У деяких народів вважалося, що кров, що з'являється при позбавленні невинності і дефлорації, приносить зло та хвороби. Тому позбавити невинності наречену доручали старійшині племені або чаклуна-то є сильна людина, здатному протистояти підступам злих чар. І лише після цього "готову до вживання" наречену віддавали нареченому. Звідси бере свій початок "право першої ночі". Раніше це був обов'язок, причому яка загрожує наслідками. А багато пізніше це стало почесним правом.
Щоб убезпечити молодого і недосвідченого нареченого, робилися різні заходи. Часто обов'язок позбавити наречену невинності покладалася на нареченого, а на більш досвідченого чоловіка:
- У племенах Центральної Австралії, Центральної Америки, на Маркізькі острови і в Новій Гвінеї перед весіллям літня жінка позбавляє дівчину невинності кістяним ножем або пальцем. Потім всі чоловіки з клану, до якого належить наречений, по черзі злягаються з нареченою, і тільки після цього вона передається майбутньому чоловікові;
- Жителі племені куаньяма, що живе на кордоні з Намібією, в давнину позбавляли дівчаток невинності за допомогою курячого яйця;
- У стародавніх жителів Балеарських островів з нареченою спочатку лягав найстарший і почесний з гостей, потім слідували інші в залежності від рангу та віку. Наречений був останнім, хто був удостоєний цієї честі;
- У папуаські племені Арунта вся тяжкість цього інтимного процесу лягала на плечі друзів чоловіка. Незадовго до весілля наречений просив двох-трьох приятелів викрасти наречену і зірвати червона квітка її невинності. З цього моменту і до самого весілля всі чоловіки племені могли прийти в її будинок і "випробувати" новоспечену жінку;
- У Північній Африці на початку нашої ери в першу шлюбну ніч усі гості по черзі злягалися з нареченою, і кожен гість дарував їй спеціально приготовлений подарунок;
- У народу, який жив в Індії, на весілля для цієї мети запрошувався чоловік з боку. Він залишався в селі на одну ніч і вступав в статевий контакт з нареченою;
- У Стародавньому Єгипті. У певний день незаймана приходила в храм Великої Богині і віддавалася першому підвернувся чоловікові;
- У стародавніх скандинавських племен з настанням темряви перед першою шлюбною ніччю волхв тягнув дівчину в ліс, розпалював вогнище і приносив богині Фріе жертву - лося або кабана. І тільки після цього здійснював з дівчиною ритуальне злягання і позбавлення невинності;
- У середні століття роль волхва успадкував феодал, причому позбавлення невинності кріпаків дівчат було не тільки його правом, а й священним обов'язком. Можновладних графів і герцогів в рік припадало дефлоріровать до сотні незайманих. У деяких областях Росії така практика залишалася аж до скасування кріпосного права.
Дефлорація дівчат в стародавні часи була часто ритуальної процедурою, яку проводили жінки. Так у багатьох народностей Південної Америки відповідальність за розрив дівочої пліви лягала на повитух після народження дівчаток або на матерів, які позбавляли дочок невинності ще в дуже юному віці.
- У Перу ще не так давно матері традиційно позбавляли невинності дівчаток у громадському місці. Подібні ритуали мали місце і на Камчатці, а також на острові Мадагаскар.
- У минулі часи існувала традиція, за якою молоді дівчата відправлялися в ліс, де невинності їх позбавляли монахи-відлюдники, що носили спеціальні шати - шкури і роги тварин. Ченці ці належали до особливого роду братствам человекольва, человеколошадей, людинобиком, человековолков і так далі. Залежно від того до якого братству ставився монах, він був одягнений у відповідну шкуру тварини.
- Стародавні грецькі і римські тексти містять відомості, згідно з якими дівчата в ті часи досягали статевої зрілості у віці 14 років. До цього моменту не вважалося засуджувальне навіть, якщо вони ходили зовсім без одягу. Для дівчат деяких провінцій було справжньою ганьбою, якщо чоловікові вони діставалися недоторканими - вони повинні були завчасно позбутися невинності в спеціальному храмі Великий Богині. Цією богині, яку в Елладі іменували Афродітою, в Фінікії - Астартою, а у Вавилоні - Іштар. Саме їй і присвячувалася жертва у вигляді порваній дівочої пліви. У певний день цнотлива дівчина повинна була прийти в храм і віддатися будь-якому незнайомцю, який буде знаходиться в храмі. При цьому чоловікові заборонено було оголювати тіло дівчини, оскільки така поведінка прирівнювалося до осквернення святині. У римських храмах для позбавлення невинності могли використовувати спеціальні фалічні статуетки, що зображували одного з божеств родючості.
