Як придумати прибульця?
В останні роки астрономи відкрили більше сотні планет за межами Сонячної системи. Очевидно, трильйони зірок оточені планетами, і лише мала роздільна сила телескопів заважає поки розгледіти ці крихітні точки. Чи є там життя? Так, багато астробіологи впевнені, що на деяких планетах - сотнях, тисячах, мільярдах? - є життя. Зрозуміло, прибульці з цих далеких світів ніколи не відвідували Землю, але, тим не менш, ми можемо припустити, як вони виглядають. У вчених є дві абсолютно різні версії.
Отже, версія А. Позаземні істоти дуже схожі на мешканців нашої планети. Це пояснюється ось чим.
I. В основі життя лежать одні й ті ж амінокислоти, протеїни і ферменти. Значить, хімічні процеси будуть розвиватися за тією ж схемою. Як наслідок, з'являться схожі організми.
2. В ході еволюції виникла оптимальна форма живого організму. Найважливішою його частиною стала голова. Вона управляє всіма його рухами, всіма процесами, що протікають в ньому. Голова забезпечена декількома антенами, чи то пак органами почуттів: вухами, очима, носом. Вони вловлюють сигнали, що надходять ззовні. Голова - це штаб, розташований "в найвищій точці тулуба". Такий стан дуже вигідно. Воно дозволяє вчасно - ще здалеку - помітити небезпеку і ухилитися від ворога. Якби голова або "антени" перебували в іншому місці, то огляд був би гірше. Тварини частіше гинули б, заскочені ворогами зненацька. Уявіть собі, як мало б ми бачили, якби очі у нас виявилися на п'ятах.
3. Органи зору і слуху - перш за все чутливий до світла кришталик і равлик, захована у внутрішньому вусі, - влаштовані так ідеально, що важко зрозуміти, навіщо природа стане заново винаходити ці складні органи. Можуть різнитися їх можливості, але принципова схема залишиться тією ж.
4. У вищій істоті неодмінно будуть органи тіла, що нагадують наші руки. Без них не можна виготовити знаряддя праці і користуватися ними. Вчені цілком допускають, що на інших планетах можуть жити чотириногі тварини з двома руками. Уявіть собі коня, у якій з-під хомута зростає пара рук: вона бере ними їжу, майструє собі підкови і, навіть відпочиваючи в години дозвілля, пише свою "Історію коня".
Є й інша теорія (В). Вона настільки ж виважено доводить, що інопланетяни ні в чому на нас не схожі. Почнемо перераховувати по пунктах чергові аргументи.
1. Так, в основі всього живого лежать одні й ті ж амінокислоти. Але комбінації, складені з них, дуже схильні до випадкових змін. Навіть якщо припустити, що на нашій планеті заново зародилося життя і стала розвиватися в тих же умовах, як і в далекому минулому, то зовсім не обов'язково, що її вінцем творіння стане людина, писав відомий американський астробіолог Карл Саган. "Ні, швидше за еволюція увінчається появою істоти, навіть віддалено не нагадує людини".
2. Умови проживання на інших планетах зовсім не схожі на земні, і тварини будуть виглядати інакше. Маса планет помітно різниться. Це видно навіть на прикладі відкритих недавно планет. Серед них є і велетні більше Юпітера, і планети поменше, схожі на Сатурн. На кожній складеться свій особливий світ фауни: він підкориться чинним там фізичних умов.
Так, напевно, є безліч планет розміром не більше Меркурія (ми поки не можемо їх помітити). На них все благоволить крилатим створінням. Ці тварини наділені тонким, тендітним кістяком, адже навантаження на нього незрівнянно нижче, ніж на Землі. У інших мешканців фауни - такий же потужний кістяк, як у нас, зате на ньому нагромаджується непомірно велика туша. Тут будуть не в дивину десятиметрові велетні, які міряють луки і поля "семимильними кроками".
