Артишоки вживаються в їжу в сирому або приготованому вигляді. За смаком вони трохи нагадують волоські горіхи. На прилавках магазинів суцвіття реалізуються в різних видах.
- у вигляді свіжих суцвіть;
- в очищеному вигляді;
- упакованими в контейнери;
- в консервованому вигляді.
Важливим нюансом вважається процес вибору артишоків. Якщо суцвіття будуть перезрілими або зіпсованими, то відчути їх традиційні смакові властивості не вийде. Рекомендується купувати артишоки на вагу. В іншому випадку ризик придбання неякісного товару буде досить великий.
Як вибрати артишоки
При оцінці артишоку головна роль відводиться візуальним оглядом. Запаху у суцвіть практично немає, тому намагатися відчути аромат не варто. Якщо артишоки продаються в контейнері, то оглянути їх треба з особливою увагою. Нерідко упаковкою недобросовісні продавці намагаються приховати сліди гниття або висихання суцвіть.
Які артишоки треба купувати:
- суцвіття артишоку має бути щільним, пружним і досить важким;
- суцвіття артишоків бувають різного розміру, причому на цей нюанс звертати уваги не варто (досить мати на увазі, що після чистки суцвіття зменшиться);
- зовнішні пелюстки артишоку повинні бути м'ясистими (в їжу вони не вживаються, але є своєрідними індикаторами свіжості і якості суцвіть);
- якщо злегка натиснути на артишок пальцями, то повинно бути чутно характерне «скрипіння»;
- вологи на суцвітті не повинно бути присутнім навіть у мінімальній кількості;
- свіжий і стиглий артишок може бути тільки зеленим (наявність плям або сухого листя вказує на перезрілість суцвіть або поразка їх захворюваннями);
- листя артишоку не повинні бути розкриті (кожен з них повинен щільно прилягати до основи і бути твердим);
- тріщини на зовнішній поверхні артишоку свідчать про перезріванні суцвіття;
- артишоки практично не мають ароматом, тому, якщо відчуваються сторонні запахи, то від їх покупки треба відмовитися (запах зіпсованого артишоку може нагадувати вогкість, цвіль, гниль);
- свіжий артишок повинен виглядати соковито в буквальному сенсі.
Якщо артишоки купуються в упаковках, то необхідно уважно вивчити всю зазначену інформацію, а також перевірити цілісність контейнера або пакета. Подвійні цінники, надриви або інші дефекти повинні насторожити покупця і стати приводом для відмови від покупки таких суцвіть.
Які артишоки купувати не варто:
- якщо поверхня артишоку волога, а при струшуванні добре помітні краплі води, то купувати такі суцвіття не варто (швидше за все, їх попередньо замочували для збільшення ваги);
- якщо на поверхні артишоку є фіолетові розлучення або плями, то таке суцвіття вважається перезрілих (консистенція такого артишоку буде занадто жорсткою і волокнистої);
- не варто купувати артишоки, якщо зовні вони здаються сухими, на їх поверхні є плями невідомого походження, наліт, механічні пошкодження або сліди життєдіяльності комах);
- якщо артишок занадто легкий, то суцвіття занадто довго зберігається і вже не придатне для вживання в їжу (після чистки розмір суцвіття зменшується в кілька разів, а після очищення сухого артишоку не залишиться практично нічого);
- якщо суцвіття занадто розкрито, то артишок перезріло або неправильно зберігався;
- якщо на пелюстках артишоку помітні шипи, то даний сорт не придатний для вживання в їжу (шипи є тільки у диких артишоків);
- якщо на поверхні артишоків помітні зволожені ділянки, то такі суцвіття почали гнити (в даному випадку гниття супроводжується характерним їдким запахом).
Існує кілька сортів артишоків. Деякі з них відрізняються яскравими фіолетовими фарбами суцвіть. В даному випадку такий відтінок не є ознакою перезрівання артишоків, а вважається характерною рисою різновиди. Відрізнити перезріла суцвіття і фіолетовий артишок не складно. У другому випадку забарвлення буде рівномірною, а в першому - буде присутній у вигляді плям.