Зима приносить не тільки мороз і сніг, але і поганий настрій, тривогу і занепад сил: хочеться більше їсти, спати і менше спілкуватися. Вся справа не в нестачі тепла, а у відсутності світла.
Зимове нездужання називають сезонним афективним розладом (САР), і, судячи з усього, воно викликано розбіжністю нашого режиму дня з природним (часом заходів і сходів сонця). «Це все одно, що протягом п'яти місяців переміщатися з одного часового поясу в інший», - пише лікар з університету Орегона медицини і науки Альфред Льюї, ще в 1980-х сформулював разом з колегами визначення цього захворювання.
Вчені довго не вірили, що таке захворювання дійсно існує, однак зараз офіційно вважається, що до нього схильні від 1,4 до 9,7 відсотків населення США, і ще більше людей страждають від нього на півночі країни. Про причини «зимової депресії» пише Vox.
Коли захворювання було тільки виявлено, вчені вважали, що причина його полягає в нестачі сонячного світла через коротке зимового дня: була поширена так звана гіпотеза фотоперіодичною реакції. В нормальному випадку наш мозок виробляє мелатонін - гормон, який змушує нас відчувати сонливість - ночами. Вдень же виділення мелатоніну припиняється. Люди, що живуть на півночі, таким чином, відчувають надмірне вироблення мелатоніну, що і призводить до САР.
Однак в останні десятиліття ця гіпотеза була спростована новою теорією: гіпотезою зсуву фаз. Щоранку сонячне світло зачіпає особливі рецептори наших очей, припиняючи виробництво мелатоніну, і повідомляючи нашому тілу, що пора вставати. Це ранкове пробудження, кероване областю нашого мозку, яка називається супрахіазматичним ядром, запускає внутрішній годинник нашого організму.
Коли настає зима і сонце сходить пізніше, наш добовий біоритм також зсувається, але прокидатися, на жаль, нам доводиться в той же час, що і влітку. Оскільки взимку людям доводиться вставати до сходу, організм не отримує сонячного світла в звичне для нього час, що не дає йому можливості правильно налаштувати внутрішній годинник. Часто люди стикаються і з іншою проблемою: через раннього заходу вони раніше хочуть спати, тому що мелатонін починає вироблятися до настання часу сну.
Хоча ця теорія остаточно ще не доведена, більшість вчених припускають, що саме збій біоритму стає причиною зимового розлади організму: депресивних станів, переїдання, млявості і інших симптомів. Льюї і його колеги провели кілька досліджень, які показали, що найважчі симптоми САР проявляються у тих людей, у яких мелатонін виробляється задовго до того, як вони лягають спати або, навпаки, занадто пізно, перед самим сном.
Коли ці пацієнти приймали мелатонін потрібний час, коли він повинен вироблятися, вони заново налаштовували свої внутрішні годинник і позбувалися від САР.
Однак лікувати симптоми не обов'язково, приймаючи гормон. Долати зимовий розлад можна за допомогою джерела мелатоніну - світла.
Найбільш ефективним засобом від САР для більшості людей вважається светотерапия, яка полягає в тому, що людина проводить близько 30 хвилин перед спеціальним широким світловим екраном.
Раніше, коли вчені дотримувалися теорії фотоперіодичною реакції, вони радили сидіти перед екраном деякий час вранці і ввечері, щоб продовжити зимовий день. Однак тепер вважається, що ранкової «дози світла», відразу після пробудження, цілком достатньо, щоб правильно налаштувати біоритми відповідно з реальним часом неспання.
Для тих, кому складніше спати вечорами, светотерапия необхідна у вечірній час. Лікарі можуть діагностувати САР і визначити відповідне лікування.
Темні сторони сезонних недуг.
Незважаючи на те, що зв'язок між відсутністю світла, біоритмами і САР очевидна, до сих пір невідомі причини, за якими збій наших внутрішніх годин призводить до депресії і інших симптомів. «Це всього лише механізм, - пише Льюї, - проте, що насправді призводить людей до депресії, коли їх добові ритми порушуються, невідомо».
Вчені намагаються знайти відповідь на це питання. Одне з досліджень мозку показало, що у людей, які страждають САР, взимку спостерігається низький рівень серотоніну. Існують припущення, що зимові стану можуть бути також пов'язані з виробленням кортизону, гормону стресу.
Крім того, поки що не було виявлено, чому одні люди схильні до зимового нездужання, а на інших зміна пори року ніяк не впливає. Мабуть, деякі люди більш сприйнятливі до цього. Наприклад, згідно з дослідженнями, більше інших від сезонної депресії страждають жінки і молодь.
Ще одне питання, на яке поки що немає відповіді: чи є зв'язок між збоєм добових біоритмів і несезонного депресією. тривогою. біполярним розладом і іншими психічними захворюваннями? Може бути, і ці проблеми можна вирішити за допомогою світла? Джерело.