Фотоапарат в досвідчених руках Марея довів хибність обох гіпотез. При обертанні з частотою приблизно 10 "кадрів" в секунду в стробоскопи (який можна вважати примітивним попередником кінопроектора) окремі зображення зливаються в безперервну картину руху. (Марей стверджував, що на його першій плівці частота зйомки досягала 60 кадрів в секунду, проте в представленому тут випадку вона становить приблизно половину цього значення.) Навіть на наведеній застиглої послідовності кадрів добре видно, що ж відбувається насправді: кішка витягує задні лапи і підтискає передні, щоб повернути голову і передню частину тіла; потім навпаки - витягує передні лапи і підтискає задні, весь час повертаючи хвостом в сторону, протилежну обертанню тіла.
На той час, як він сфотографував падіння кішки, Марей значно вдосконалив свій "хронофотографіческій апарат". Механізм подвійної дії, схематично показаний на малюнку (ліворуч), приводився в рух рукояткою, проте завдяки деяким удосконаленням плівка просувалася з постійною швидкістю. У момент експозиції плівка зупинялася за допомогою спеціального пристрою. Світлочутлива плівка була виготовлена у вигляді стрічки, що перемотується з однієї котушки на іншу. (Цікаво, що широко поширений сьогодні спосіб закріплення плівки на котушці за допомогою вертикальної прорізи в осі був вперше застосований в цьому апараті.) Затвор був два диски з отворами, що обертаються з різними швидкостями; експозиція проводилася в момент, коли прямокутні отвори двох дисків збігалися один з одним.
Як падає кішка
Преса в особі Paris-Photographe підхопила цю історію, і в кінці кінців вона дійшла до великого італійського математика Джузеппе Пеано, який твердо заявив, що руху лап не мають ніякого відношення до справи - весь сенс маневру полягає в обертанні хвоста. Не без зловтіхи він запропонував поекспериментувати з безхвостий кішкою (які водяться на острові Мен).
Останнє слово з цього приводу було висловлено Т. Кейном [149] з Стенфордського університету, який вважає, що тіло кішки згинається, але не перекручується. Спільно з М. Шером Кейн вивів систему рівнянь, що описують динаміку падіння кішки. Їх модель заснована на тому, що кішка згинає хребет вперед і назад, вправо і вліво. Чи правий Кейн? На це можна відповісти лише рядком з Т. С. Еліота: "Кішка-то знає, але не визнається ніколи".
1894 р Колеж де Франс, Париж. Е. Ж. Марей. Хронофотографіческій апарат з обертовим затвором; катушечная плівка. Броміджелатіновая плівка. Менше 1 мс (кожне зображення). Музей науки, Лондон. [171, 172, 226, 149]