А ви на землі проживете,
Як черв'яки сліпі живуть:
Ні пісень про вас не заспівають!
І тут я включаю свій апарат! Вони в страху, в жаху, як перелякані вівці!
- Ось така ти падла ... - невдоволено дорікнув замовника старий чаклун Єфрем Нехорошев, вислухавши до кінця його сумну історію. - Не любиш, значить, коли народ душею відпочиває?
Виходячи із запою, він завжди бував грубуватий в спілкуванні, але хамив настільки добродушно, що на нього майже не ображалися.
А тут трапився такий клієнт - сірник не дав. Смикання, руки безглуздо перепурхують з місця на місце, гострий кадик виставлений жертовно і зухвало, як у гугенота напередодні Варфоломіївської ночі: нате, ріжте!
- Я, між іншим, теж народ! - завівся він з півоберта. - І ще невідомо, кого більше: таких, як я, або ...
- Більше, менше ... - ліниво мовив він. - Хто голосніше - той і народ, зрозумів?
Гість зціпив зуби. Вилиці і запалі бліді щоки його пішли плямами. На мить здалося навіть, що встане зараз і грюкне дверима.
Чи не встав. Стримався.
- Гаразд! - кинув він. - Хай буде по-вашому. Така я падла ... Але в принципі-то їх заткнути можна взагалі?
- Так можна ... - похмуро відгукнувся відун, відчуваючи, що ні відв'яжеться клієнт, ой, не відчепиться. А бити Кудес з похмілля Нехорошев пристрасть як не любив. - Все можна ... Чому ж не можна? Накладу на тебе закляття ...
- Ну не на себе ж! Чик-пок - та й по всьому. І не будеш ти їх більше чути ...
Пару секунд відвідувач перебував у заціпенінні.
- Ну ні, - сказав він нарешті. - Я навіщо дачу купував? Щоб в мертвій тиші сидіти. А шпаки? А жаби. Знову ж вітатися треба, якщо сусід покличе ...
- Так я ж тебе не зовсім оглушили ... - скривившись, заспокоїв чарівник. - Жаб чутимеш, шпаків ... сусідів ... якщо поздороваются ...
Замовник метнув швидкий недовірливий погляд на чаклуна і занурився в тривожне роздум.
- Хм ... Я-то думав, ви на інших закляття накладіть ... - з сумнівом пробурмотів він. - Або вже відразу на всю територію ...
- На територію - дорогонько стане, - зауважив старий чудодій.
Помовчали, міркуючи. На моніторі, звісивши сонну морду на запорошений, сліпий, мало не павутиною оповиті екран, простягся кошлатий котяра, але не чорний, як можна було б припустити, а білий з сірими плямами. Звірюка, мабуть, линяє, тому що килим в захаращеності комнатёнке чародія являв собою подобу погано прибраного бавовняного поля.
- Одного не розумію, - поскаржився клієнт. - Навіщо вони з собою динаміки на природу тягнуть? Невже в місті не наслухалися? З сусідами теж пощастило ... Справа Дмитро Карабастов, зліва Валерка Прокоп'єв, а дачні ділянки вузенькі, стрічками нарізані, щоб у кожного вихід до озера був ...
Господар комнатёнкі вдавав, що слухає, навіть часом кивав зі співчуттям, сам же прикидав, як би це йому схитрувати і обійтися якимось чаклунством дешевше та простіше, щоб особливо мізки не напружувати. Клопітно було Єфрема, маятно. А на поріг замовника теж не вкажеш - прикмета погана.
- І ось як врубав вони з двох сторін. - простогнав клієнт.
Кот на моніторі з нудьгою роззява рожеву пащу і, потягнувшись, вивернувся до кінчика хвоста. Клієнтів він бачив всяких.
- Ну добре, не можеш ти без гуркоту в вухах, - з надривом продовжував гість. - Ну і купи собі дебільнік з навушниками! Але навіщо ж всю округу щось глушити.
При слові «глушити» старий чарівник стрепенувся, каламутні оченята спалахнули. Стало бути, осінило.
