З першого погляду краснопірка представляє велику схожість з пліткою і, ймовірно, часто приймається за останню. Але, не кажучи про те, що краснопірка набагато красивіше ПЛОТИЦЯ, має зовсім інші глоткові зуби, вона легко може бути розпізнана за своїм косоокому роті, спрямованому вгору, по гострому видатному ребру на череві, по жовтій облямівка на губах, більш дрібної і золотистої лусці , а також по тому, що спинний плавник у неї починається ні над черевним, як у плотви, але позаду його. Крім того, краснопірка не покриті слизом, подібно плотві.
У краснопірка з кожного боку знаходиться по 8 зубів, розташованих в 2 ряди, між тим як у плотви тільки 6, навіть 5 зубів; черево, починаючи від черевних плавників до анального отвору, утворює видатне ребро, покрите лускою. Краснопірка притому завжди дещо товщі і ширше плотви та складом більше скидається на подлещика; крім того, вона жовтіше, а плавники і очі її мають набагато більш яскравий колір; спина у неї коричнево-зелена, боки тулуба блискучого жовтувато-золотистого кольору, а краю луски із золотаво-коричневою облямівкою; очі помаранчеві з червоною плямою у верхній половині; спинний плавник при підставі чорнуватий, на вершині червоний, грудні - сірі, на вершині теж червонувато, а всі інші - кровяно-червоні, навіть малинові. Взагалі, як видно з опису, краснопірка одна з найкрасивіших наших риб; особливо яскраві кольори у великих під час нересту, молоді ж набагато сріблясте, світліше і плавники у них помітно блідіше. Дуже великі краснопірка (понад 800 г) мають більш темне забарвлення.
Зрідка трапляється особлива різниця краснопірка з червоною лускою, яка називається у Вишньому Волочку корольком, т. Е. Князьком, виродком. Взагалі ж наші красноперки менш красиві, ніж в Західній Європі.
Краснопірка хоча трохи крупніше звичайної плотви, але, подібно до останньої, належить до досить дрібним і малоцінних риб. Здебільшого вона буває в довжину близько 24 см і вагою близько 400 г; більші трапляються досить рідко, і тільки у виняткових випадках вона досягає 1,2 кг. У р. Вороні червоноперки досягають ваги навіть 2 кг і більше. Вона водиться майже у всіх країнах Європи, за винятком північних також, за свідченням Палласа, зустрічається і в Сибіру (принаймні до Байкалу); в зауральських озерах я, втім, зовсім не зустрічав її, але цілком можливо, що вона водиться далі на південний схід, так як зустрічається в озерах, що заливаються р. Уралом, в Закавказзі і була знайдена в Туркестанському краї. Взагалі краснопірка мешкає в багатьох річках і озерах Франції, Англії, всієї Середньої Європи, Швеції; в Росії північний кордон її з точністю невідома, але вона зустрічається в південній Фінляндії (до Біорнеборга), хоча не доходить до Онезького озера. Судячи з того, треба думати, що її зовсім немає у всіх річках, що впадають в Біле й Льодовитого моря, але це ще вимагає підтвердження, так як дуже може статися, що її там, як і в багатьох інших місцевостях, змішують з пліткою, а іноді і густерой.
Головне місцеперебування краснопірка - затоки і старі річок, також проточні ставки і озера, де в достатку росте очерет, очерет і інші водяні рослини. Тут вона досить часто зустрічається в співтоваристві з карасями, линями і лящами і веде майже осіле життя, рідко віддаляючись від раз обраного нею місця. Тому вона зустрічається далеко не скрізь, а місцями, і де досить численна, де становить велику рідкість. У всякому разі вона, мабуть, набагато звичайніше в південно-західній і південній Росії, ніж в середніх губерніях. Так, наприклад, в низов'ях Волги вона тримається в безлічі у всіх ильменях і тихих зарослих протоках, досить звичайна також у всіх великих і середніх озерах західної Росії. У підмосковних губерніях вона тримається переважно в проточних ставках, хоча в дуже небагатьох, але зате у великій кількості - в заливних озерах і старицях.
