Всі напевно чули приказки типу, «спить як бойова коня». які натякають на те, що коні сплять стоячи. Та й ми всі не раз бачили сплячих стоячи коней.
Так що виходить, всі коні сплять стоячи?
Коні сплять мало і неміцно. При найменших шерех тварина пробуджується, щоб встигнути втекти. Тому для них велика перевага - спати стоячи. Перш за все, так відпочивають старі або хворі коні, оскільки їм важко підніматися. Коні молодший сплять переважно лежачи. Однак тварини однієї групи ніколи не сплять одночасно.
Як мінімум один з них несе вахту стоячи і в разі небезпеки сповіщає інших. Спочатку коня піднімають передню частину тіла, а потім різко підхоплюються, підкидаючи задню.
Кінь дійсно може відпочивати стоячи завдяки унікальному «замикаючого» механізму колінного суглоба, який дозволяє їй залишатися на ногах дуже тривалий час і при цьому максимально розслабити м'язи.
Під час стоячого сну коні навіть бачать сни (швидка фаза сну), але щоб добре відпочити і зняти напругу з м'язів, кінь обов'язково лягає.
Повна безпека - для коня головна умова сну. Але уявлення про безпеку у неї і її господаря не завжди можуть збігатися. Людина вважає, що кінь в закритому стійлі цілком захищена, а тварина в цьому замкнутому просторі часом не може позбутися відчуття ізольованості від інших коней і обмеження свободи, і це, по кінського розумінню, таїть в собі небезпеку. Це, ймовірно, тому, що кінь в стійлі, залишаючись наодинці з собою, сама бере на себе одночасно обов'язки сторожа і відповідальність за своє життя.
Кращий сон - на «бічний»
І все-таки відпочинок стоячи для коня - лише імітація сну. У спокої і безпеки вона, як і люди, вважає за краще стояння з закритими очима відпочинок «на бічній», можна навіть сказати, «відкинувши копита». І вчені припускають, що для того, щоб увійти в глибоку фазу сну, коні потрібно неодмінно лягти. Як і у людей і багатьох інших тварин, у коней є дві фази сну: фаза повільного сну і фаза швидкого руху очей (глибокий сон). Найчастіше, швидкий сон буває тоді, коли кінь лягає на бік, ніж, якщо вона лежить на грудях.
Вважається, що звичайній людині потрібно на добу в середньому вісім годин сну. А коні проводять за цей проміжок приблизно від чотирьох до п'ятнадцяти годин свого часу в положенні стоячи, і всього від декількох хвилин до декількох годин - в положенні лежачи. Лише частина цього часу коні дійсно сплять, а решту часу - короткі моменти дрімоти, що тривають кілька хвилин кожен. Загальний час сну дорослої коня становить від декількох хвилин до декількох годин в день.
Кольорові сни на лузі
Коли люди сплять, вони, буває, бачать сни. Ймовірно, у коней відбувається те ж саме. Якщо поспостерігати, через закриті повіки цих тварин помітно рух очей вгору-вниз, так і ногами коня уві сні теж рухають, немов біжать риссю. Від маленьких дітей доводилося чути питання про те, чи болить у коней голова, але хто без сумніву для себе самого на нього відповість? І про те, чи бачать коня сни, можна лише робити припущення. Напевно, бачать. Адже не дарма люди створили навіть поетичний образ сплячої коні - образ світлого, недосяжного і прекрасного. Коли згадуєш про нього, відразу приходить на пам'ять загадкова білий кінь з мультика \ "Їжачок в тумані \», який і закінчується питанням: \ "Як же там кінь? \".
