Кишечник - найважливіший орган людини, в якому відбувається всмоктування води і деяких корисних речовин, утворюються калові маси і виводяться з організму. якщо функції кишечника порушені, наприклад, інфекційним захворюванням або іншим хворобливим процесом, то хвора людина буде скаржитися на пронос або запор, можуть спостерігатися симптоми інтоксикації, тобто отруєння організму не виводяться своєчасно токсинами, які всмоктуються в кров і розносяться по організму.
Спочатку лікар обов'язково дізнається скарги пацієнта. Хорошого лікаря скарги розкажуть багато про що. Для дослідження кишечника існує кілька методів.
Перший - лікар пальпує живіт і вже може зрозуміти, що відбувається з кишечником. Він визначає, де найбільше хворого турбують болі, чи є метеоризм (підвищене газоутворення) і т.д.
Другий - людина здає кал на гельмінти, на приховану кров, на копрограму. За фекалиям лікар може судити про патологічні зміни в кишечнику (наприклад, про онкологічне захворювання) або про наявність глистів.
Третій - колоноскопія. Є спеціальний прилад - колоноскоп, який вводиться в кишечник і лікар своїми очима бачить, що ж там відбувається.
Четвертий - іригоскопія. Він полягає в тому, що в пряму кишку вводять суспензію барію і потім просвічують його рентгенівським апаратом. Точніше, вся процедура проводиться під контролем рентгенівського апарату. Робляться знімки і по ним судять про стан кишечника.
П'ятий - комп'ютерна томографія.
Може іноді допомогти ультразвукове дослідження.