собою лініями. Ось так і з'явилися на стародавніх картах зоряного неба сузір'я, схожі іноді на людей, звірів, казкових чудовиськ. І імена вони отримали відповідні контурах: Велика Ведмедиця, Лев, Кіт, Геркулес та інші. Карта зоряного неба допомагала мандрівникам минулого орієнтуватися на місцевості.
Всього сузір'їв 88. Всі вони повільно обертаються навколо нерухомої Полярної зірки, за допомогою якої і можна визначити сторони світу. Для цього потрібно стати обличчям до Полярної зірки, і попереду у вас буде північ, а, значить, позаду - південь, ліворуч - захід, справа - схід.
А ось щоб знайти саму Полярну зірку, потрібно розшукати в небі Велику Ведмедицю, яка представляє собою великий ківш з 7 зірок. Якщо збільшити уявну стінку ковша, яка знаходиться навпроти ручки, в 6 разів, то вона вкаже якраз на Полярну зірку.