Прилад нічного бачення (ПНВ) - спеціальний прилад, який дозволяє побачити невидимі людському оку зображення об'єкта (в рентгенівському, ультрафіолетовому та в інфрачервоному спектрі), і який здатний підсилити яскравість видимого зображення.
Купуючи прилад нічного бачення треба приділяти особливу увагу, так як це непросте завдання. На сьогоднішній день ринок оптичних пристроїв надає сотні різноманітних моделей приладів. Слід знати, що в техпаспорті пристрою не завжди вказують реальні показники. Виробники ПНВ іноді пишуть завищені технічні характеристики, для боротьби з конкурентами.
В основному якість ПНВ визначають оптикою і характеристиками перетворювача. Перетворювачі (електронно-обчислювальні) прийнято розділяти на три покоління.
У приладах з перетворювачами першого покоління найважливішою є світлосила, тому що ці прилади мають низьке посилення. Прилади першого покоління з ЕОП можуть показати непогані результати, але для цього треба ретельно підбирати всі компоненти. У них є недоліки - може бути засвічена зображення, якщо в межа видимості потрапить яскравий джерело світла.
Перетворювачі другого покоління володіють особливим електронним підсилювачем. Такий прилад зможе пропрацювати від на 1.000 годин до 3.000. У таких ПНВ автоматично регулюється яскравість. Ця функція призначена для захисту від засвічення. Прилади другого покоління відмінно працюють при дуже поганій освітленості.
А ось електронно-обчислювальні перетворювачі третього покоління мають поліпшені фотокатоди і втричі більший ресурс роботи. Вони можуть працювати до 10.000 годин. Прилади, що мають ці перетворювачі, здатні працювати при будь-якій освітленості, навіть найнижчої. Не так давно доступ до таких приладів мали тільки спеціальні підрозділи і військові, але на даний момент вже створені модифікації для громадян.
За вартістю ПНВ з перетворювачами першого покоління може відрізнятися від ПНВ з перетворювачами третього покоління в десятки разів. Але знайти якісний і функціональний прилад нічного бачення за невелику суму все ж можливо. При виборі обов'язково звертайте увагу на контрастність і наявність на екрані плям або точок, так як вони можуть вплинути на видимість. Якщо плями яскравого кольору, то цей прилад краще не брати, а ось якщо плями темного кольору, то це не так страшно.