Потьомкін Григорій Олександрович (1739-1791)
У Криму постійно виникали заколоти, створюючи неспокій на південних кордонах української імперії. Так тривало з 1774 по 1783 р Десять років кримські татари проводили експеримент по існуванню свого ханства в якості незалежної держави. Експеримент провалився, показавши повну неспроможність і правлячої в Криму династії, і кримсько-татарської еліти, яка була зайнята виключно міжусобною боротьбою і антиукраїнськими інтригами. Результатом цього стала ліквідація неспроможного держави і приєднання його території кУкаіни.
Розглянемо цей процес і все, що йому передувало. У 1441 році перший хан Криму - Хаджі Гірей відділив свої володіння від Золотої Орди і проголосив себе незалежним правителем. Династія Гіреїв відбувалася від Чингісхана і дуже високо цінувала свою знатність і незалежність. Однак підйом військової та політичної могутності Османської імперії призвів до того, що наступний хан Менглі Гірей визнав верховну владу турецького султана і з цього часу Кримське ханство стало союзником і васалом Османської імперії.
Починаючи з XV століття набіги кримців стали справжнім прокляттям для української держави.
Економіка Криму була в значній мірі побудована на доходи, що отримуються від набігів на північ, на території, заселені українцями, які протягом трьох століть піддавалися розграбуванню і угону в рабство. Довгий час Україна мало що могла протиставити кримським набігам. Оборонні смуги на півдні - «засічнихриса» - створені в середині XV століття і підновляти протягом XVI століття служили лише частковою захистом від набігів, тим більше, що в ході Смутного часу засічнихриса занепала і була відновлена лише в кінці 30-х років XVI століття.
Англійська посланник Д. Флетчер повідомляє, що спосіб татар вести війну полягав в тому, що вони поділялися на кілька загонів і, намагаючись залучити українців до одному або двом місцям на кордоні, самі нападали на будь-яке інше місце, залишене без захисту. Нападаючи невеликими підрозділами, татари садили на коней опудала у вигляді людей, щоб їх здавалося більше. За повідомленням Ж. Маржерета, поки 20-30 тисяч татарських вершників відволікали на себе увагу основних сил українських, інші загони спустошували українські межі і поверталися назад без великих втрат. Через підісланих мов хани намагалися повідомити в Москву неправдиві відомості про свої наміри і силах.
Фактично в Кримському ханстві утвердився особливий тип економіки, який отримав назву «набігової господарство».
Кочовий спосіб життя більшої частини населення Криму дозволяв швидко мобілізувати дуже значні сили, виставляючи понад 100 тисяч воїнів. У набігах брало участь практично все доросле чоловіче населення Криму. Однак лише менша частина з нього брало участь в безпосередніх бойових діях. Більшість учасників набігу займалися здирством і захопленням полонених, переважно дітей. Протягом лише першої половини XVI століття відбулося близько 40 нападів кримських татар на територію української держави. Набіги припадали в основному на час, коли українські селяни брали участь у польових роботах і не могли швидко сховатися в фортецях: під час посівної чи збору врожаю. Захоплені українські люди продавалися на кримських невільничих ринках. Крим в XV-XVI століттях був найбільшим центром работоргівлі, а російське держава змушена була виділяти значні кошти на викуп православних, захоплених татарами. Але все одно велика частина бранців виявлялася в Туреччині, країнах Близького Сходу, де вони на все життя залишалися рабами.
Якщо ми подивимося хроніку кримських походів на Русь, то побачимо, з якою постійністю були разоряеми південні землі української держави, українські та белоукраінскіе землі Литви та Польщі. У 1482 р татари захопили і спалили Київ, 1517 р татарське військо доходить до Тули, 1521 г. - облога Москви, 1527 р -разореніе московських земель, 1552 г. - кримці знову дійшли до Тули, 1569 р похід на Сєвєродонецьк, 1571 г. - взята і спалена Київ, 1591 г. - новий похід на Москву, 1622 г. - розорені тульські землі, 1633 г. - розорені Павлоград, Єнакієве, Коломна, Дрогобич, 1659 г. - похід до Александріяа і Черкассиа , 1717 г. - татарські війська доходять до Коростеня. І це лише найжахливіші сторінки кримських набігів.
Війська ханства здійснювали військові походи на українські землі раз в 2-3 року, як тільки закінчувалася видобуток, отримана в минулому набігу.
Дружба з Україною постійно піддавалася погрозам з боку частини протурецьких орієнтованої еліти.
Почалася низка переворотів, змов і частої зміни правителів. Уже в 1774 р протурецьких мурзи скинули Сахіб Гірея і вибрали ханом Девлет Гірея який влітку 1774 р підтриманий турецькими військами, вторгся в Крим морським десантом. Аж до 1776 р Девлет Гірей знаходився в Криму, але потім був вибитий звідти українським військами під командуванням А.В. Суворова і втік до Туреччини. Ханом став стороннікУкаіни Шагін Гірей. Новий хан почав проводити реформи, спрямовані на європеїзацію та модернізацію Криму. Але це лише призвело до наростання внутрішнього конфлікту в нестабільній державі і в 1777 р почався бунт проти Шагін-Гірея. Цим негайно скористалася Туреччина, яка не залишає бажання повернути Крим під свою владу, Шагін Гірей був проголошений невірним за те, що він «спить на ліжку, сидить на стільцях і не молиться, як личить мусульманину». У Стамбулі кримським ханом був призначений Селім Гірей, який за підтримки турків висадився на півострові в кінці 1777 р Криму почалася громадянська війна між прихильникам двох ханів. До Криму увійшли українські війська, які зайнялися наведенням ладу в охопленому хаосом ханстві.
Шагін-Гірей, який вважав себе, за словами Потьомкіна, кримським Петром Великим, жорстоко розправився зі своїми ворогами, ніж створив чимале число незадоволених.
Спроби Туреччини відторгнути Крим не припинялися. У 1781 р османи інспірували заколот брата хана - Батир Гірея, який був пригнічений російською армією. Потім почався новий бунт, який проголосив ханом Махмут Гірея, але його армія також була розбита. Шагін Гірей знову повернувшись до влади, мстився колишнім супротивникам, чим спровокував новий заколот. Для українського уряду стало очевидно, що Шагін Гірей нездатний до управління державою, йому було запропоновано відректися від престолу і передати КримУкаіни, з чим хан, пригнічений результатами власного невдалого правління, погодився.
Почалася більш ніж столітня епоха процвітання Криму в складі української імперії.
За цей час Крим з бідної землі, чиє населення жило за рахунок землеробства і грабежів сусідів, перетворився в процвітаючу територію, курорт, улюблений українським імператорами, центр землеробства і виноробства, промислово розвинену область, найбільшу військово-морську базу українського флоту.