Сухопутні тварини на планетах-гігантах стануть, мабуть, щільними і кремезними. Вони попрямував на потужних коротких ногах. Їх тіла будуть безформними, кістки ж - дуже широкими, що дозволить витримувати величезну силу тяжіння. Багато видів тварин взагалі не мають ніг і перебираються по планеті так, як це роблять змії і гусениці: поповзом. Втім, резонно буде припустити, що життя на цій вигаданій планеті так і не наважиться вибратися на сушу. Всі живі істоти населять - як було колись на Землі - лише водне середовище.
3. Склад атмосфери на інших планетах може бути зовсім іншим. Від цього залежить вигляд позаземних істот. Так, якщо атмосфера дуже розріджена, то нормально дихати в ній метуть лише тварини з ніздрями, які займають півголови.
4. Мабуть, на інших планетах навіть магістральна лінія еволюції буде інший. Так, на планеті-карлику найрозумнішим видом тварин стануть гігантські птахи, а на планеті, схожій на Юпітер, "світочем думки" виявиться бегемот.
Очевидно, земна еволюція - лише окремий приклад розвитку живих організмів. Все могло б статися зовсім по-іншому. Тоді "вінцем творіння" стало б інша тварина. Та й стало б? Деякі біологи не впевнені, що життя зародиться, навіть якщо є всі передумови для цього. До того ж еволюція живих істот може надовго затриматися на одному з нижчих рівнів.
Так, у нас на Землі, в відокремленої від інших частин світу Австралії розвиток зупинився на сумчастих. А ці "брати по розуму" і не думають спостерігати за космосом або посилати туди експедиції.
5. Нарешті, наш земний досвід показує, що цивілізації, що не мають ніяких контактів один з одним, розвиваються дуже по-різному. Порівняйте євразійські та давньоамериканської культури. "Інопланетяни", що населяли Америку, не винайшли ні колеса, ні гончарного круга. Зате в Старому Світі не придумали вузликового письма. У той же час були і схожі риси.
Взагалі наші уявлення про космос надто підпорядковані земними мірками; вони викроєні по ним. Готуючись до зустрічі з прибульцями, ми чекаємо візитерів, схожих на людей.
"А якщо, - сказав одного разу Айзек Азімов, - вони будуть виглядати так, що ніхто не запідозрить у них розумних істот?" Про що нам говорити з грудочками слизу, що прилетіли здалеку, якщо ті висловлюються, змінюючи свій колір, а ми все вимовляємо "слова, слова, слова", тобто, як сказали б візитери, "видаємо складні, кашляють звуки"?
У журналі "New Yorker" якось з'явилася кумедна карикатура. Излетает тарілки виходить вродливий юнак з тонкими і розумними рисами липа. Він каже обступили його землянам: "Якщо ви шукаєте командира, це те саме, що лежить в кораблі. Я - його собака".
Англійський астроном Фред Хойл намалював іншу картину. Він представив інопланетян у вигляді величезних, нерухомих і німих істот. Опустившись куди-небудь в океан, вони стануть абсолютно невловимі для наших обмежених почуттів. Ми навіть не зрозуміємо, що перед нами щось живе.
Отже, які можна зробити висновки? Життя на далеких планетах, звичайно, є. Але населені планети розташовані так далеко від нас, що їх жителі навряд чи сюди доберуться. Космічні відстані занадто великі. Подорожі можуть тривати тисячі, а то й мільйони років. Щоб зустрітися з цими прибульцями, треба змінити фізичні закони, а це нікому не під силу.
Звичайно, ніхто не забороняє вірити в чудеса і сподіватися на прибуття НЛО. Решта можуть лише порадіти, що монстри чужих світів нам не страшні. Космос надійно розділяє нас і їх, немов решітка в зоопарку - тигрів і глядачів. Ми не самотні у Всесвіті, але ми воістину загублені в одному з її куточків. Ніхто не допоможе нам. Ніхто. Скільки б ми не сподівалися на Бога або НЛО, вирішувати свої проблеми ми зобов'язані самі!
Схожі глави з інших книг