Сорбенти - це група речовин, які здатні поглинати із зовнішнього середовища інші речовини. Якщо вони поглинають тільки своєю поверхнею (зазвичай або з великою кількістю пор або сильно розгалуженою), то вони називаються адсорбенти. Якщо ж здатні утворювати з поглинутим речовиною рідкий або твердий розчин, то їх називають абсорбенти.
Так що обидва способи написання слова правильні, але позначають різні варіанти одного процесу.
Звичайна вата відноситься одночасно і до адсорбенту, і до абсорбентам.
Існує ще й група речовин іонообмінні сорбенти. які поглинають з розчину одні види іонів, одночасно виділяючи в нього інші іони.
Правильно вимовляти і писати АБСОРБЕНТ і його похідні слова: абсорбувати, абсорбція. Походить від латинського absorbentis-поглинаючий. Тобто це речовина, яка поглинає що-небудь, скажімо, вологу, причому повністю, по всій своїй глибині.
Але є також слово адсорбентів-це природні матеріали, які поглинають гази і рідини тільки поверхнево, не всієї масою. Наприклад, це активоване вугілля, силікагель, сажа, бентоніт, природні мінерали та ін.
Намагаючись знайти якесь пояснення в підступних словниках нам скажуть, що різниця є: абсорбенти - це речовини з абсорбуючим ефектом, а адсорбенти - це речовини з адсорбуючим ефектом. Ну а якщо серйозно, то абсорбція - це поглинання речовини з розчину або газу всією масою іншої речовини, а адсорбція - це поглинання речовини поверхнею або поверхневої рідиною іншої речовини. Удачі Вам у вивченні української мови!