Навколишнє середовище краснопірка на мапі:
За загальноприйнятою думкою, краснопірка досить млява й ледача риба, за способом життя займає як би середину між пліткою і карасем. Вона постійно тримається на середніх глибинах в траві, ще більш очеретах, особливо в молодому віці, не любить сильну течію і в швидких річках навіть зовсім не зустрічається. Їжа її, як і слід було очікувати, складається переважно з рослинних речовин, частиною комах, личинок і черв'яків. За свідченням низових рибалок, краснопірка навесні годується майже одним шелконіком, нитчатой водорістю, яка плаває в затишшя і ильменях у вигляді тонких яскраво-зелених ниток; від цього риба нібито приймає більш зелений колір, а м'ясо її набуває більш гіркий смак. Дійсно, м'ясо красноперки влітку дуже гірке, і досить багато рибалок пояснюють цю гіркоту теж її виключно рослинною їжею. Восени краснопірка зазвичай йде в глибокі і тихі місця і лежить там протягом усієї зими.
Краснопірка ніколи не йде під плавучі береги - улюблене місцеперебування лина в спеки і холод, а також не ховається (в жарку пору) під кущі і корені на березі, подібно плотві, яка, принаймні при спільному співжитті з червоноперкою, дотримується більш відкритих місць і плаває здебільшого близько від дна. Краснопірка любить плавати біля купалень, мостів, плотів, але тільки в тому випадку, якщо поблизу їх ростуть трави. Вона рішуче не віддаляється від заростей і на кілька метрів і не любить навіть і слабкої течії, хоча охоче тримається в більш тихих місцях мірошницького виру, залучена сюди великою кількістю їжі. У швидкості рухів вона нітрохи не поступається плотві, а хто бачив, з якою силою вона сплескує або, вірніше, перекидається, граючи на поверхні, той напевно скаже, що цей сплеск виробляється сильнішою рибою, ніж плотва.
Їжа красноперки складається, за моїми спостереженнями, з молодих пагонів рослин, нитчастих водоростей (Spirogyra, Cladophora - шелковник, "зелень"), черв'яків, комах, ікри інших риб, а також молоді. Влітку красноперки вельми охоче, мабуть, об'їдають ікру равликів на нижньому боці листків латать; нерідко в заростях латать чується повсюдне цмокання - це красноперки зчищають прилиплу до листів слизову ікру равликів. Подібний же звук часто видає в повітрі і спіймана краснопірка.
Ловля проводиться завжди в травах, вірніше в прогалинах, з берега, купалень, плотів, мостів або ж з човна. Всього добутливим буває ловля з берега, так як зазвичай, піймавши десяток-другий, треба переходити на нове місце. Втім, навесні і восени, коли зграйки червоноперки більш численною, можна зловити їх дуже багато і на одному місці. Велика краснопірка всього краще бере в прогалинах очерету і очерету. Скільки я міг помітити, підгодовування для червоноперки приносить мало користі, ймовірно, тому, що влітку вона не шукає їжі на дні і взагалі сита; але під час лову не заважає зрідка підкидати крихти хліба або потроху зерен пареної жита.
Клювання червоноперки дуже вірний; тільки дрібна дворічна риба тягає і щипає насадку; середня ж і велика відразу проковтує насадку і тому при лові на дрібні гачки дуже рідко трапляється за губи, які у неї є досить слабкими і, при різкій підсікання і жорсткої верхівці, легко можуть бути відірвані. При лові на хробака, із дна, клювання червоноперки має деяку схожість із клюванням окуня, але не такий різкий: поплавок занурюється один раз і потім досить швидко йде в бік, під водою. Чим дрібніше пущена насадка, тим поплавок менш занурюється і більш тягнеться в сторону, так що при лові, наприклад, на мух краснопірка бере майже так само, як уклейка, але не так стрімко і до того ж набагато вірніше. Витягати красноперку треба обережно, так як при лові на дрібні гачки легко можна обірвати слизову оболонку неба, за яку вони зазвичай зачіпають.
Велику рибу, близько 400 г, необхідно поводити кілька секунд, змусити її зробити два-три кола, не пускаючи в траву, і, підвівши до човна або берега, підхопити сачком. Взагалі краснопірка ходить на вудку бойчее, ніж плотва, принаймні ставкова, і набагато упористее її. Треба взяти до уваги, що краснопірка, піднята з води, сильно трепечеться і по тому частіше зривається в цей час, ніж плотва. Коли кидаєш її в човен або сачок (замінює іноді саджалку для риби), то вона при цьому робить в повітрі таке сальто-мортале, що часто потрапляє зовсім не туди, куди б слід було. За своєю живучості краснопірка дуже хороша як насадка для сома і щуки, тільки треба ставити її подалі від трави, інакше вона неодмінно в ній заплутається. В травах краще ловити хижу рибу на інших живців, які трави уникають, як, наприклад, на ельца, голавлика, пічкура.
Інструкція - керівництво по звичках і лову краснопірка для любителів - рибалок.