Серед героїв роману Толстого "Війна і мир" чимале місце займають штабні офіцери російської армії 1805-1807 рр.
Що пов'язано з поняттям штабу армії? Це мозок, серце, керівний центр армії! Штабні офіцери повинні бути людьми розумними, хоробрими, далекоглядними, які вміють приймати швидкі і правильні рішення, безкорисливо відданими Батьківщині, які вміють вести армію до перемоги і в той же час зберегти її сили.
Як зразок такого штабного офіцера блискуче показаний Толстим Андрій Болконський. Його дуже високо цінував полководець Кутузов: "Ваш син, - писав він батькові Болконського, - надію подає бути офіцером, з ряду що виходить за своїми занять, твердості і старанності. Я вважаю себе щасливою, маючи під рукою такого підлеглого".
Але фігура Андрія Болконського не типова для штабних офіцерів. Це явище поодиноке. Недарма він розчаровується в своїх товаришах по штабу і вже в 1812 році бере участь у війні бойовим офіцером.
Якими ж малює Толстой більшість штабних офіцерів? Він описує їх (Несвіцького і Жеркова) в глибоко психологічному плані. Читач розуміє, що за зовнішньою випещений і знатним походженням ховається душа убогих людей, нерозумних і недалеких. Вони думають насамперед про свою кар'єру, нагороди, про те, як вислужитися перед начальством.
Для підтвердження сказаного звернемося безпосередньо до сторінок роману. Протиставляючи князя Андрія штабним кар'єристам, письменник змушує читача замислитися, в чиї руки була довірена доля армії. Вражаюче описана сцена зустрічі штабних офіцерів з австрійським генералом Маком, які потерпіли поразку під Ульм. Для Болконського ясно, що тепер "половина компанії програна". А як поставилися до цього нещастя Несвицкий і Жерков? Вони не знайшли нічого кращого, як тільки нерозумно посміятися над поразкою своїх же союзників. м тут
Толстой вкладає свої думки, повні гідності і гніву, в уста князя Андрія: "Та ти зрозумій, що ми - або офіцери, які служимо царю и отечеству і радіємо спільному успіху та сумуємо про загальну невдачу, або ми лакеї, яким діла немає до панського справи. Сорок тисяч чоловік загинуло, і союзна нам армія знищена, а ви можете при цьому жартувати ".
Але, може бути, більш вигідно показують себе Несвицкий і Жерков в бойовій обстановці? Звернемося до сцени біля мосту через річку Енс. Щоб відрізати ворога від російських військ, треба було підірвати міст. Цю операцію необхідно було здійснити якомога швидше, щоб уникнути великих втрат. Князь Багратіон доручив Несвіцькому передати розпорядження підірвати міст, але за своїм уподобанням легковажності не зміг толково передати, хто повинен це зробити. Було втрачено багато часу. В результаті загрожувала загибель цілого ескадрону. Найменше промедленіе- і французи форсують річку. м от ескадрон Денисова, ризикуючи життям, проводить небезпечну операцію вибуху. "Запалять або не спалахують міст? Хто раніше? Вони добіжать і запалять міст, або французи під'їдуть на картечний постріл і переб'ють їх? Це питання із завмиранням серця мимоволі ставив собі кожен з великої кількості військ, які стояли над мостом." А що думають і як поводяться люди, з вини яких ризикує цілий ескадрон хоробрих? "Ох! Дістанеться гусарам! - говорив Несвицкий. - Чи не далі картечного пострілу тепер".
- Даремно він так багато людей повів, - сказав світський офіцер. м справді, - сказав Несвіцкій.- Тут би двох молодців послати, все одно б.
-Ах, ваша світлість, - втрутився Жерков, не зводячи очей з гусар, але все своєю наївного манерою, через яку не можна було здогадатися, серйозно чи, що він говорить, чи ні. Ах. як ви судите! Двох людей послати, а нам-то хто ж Володимира з бантом дасть? А так-то хоч і відлупцюють, так можна ескадрон представити і самому бантик отримати.
Хто перед нами? Кар'єристи найчистішої води!
Якщо князь Андрій навіть в запалі виявляє благородство по відношенню до жінки і рятує її, то ні Жеркова, ні Несвіцького зовсім не цікавить така "дрібниця", як людське життя.
Не забуває своїх героїв Толстой і перед Шенграбенскім боєм. Якщо Болконський просить дозволу Кутузова залишитися в загоні Багратіона, щоб брати участь в самому гарячому бою, то Несвицкий готується до відступу в тил. м, сяючи від задоволення, повідомляє, що "так перевьючіл собі все. що потрібно. на двох коней, що хоч через Богемские гори тікати".
Від художнього прийому протиставлення героїв письменник не відмовляється до кінця. Якими різними ми бачимо князя Андрія і Жеркова в бою під Шенграбеном! "Багратіон послав Жеркова до генерала лівого флангу з наказом негайно відступати. Жерков жваво, не віднімаючи руки від кашкета, торкнув коня і поскакав. Але тільки-но він від'їхав від Багратіона, як сили змінили йому. На нього знайшов нездоланний страх, і він не міг їхати туди, де було небезпечно. Під'їхавши до військ лівого флангу, він поїхав не вперед, де була стрілянина, а став відшукувати генерала і начальників там, де їх не могло бути, і тому не передав накази ". А Болконський? "Через хвилину приїхав ад'ютант з тим же наказом. Це був князь Андрій. Одне ядро за іншим пролітало над ним, в той час як він під'їжджав, і він відчув, як нервова дрож пробігла по його спині. Але одна думка про те, що він боїться, знову підняла його. "Я не можу боятися", - подумав він і повільно зліз з коня між знаряддями. він вирішив, що при собі зніме знаряддя з позиції про відведе їх ".
До батареї Тушина Жерков злякався доїхати, а на офіцерському вечері він сміливо і безсоромно сміявся над дивним героєм, але смішним і боязким людиною - капітаном Тушиним. Не знаючи, як мужньо діяла батарея, Багратіон лаяв капітана за те, що той залишив знаряддя. Ніхто з офіцерів не знайшов в собі сміливості сказати, що батарея Тушина була без прикриття. м тільки князь Андрій обурився цими заворушеннями в російській армії і невмінням цінувати справжніх героїв. Звертаючись до Багратіона, він сказав: "Ваше сіятельство. Я був там і знайшов дві третини людей і коней перебитими, дві гармати зіпсованими і прикриття ніякого". м продовжував: "м якщо, ваша світлість, дозволите мені висловити мою думку, то успіхом дня ми зобов'язані найбільше дії цієї батареї і геройською стійкості капітана Тушина з його ротою".
Толстой відзначає, що такі геніальні полководці, як Кутузов і Багратіон, відмінно знали ціну штабним офіцерам. Багратіон вважав їх "франтик, що посилаються для отримання хрестика". Кутузов відразу виділяє серед цих "франтик" князя Андрія Болконського. Чому ж ні Кутузов, ні Багратіон не хочуть змінити склад штабу? Це, очевидно, вже не в їхній волі. Дуже часто люди висувалися не по розуму і заслугам, а за протекцією впливових осіб.
В тому-то і значення великого російського письменника, що він зумів показати, хто справжній герой, а хто кар'єрист, який спостерігає за боєм здалеку. Все життя Толстой боровся за те, щоб в армії були гуманні порядки, щоб цінували простих солдатів і офіцерів.