У багатьох людей похилого віку одночасно розвивається кілька захворювань, тому їм доводиться приймати ліків більше, ніж молодим. Наприклад, 75-80% всіх коштів, що призначаються при серцево-судинних захворюваннях, набувають в аптеках люди похилого віку.
До того ж багато хто з них, крім виписаних лікарем ліків, всіма правдами і неправдами намагаються дістати препарати, які допомогли комусь із рідних і знайомих. На власний розсуд літні пацієнти нерідко збільшують дозу ліків, не зважаючи на те, що для них самолікування подвійно небезпечно.
Постараюся пояснити, чому. Велика частина будь-якого лікарського речовини, що надійшов в кров, зв'язується особливими білками плазми - альбумінами. Ця білково-пов'язана фракція ліки не робить дії на організм. Вона лише виконує роль своєрідного депо, звідки в кров поступово надходить вільна активна частина ліки. Таким чином концентрація його в крові підтримується певний час на постійному рівні.
Так ось, у літніх кількість альбумінів в крові менше. ніж у молодих, і, отже, менша частина ліки зв'язується альбуміном, а більша його частина надходить відразу в кров. Тому звичайна терапевтична доза для літніх занадто велика.
Важливий і інший факт. У людей похилого віку знижена функція печінки. де більшість ліків після того, як вони проявили свою фармакологічна дія, розпадається і знешкоджується. Знижено також і функція нирок. відповідальних за виведення ліків з організму, внаслідок чого лікарські засоби і продукти їх хімічного перетворення затримуються в організмі, та ще часом у високій концентрації.
Ось чому у людей похилого в 7 разів частіше, ніж у молодих, виникають такі реакції у відповідь на прийом ліків, як нудота, блювота, біль у шлунку і різні ускладнення: анемія, виразка шлунка, збудження або депресивний стан. Наприклад, снодійні засоби, прийняті в дозі, рекомендованій людям середнього віку, у літньої людини можуть викликати стійкі запори, депресію, сонливість протягом тривалого часу.
Зазвичай літнім людям ліки призначають спочатку в дозі наполовину або на третину менше звичайної. Лікар, як правило, не дає людям похилого і ударних доз антибіотиків і сульфаніламідів, мета яких відразу створити високу їх концентрацію в крові для більшої ефективності терапевтичної дії. У літніх ударна доза цих препаратів частіше може викликати різні алергічні реакції, подразнення слизової оболонки шлунка і кишечника, що проявляється нудотою, болем у надчеревній ділянці, розладом стільця, кропив'янку та іншими симптомами. Всього цього, звичайно, не може знати пацієнт. І лікування на власний розсуд нерідко обертається для нього великими неприємностями.
Чи не знає хворий і про взаємодію різних лікарських засобів в організмі. Деякі препарати, в тому числі і ацетилсаліцилова кислота (аспірин), більш активно зв'язуються альбумінами плазми крові, витісняючи не настільки тісно пов'язані з ними інші лікарські речовини, наприклад, антикоагулянти. В результаті вони в надлишку накопичуються в крові у вигляді вільної активної форми. І якщо хворий, який приймає антикоагулянти, на власний розсуд, скажімо, простудившись, стане приймати аспірин, у нього можуть виникнути серйозні порушення згортання крові, що проявляється носовими кровотечами або іншими, більш важкими ускладненнями.
А ось такі вітамінні препарати, як декамевіт, квадевіт, ундевіт, вельми корисні. Вони активізують функції нервової, ендокринної та імунної систем, перешкоджають розвитку гіповітамінозу, нормалізують обмін речовин. Ці препарати покращують роботу печінки і нирок, підсилюють механізми адаптації організму до різних несприятливих факторів зовнішнього середовища. Їх, до речі, прийнято називати геріатричними, тобто призначеними насамперед для літніх людей. Їх можна приймати разом з іншими ліками, але навіть і такі сприятливі для організму літньої людини засобу повинен призначити лікар, визначивши тривалість курсу і дозу.