- Во! - скрикнув він. - Точно! Піди купи дебільнік ... простенький, без наворотів ...
- Ви що знущаєтесь. - Клієнт все-таки схопився.
- Наузен. Вузли такі з наклепів ... І почне він у тебе працювати як глушилка. Дешево й сердито! Гектар покриє запросто, а тобі ж більше і не треба, вірно? Скільки у тебе там ділянку? Соток шість.
Він йшов, чи не ховаючи уїдливою посмішки, і час від часу гладить глибоку кишеню шортів, де ховався зачарований дебільнік з Наузен з дротів. Простіше кажучи, глушилка. Постановник перешкод. Потреби в ньому поки не було: ні приймача навкруги, ні телевізора. Оббираючи сухі гілочки, сердито потявківал невидимий дятел - мабуть, не та личинка пішла. Справа в проміжках між стовбурами ворушіться сірим розплавом листя осикова гай, зліва синіло небо та пучілось щільне білокачанна хмара.
«Ох, пострибаєте ви у мене, панове ... - смакував Єгор, пронирівая під черговим світло-зеленим черв'ячком. - Ох і пострибаєте ... »
Прямо по курсу засяяло заливні луки, і тут же, відбившись від водної гладі, ясний жіночий голос з віддаленого динаміка тріумфально оголосив: «А тепер у виконанні козачого хору послухайте пісню на слова поета Гійома Аполлінера" Під мостом Мірабо тихо Сена текет ... "
Попереду заголосили, задішканілі - з вигуками, тупотом і присвистом. Єгор здригнувся.
Незабаром з'явилися перші дачі. Аудіодуель Карабастова і Прокоп'єва була чутна видали. Від вибухів важкого року вщент розлітався среброголосий хор хлопчиків з неблагополучних сімей, а на протилежному кінці селища хтось оглушливо співав ридма «Очі чорні», причому брехав, як навіть циган НЕ збреше, продаючи кінь.
Мабуть, пора ... Єгор дістав дебільнік і розгорнув папірець, на яку натхненно скуйовдженим почерком старого чарівника Єфрема Нехорошева написаний був текст пускового змови. Старанно сказав все до останнього слівця - і з виразом крайнього зловтіхи на гострому, як штевень, особі втопив позначену магічним хрестиком кнопку.
Не підведи, чаклун, зроби милість ...
І чаклун не підвів. Уже в наступну мить все динаміки в окрузі вибухнули за помахом чарівної палички мерзенним переривчастим виттям. Будь Єгор Надточій постарше років так на п'ятдесят, він би, звичайно, дізнався це нещадне тупе взрёвиваніе, крізь яке з перемінним успіхом намагалися колись пробитися «Голос Америки», «Свобода» та інші вражі радіостанції, покликані сіяти сумніви в чесних і простих серцях радянських громадян.
- Ну, подивимося, подивимося, чи надовго вас вистачить ... - глумливо мовив Єгор, відправляючи глушилку в кишеню шортів.
На смерть перелякана моторошними звуками, від яких, здавалося, вібрував вже все селище, метнулася з нестямним каркання скуйовджений ворона, але дачники - народ впертий - все ніяк не могли повірити, що це всерйоз і надовго.
Нічого нічого. Ще хвилин п'ять-десять - і кинуться вони, рідні, в місто - лагодити апаратуру. А в місті їм скажуть: в чому проблема-то? Все справно, все працює ...
За парканом, спершись натрудженими руками на бульбу багнетною лопати, височів Дмитро Карабастов і з тяжким подивом слухав завивання, що рвуться з утроби стоїть перед ним на табуретці радіоприймача.
- Здорово, сусід! - обережно гукнув Єгор.
Дмитро покосився на нього з-під насуплених брови.
- Здорово, здорово ... - похмуро відповів він, після чого знову спантеличено втупився на біснуватий приймач. - Що хочуть, те творять! Ти таке коли-небудь чув?
Думаючи лише про те, як би ненароком себе не видати, Єгор Надточій підняв плечі і злякано захитав головою.