- У багатьох мусульманських країнах, зокрема в Єгипті і Саудівській Аравії, донині існує ритуал урочистої дефлорації - при цьому дівоча пліва дівчата розривається вказівним пальцем на правій руці. Палець обертається білою тканиною, яка в результаті здійснення обряду повинна змінити колір в червоний колір.
- На Сході існувала навіть особлива професія «кадеберіз», представники якої займалися важливою справою - позбавляли невинності дівчат перед їх вступом в шлюб. Діяльність ця вважалася небезпечною і дуже відповідальною.
- У Чорногорії, Боснії, а також на півночі Словаки існував звичай, коли наречену символічно позбавляв невинності «дружок» жениха, який вважався на весіллі найголовнішим. У давні часи цей процес, найімовірніше, не була символічним.
- За часів Київської Русі існував шлюбний звичай, коли старший боярин «дружок» жениха присутній в першу шлюбну ніч в спальні молодят. Якщо наречений не міг впоратися зі своїми обов'язками, старший боярин повинен був його замінити.
- У представників племені закаєв острова Суматра дівчину перед вступом у шлюб повинен був дефлоріровать її батько, при цьому допомагати йому повинні дядьки нареченої, тобто брати матері і батька дівчини, незалежно від їх віку. Так, біля ложа дівчини іноді збираються компанії до 25 осіб, з яких молодшому може бути 10, а старшому 70 років.
- В Океанії свою майбутню дружину жених довіряв декільком своїм друзям, які повинні були піти з нею подалі від поселення і зробити все необхідне. До весільної церемонії преход після їх повернення в село.
- Дефлорації нареченої в Камбоджі здійснював під час весільної церемонії священнослужитель. Робив він це середнім пальцем руки, який попередньо змочував у вині. Вино це після процедури повинні були випити члени сім'ї нареченого.
- У деяких африканських племенах, а також майже у всіх племен Південної Америки існувала давня традиція, коли дівчата самостійно позбавляли себе невинності за допомогою спеціальних дерев'яних фалоімітаторів. Після проведення процедури розірвана пліва покривалася спеціальними антисептичними рослинами.
В Європі цей звичай проіснував до XVII - XVIII століть в різних країнах. У Швейцарії це право зникло в кінці XVI століття, в деяких німецьких державах воно в цей час стало замінюватися викупом, даниною. У Баварії цей звичай існував до XVIII століття.
У російських традиціях. шлюбна ніч (подклет), - це один з основних весільних обрядів, фізичне і правове скріплення шлюбу. Шлюбна ніч переважно випливала за вінчанням і весільним бенкетом і проходила в будинку батьків нареченого. У південноруських губерніях, там, де після вінчання наречені поверталися в рідні домівки, її влаштовували в будинку батьків нареченої до головного весільного бенкету. Місцем проведення шлюбної ночі завжди служило холодне приміщення: подклет, кліть, світлиця, комору, сінник, лазня, комору, іноді хлів або кошара.
При цьому використовувалися постіль з приданого нареченої. Висока шлюбне ложе споруджували на дерев'яному настилі. На дошки укладали мішки з борошном, житні снопи, кілька матраців, набитих сіном, іноді перину, безліч подушок. Все це покривали білим простирадлом з вишитим подзоров, спускався до самої підлоги, красивим ковдрою. Постіль для молодят застеляли постельніци - свашки з боку нареченого і нареченої, а також мати або сестра нареченого. Після того як пристрій шлюбного ложа було закінчено, постельніци укладали під нього кочергу, Сковородніков, кілька полін і обходили ліжко з гілкою горобини або ялівцю, яку потім встромляли в стіну.
Вважалося, що кочерга, Сковородніков, ялівець, горобина можуть забезпечити молодим захист від злих сил, мішки з борошном і житні снопи - благополуччя в спільному житті. Поліна ж символізували майбутніх дітей: чим більше покласти полін під ложе молодят, тим більше буде у них дітей. На шлюбну постіль молодих проводжали дружка, свашки, іноді все весільник, т. Е. Все запрошені на весільний бенкет. Проводи молодят супроводжувалися реготом, шумом, примовками, еротичними настановами, піснями. Весільник, хто проводжав молодят на ліжко, хором співали.
