Найчастішими причинами артрозу є травми і вроджені особености будови суглоба, а також запальні процеси в ньому, які часто призводять до пошкодження суглобових поверхонь. Факторами ризику є спадкова схильність, надлишкова вага, ендокринні порушення, переохолодження, професії, пов'язані з тривалим стоячим або сидячим положенням (продавці, водії, перукарі та ін.).
Захворюваність на артроз залежить від статі - жінки хворіють частіше за чоловіків. а також від віку. Пов'язано це з тим, що хрящова тканина з віком старіє, стає тонкою, суглобові поверхні стають шорсткими, і від цього суглоб травмується ще більше. Велику роль у виникненні артрозу відіграє спадковість, великі фізичні навантаження у спортсменів і робота з віброінструментом.
Артроз завжди розвивається поступово, спочатку людина може не відчувати жодних ознак захворювання. Потім з'являється ранкова скутість, потрібен якийсь час, щоб "розходитися", стартові болю (виникають після того, як людина посидів, а потім встав), болі при тривалій ходьбі, підйомі по сходах. Болі швидко проходять в спокої після припинення навантаження. Також з'являється припухлість в області хворого суглоба, обмеження рухливості в ньому.
На наступній стадії захворювання при ураженні колінних суглобів відбувається їх деформація, з'являється хрускіт, змінюється хода, ноги викривляються. При ураженні кульшового суглоба характерні болі в паховій області, яка посилюється при ходьбі, хворому стає важко піднятися зі стільця. При подальшому розвитку захворювання обмежуються руху в суглобі, з'являється гучний хрускіт, хворий починає кульгати. Це найбільш важка форма артрозу, хворіють їй частіше жінки після 40 років.
Лікування артрозу тривале, а частіше довічне, воно спрямоване на гальмування процесу подальшого руйнування хряща і зняття больового синдрому. Для зменшення болю хворим рекомендується знизити навантаження на суглоб за допомогою тростини або милиць. Потрібно уникати тривалого стояння, ходьби і перебування в одній позі.
З медикаментозних препаратів призначаються курсами хондропротектори - препарати, що уповільнюють руйнування хряща. Для зняття больового синдрому і запалення застосовуються нестероїдні протизапальні препарати. Також використовуються мазі, розтирання для місцевого застосування. Хороші результати лікування виходять при лікуванні п'явками, голкорефлексотерапії, фізіотерапевтичному лікуванні та застосуванні лікувальної фізкультури з дозованим навантаженням.
У стадії ремісії рекомендовано санаторно-курортне лікування, застосування мінеральних ванн і лікувальної грязі. Для профілактики артрозу лікарі радять уникати переохолоджень, фізичних перевантажень на роботі і під час занять фізкультурою, по можливості не допускати травм суглобів і хребта, а також вчасно лікувати запальні захворювання суглобів.