- Ні, не розумію я сучасної музики, - пригнічено признався Дмитро. - Раніше які пісні були! Розлогі, задушевні ... А це що таке? Ні слів, ні мелодії - рев один ...
Покректав і, безнадійно махнувши рукою, додав гучність.
ТРИДЦЯТЬ ТРИ ГОЛОВИ Молодецьке
- Спробуй мене, Фроїм, - відповів Беня, - і перестанемо розмазувати білу кашу по чистому столу.
Як і личить знемогу інтелігентові, за днів безгрошів'я Аркадій Залуженцев приймався похмуро міркувати про пограбування банку. Приблизно з тим же успіхом якийсь досвідчений зломщик, опинившись на мілині, міг задуматися раптом: а не захистити йому дисертацію?
До речі сказати, дисертацію Аркадій так і не захистив. Тема підвела. «Аліментарний маразм в казковому дискурсі: креативний фактор становлення національного архетипу». Власне, саме-то дослідження образу Іванушки-дурачка в світлі дитячого недоїдання нікого не збентежило, проте в назву теми вкрали ненароком кілька загальновживаних слів, що в очах наукового комісії межувало з розголошенням військово-промислових секретів.
Над паркової лавою ворушіться листя. За витіюватій чавунної огорожею біліли пузатенькі колони установи, на зламання якого подумки замахувався Аркадій Залуженцев. Вірніше, вже і не замахувався ...
Прийшовши сюди, він зробив помилку. Він убив мрію. Як було славно, давши волю уяві, розправлятися в домашніх умовах з архетипами сейфів, і як гордовито, неприступно дивилася крізь чудернацькі завитки чавунного лиття твердиня банку в натурі! Затужила Аркадію миттю згадалося, що ремеслом грабіжника він, ясна річ, не володіє, духом - боязкий, тілом - сарана сушена.
У всьому, звичайно, винні були батьки, по старинці, а може, по скупості подарували дошколёнку Аркашіку замість комп'ютера набір кубиків з буквами і залишили малюка наодинці з запилених дідівської бібліотекою. Видно, не попалося їм жодного разу на очі застереження Лєскова, пізніше повторене Честертоном, що самостійне читання - заняття небезпечне. Обидва класика, правда, говорили виключно про Біблію, але сказане ними цілком застосовно і до будь-якої іншої книзі. Дійсно, без пояснень наставника постійно ризикуєш зрозуміти все так, як написано.
Низький уклін тим, хто приводить нас до однодумності, тобто до однієї думки на всіх, але за кожним, самі знаєте, що не встежиш. На секунду уявіть, заплющивши очі, в якому жалюгідному вигляді відтисне наше славне минуле в головёнке малолітнього читача, якого забули попередити про те, що «Війна і мир» - патріотичний твір, а Наташа Ростова - позитивна героїня!
Повз лавки проколихалась дама з наліпки тренажера на правій скроні. Ось вам прямо протилежний приклад! Останнє слово техніки: ганяє імпульс по обох півкулях, позбавляючи від необхідності думати самому. Такий собі оздоровчий масаж, щоб клітини не відмирали. Зручна штука, а на наші часи просто необхідна, враховуючи зрослу міць динаміків, в результаті чого кожен часто-густо відчуває приблизно ту ж навантаження на череп, що і професійний боксер в бою за титул. Які вже тут до біса думки!
«Даремно я тут розсівся, - тривожно подумалося Аркадію. - У них же там, перед банком, напевно, і камери стеження є ... »
- Зовні тільки дві, - неголосно повідомили поблизу.
Там, де інші здригаються, Залуженцев обмирає. Обмір він і тепер. Потім наважився скосити очей і побачив, що на дальньому кінці лави сидить і теж скоса поглядає на нього коротко стрижений юнак міцної статури. Повинно бути, підсів, коли Аркадій дивився вслід жінці з наліпки.
- Ви, вибачте ... про що. - затинаючись спитав захоплений зненацька зловмисник.
- Ну ... очі чорні ... - пояснив несподіваний сусід. - Їх там дві штуки на вході. Але вони тільки за тротуаром стежать ...