Першим в шлюбну кімнату зазвичай входив дружка і кілька разів бив по ліжку батогом, відлякуючи нечисту силу. У ряді місць Росії існував звичай, за яким дружка повинен був заплатити постельніцам викуп. Двері спальної кімнати закривали на замок і ставили зовні клетніка - охоронця, в його завдання входило охороняти молодят від нечистої сили, яка могла їх зіпсувати, і відганяти подзагулявшіх весільник.
Залишившись самі, наречені повинні були виконати ряд затверджених традицією обрядових дій, що забезпечували, за повір'ям, згідну подружнє життя, багатство, здорове потомство. Так, наприклад, перед тим як лягти в ліжко, нареченим належало з'їсти курку і хліб. Причому хліб розглядався як символ майбутнього багатства молодих, а курка - як знак їхньої майбутньої плодючості.
Згодна подружнє життя, з точки зору селян, досягалася покорою дружини чоловікові. Нареченій доводилося продемонструвати смиренність, знявши чоботи з чоловіка. Цей старовинний звичай згадувався ще в першій російській літописі - в «Повісті временних літ». Бажання бути господарем в сім'ї наречений демонстрував, змушуючи наречену просити у нього дозволу лягти з ним у ліжко. Під час шлюбної ночі до молодих кілька раз заходив дружка, справляючись про те, чи відбувся статевий акт. За звичаєм, поширеній майже у всіх місцевостях Росії, дефлорація дівчата в першу шлюбну ніч була обов'язковою. Якщо все закінчувалося благополучно, дружка сповіщав про це бенкетуючих гостей, а молодих або виводив до гостей, або ж залишав в спальній кімнаті до ранку. Обрадувані гості заспівували частівки еротичного змісту, в яких розповідалося про подію, що сталася між нареченим і нареченою.
Вранці молодят будили і перевіряли дошлюбне цнотливість дівчини. Будили зазвичай ті, хто відводив молодих в спальню (дружка, свашки, іноді батьки, весільник), стуком у двері, криками, дзвоном дзвіночків, биттям горщиків об двері або поріг кімнати, обсмикуванням ковдри, обливанням водою. Оповіщення рідні, гостей і всього села про те, що наречена до весілля, зберегла або, навпаки, втратила «чесно-похвально дівоцтво», відбувалося через обрядово-ігрові дії. Так, наприклад, в селах Пермської губернії, в разі якщо наречена виявилася «чесної», будинок молодят прикрашали рушниками і скатертинами з червоними вишивками. Такі ж рушники дружка прив'язував до дуг коней, вирушаючи до батьків нареченої.
У Володимирській губернії про цнотливого поведінці дівчини до весілля свідчила шлюбна простирадло, вивішена в передньому кутку хати. У деяких селах весільник на чолі зі свашки і дружкою з вигуками, криками, дзвоном і шумом їздили по селу, розмахуючи, як прапором, сорочкою молодої.
У станицях донських козаків всім гостям другого дня весілля приколювалися гроно калини. Нерідко при успішному результаті шлюбної ночі починали бити горщики, примовляючи: «Скільки шматочків, стільки синочків, скільки в лісі купини, стільки дочок». У разі «нечесності» молодої жінки, яка втратила цноту до шлюбу, її батькам надягали на шию хомут, батькові нареченої подавали пиво в дірявому склянці. Такому ж приниження піддавалася і сваха: «Сваха перша чарка і перша палиця».
Вимога цнотливості від нареченої, а в деяких селах і від нареченого, диктувалося уявленнями селян про те, що перетворення дівчини в жінку, а юнаки в чоловіка могло статися тільки в ході виконання обрядів, які виконуються в певному порядку. Порушення їх послідовності розглядалося як порушення ходу життя, посягання на її основи. Існувало уявлення, що дівчина, яка втратила цноту до шлюбу, буде безплідною, рано залишиться вдовою або залишить вдівцем чоловіка, що сім'ї загрожують голод і злидні. Шлюбна ніч вважалася дуже важливим обрядом весільного ритуалу.