«Цей бій я програв, але це був жахливий бій, причому для нас обох», - цитує бразильця MMAjunkie.
І чемпіон UFC не жартує. Зараз люди дивляться на Вердум, якому на UFC 198 в Бразилії належить захищати титул в поєдинку проти Стіпе Міочіча. і бачать одного з кращих і захоплюючих бійців важкого дивізіону, але того вечора в Далласі він був далекий від того бійця, яким йому незабаром судилося стати.
Трехраундовий поєдинок був дійсно жахливий, і став розладом не тільки для бійців, але і для фанатів. Під незадоволений гул публіки Оверім забрав перемогу одноголосним суддівським рішенням, а Вердум прийняв на себе основний удар критики, що було справедливо в ситуації, коли більшу частину бою бразилець провів на спині, буквально благаючи суперника спробувати щастя в партері.
Насправді, в ті рідкісні моменти, які Вердум провів в стійці і вступав в розмін з Оверімом, він виглядав досить непогано і був точний, однак, з якоїсь причини відмовився від цієї стратегії і став падати на підлогу.
У чому була проблема, питали його фанати після бою. Невже він настільки не вірив в свої ударні навички? Невже після перемоги над Федором Емельяненко він переконав себе в тому, що джиу-джитсу є вирішенням усіх можливих проблем?
«Я думаю, це все, на що він здатний», - заявив Оверім на післяматчевій прес-конференції. «Схоже, сьогодні він не збирався битися»
«Перехід в партер, це був мій єдиний вихід», - пояснює Вердум. «Це було єдине, що я міг робити. Кожен раз, коли я завдавав удару, я дуже втомлювався. Я просто не знав, що ще я можу зробити »
Досягнувши певних успіхів проти Оверіма в стійці, Вердум, все життя покладатися в основному на своє джиу-джитсу, після бою вирішив, що при належній підготовці може здивувати світ змішаних єдиноборств ще не один раз, і зробив це вже в наступному поєдинку, буквально розібравши в стійці небезпечного нокаутери Роя Нельсона. З цього бою почалася його чудова переможна серія в UFC, що складається з шести поєдинків, яка спочатку привела його до поєдинку за тимчасовий титул проти Марка Ханта. а потім до об'єднавчого матчу з Кейном Веласкесом і чергової гучної перемоги над кращим важковаговиком сучасності.
Зараз люди запитують бразильця - в чому секрет його успіху? Чому в 38 років він виглядає краще, ніж 10 років тому, коли, здавалося, мав бути в розквіті сил? На думку Вердум, справа не тільки в серйозну зміну власного менталітету, а й в правильному підході до тренувального процесу, до якого боєць прийшов з роками.
«Я став краще з часом, це правда», - визнає чемпіон UFC. «Але зараз я підходжу до поєдинків більш підготовленим, що найбільш важливо»
І якби йому знову довелося провести з Оверімом п'ятнадцять «жахливих» хвилин в клітці, Ведум повторив би це, не замислюючись, так як це був дорогоцінний досвід, який в підсумку зробив його іншим бійцем і привів до неймовірного успіху.