Після цих воістину вбивчих слів Аркадій був уже не владний над власним обличчям. Суб'єктів з подібним виразом слід негайно брати в наручники. Що співрозмовник якимось чином проник в його думки, Залуженцева швидше жахнуло, ніж здивувало: молода людина напевно мав відношення до органам, а від них, як відомо, всього можна чекати. Подібно до багатьох культурним людям Аркадій з обуренням відкидав побутові забобони, але в інфернальні сутність спецслужб вірив ревно і безоглядно.
- Але ви ж ... не подумали, сподіваюся ... - з нервовим сміхом промовив викритий, - що я всерйоз зібрався ...
Юнак встав, однак для того лише, щоб підсісти ближче.
- «Повітря» скінчився? - співчутливо запитав він упівголоса.
Повітря і справді кінчався, накочувало задуха. Аркадій був упевнений, що зараз через темно-зелених щільних шпалер по обидва боки алеї піднімуться ще кілька рослих хлопців з такими ж видатними підборіддями - і почнеться затримання ...
- А на пару діло зліпити? - ледве розчув він наступний інтимно поставлене запитання.
Відповів не відразу. З боку могло здатися навіть, що Аркадій Залуженцев всерйоз обмірковує раптове пропозицію. Насправді почуте тільки ще вкладалося в свідомості.
- Ні ... - квапливо сказав Аркадій. - Я ... е-е ... я - вовк-одинак, я ... І потім, знаєте, - збрехав він, - банки не моя спеціальність ...
Або не збрехав? Мабуть, що не збрехав ... У будь-якому випадку був чертовски задоволений. За рівного прийняли.
Юнак подивився на нього з подивом.
- Чуєш! - обсмикнув він. - Вовк одинак! Пробки перегоріли. - Образився, помовчав. - Коротше, так ... ТайничОк один розкрити треба ... за містом.
- Чий тайничок? - запобігливо запитав прістижённий відповіддю Залуженцев.
- Так хрін його знає, чий ... Нічий поки.
- Ні-і ... Так, нісенітниця. На статтю не тягне ...
Здається, Аркадія зманювали в чорні археологи. До речі. шукання скарбів було за днів безгрошів'я другим його бзік. Якось раз він навіть пробував опанувати начатками лозоходства, вважаючи за краще, правда, більш наукоподібний термін - біолокація. Добром це, ясна річ, не скінчилася: згідно самовчителю, слід попередньо прогріти муладхарі-чакру шляхом ритмічного втягування в себе ануса. Ну і перестарався від хвилювання - довелося потім до проктолога йти ...
- А в поодинці - ніяк?
- Поодинці - ніяк. Напарник потрібен. Даю сто баксів.
- А в чому, вибачте, буде полягати ...
- Багато? - діловито уточнив Аркадій.
- Аршин. Там уже раз десять копали ...
- М-м ... - засумнівався вербуемого. - Копати - копали, а до схованки не дісталися?
- Мене не було, - сухо пояснив дивний юнак.
- Вибачте ... - схаменувся Аркадій. - А з ким я взагалі кажу? Ви самі по собі або на кого-то працюєте?
Співрозмовник подивився багатозначно і таємниче. А може, просто вибирав, на який питання відповісти.
- На одного чаклуна, - з гідністю зронив він.
Оторопів мовчання тривало секунди дві.
- Е-е ... Маю на увазі - на екстрасенса?
Ну ось і прояснилася чортівня з читанням думок! Аркадій Залуженцев перевів дух. Чесно сказати, чаклунів, ворожок та інших там нігромантов він не жалував, підозрюючи в них відвертих шахраїв, хоча під натиском громадської думки і визнавав з небажанням, що зустрічаються іноді серед цієї публіки справжні самородки.
- І-і ... давно ви на нього ...
- Тоді ще одне питання, - рішуче сказав Аркадій. - Землекоп я, самі бачите ... недосвідчений ... Проте звернулися ви саме до мене. Просто до першого зустрічного або ...
- Або, - ласкаво мовив він. - До кого попало я б не звернувся ...