Як з'явилися середньовічні міста
У період раннього середньовіччя селяни все робили самі, навіть ремісничі вироби, які були вкрай низької якості. З удосконаленням знарядь праці, для їх виготовлення потрібні були спеціальні навички. З селян стали виділятися ремісники.
Речі ремісників були більш високої якості і красивіше. Однак більша їх частина йшла в оброк, і ремісники пускалися в мандри. Згодом вони прийшли до висновку, що найкраще їх товари розходяться близько замків і монастирів. Тут вони і осідали.
Це призвело до збільшення жителів в замках і їх околицях. Феодали і городяни для захисту зводять спочатку частоколи, а потім і кріпосні стіни. За стіною торговці відчували себе дуже впевнено - набіги інших феодалів перестали бути несподіваними, а від злодіїв їх захищали сеньйори.
Як міста боролися з сеньйорами
Городяни, недавні кріпаки, мали худобу, поля і виноградники за межами міста, а в стінах міста - сади і городи. Вони жили на землі, що належить церкві або феодалу, і все ще залежали від свого пана. Ця залежність спочатку виправдовувалася захистом, якої сеньйор забезпечував місто, що знаходився під його опікою. Згодом міста розрослися і стали більш багатолюдними. Тепер городяни вже стали перейматися заступництвом жадібного сеньйора, обтяжує «свій» місто важкими податками.
В руках пана був суд, збройні загони слуг і лицарів. Сеньйор міг безкарно позбавити майна будь-якого купця. На його боці була сила.
Виросли, зміцнілі і багатолюдні міста змушені були почати запеклу боротьбу зі своїми панами - феодалами. У цій боротьбі багатий купець об'єднувався з останнім ремісником. Грізною силою встали міста на боротьбу за право вільно жити, самим управляти міськими справами, платити строго встановлені податки сеньйору і королю, судитися у своїх суддів, виборних з числа городян. У Франції добилися свободи і прав міста називалися комунами.
Комуна (фр. «Громада») - У Західній Європі міська громада, яка домоглася від сеньйора права на самоврядування.
Боротьба йшла по-різному. Деяким містам вдалося отримати незалежність, відкупившись від сеньйора і уклавши з ним договір. Але хроніки розкривають перед нами і криваві сцени боротьби за комуну в Камбре, Бове, Ам'єні, Реймсі
та інших французьких містах. Особливо трагічною і наполегливою була боротьба, що розгорілася в північно-французьких місті Лані. Вона тривала понад 200 років, з 1108 по +1331 роки.
«Міське повітря робить вільним».
У 10-13 століттях розгорнулася запекла боротьба городян проти сеньйорів за незалежність, за право на самоврядування. Феодали міцно трималися за свої володіння, які приносили доходи, але змушені були змиритися з виходом міст з-під їх підпорядкування. У боротьбі міста зміцніли. А міське стан перетворилося в значну суспільну силу. Ремісники об'єдналися в цехи. Міська комуна обирала міську раду (ратуша) для управління містом.
Члени цієї громади знайшли особисту свободу. Вільний повітря міста притягував, як магніт. Сюди тікали залежні селяни з усієї округи. Зазвичай, проживши в місті один рік і один день, колишні кріпаки отримували свободу і ставали повноправними городянами. Ці щасливчики і склали відому приказку:
У Німеччині існувало правило «заповідної милі». Відповідно до нього місто не дозволяв на певній відстані від своїх стін займатися деякими ремеслами, існувала заборона виробляти конкуруючі види продукції поблизу міської межі. Сільські майстри позбавлялися можливості змагатися з міськими ремісниками.
«Вулиця одну людину».
Вуличка шириною в метр. Одна з вулиць старовинного Брюсселя носила назву «Вулиця одну людину», що свідчить про те, що дві людини не могли там розійтися - дуже вузькі вулиці міста.
"Ця людина - мішок з перцем". Так називали дуже багатої людини. У стародавні часи прянощі надходили до Європи зі Сходу. Цінувалися вони дуже високо. Перець і гвоздика були особливо дороги - буквально на вагу золота. Їх давали в придане дочкам, ними замість золота можна було розплатитися за будь-яку угоду. Якщо про когось хотіли сказати, що він дуже багатий, то говорили: «Ця людина - мішок з перцем!»