Будь-наукова праця починається з вибору теми. Краще відразу вигадувати актуальні і сучасні питання, на які ще немає однозначної відповіді. Не беріть "попсову" тему, інакше вам доведеться прочитати багато написаної про це літератури, і вас можуть легко засудити. Але питання, яке ніхто не вивчав, обіцяє проблеми з главою "історіографія" - непотрібна складність на час навчання. І переконайтеся, що наприклад, для обраної вами теми "Японська література періоду Едо", ви вже володієте хоча б початковими знаннями японської мови. Інакше вибирайте іншу тему.
Часто тему пропонує сам науковий керівник. Іноді краще змінити наукового керівника, ніж писати виразно завальну роботу.
Чітко позначте завдання, які необхідно вирішити в ході роботи. Слова з назви теми - ключі до того, про що писати. Задайте елементарні питання: "Що ви досліджуєте?", "Що необхідно отримати в результаті дослідження?", "Чи актуальна тема?", "Що вам потрібно дізнатися і яким чином?". Спробуйте відповісти на них і написати хоча б одну сторінку. Можете потім її видалити. Але свої думки, повинні йти раніше чужих. Якщо у вас вже припасена ваша версія - доведіть її.
Уникайте прямого списування чужих фраз. Опишіть своїми словами, або приведіть цитату і поясніть, погодьтеся з нею або вкажіть на помилки. Будьте критичні. Якщо вам здається, що ваші попередники не справдилися, так і пишіть, але обов'язково приведіть докази і уявіть свою версію.