Як алмаз перетворюється в діамант
Самий твердий з вивчених на даний час мінералом у всьому Всесвіті (!), Алмаз має 10 одиниць за десятибальною шкалою Мооса, яка визначає здатність каменя до опору зовнішнім впливаю (дряпання, вдавленню, різання і тп).
Ще в XIX столітті європейський вчений-мінеролог Фрідріх Моос запропонував відносну шкалу, за еталони твердості в якій були взяті десять мінералів: тальк, гіпс, кальцит, флюорит, апатит, польовий шпат, кварц, топаз, корунд, алмаз, де самий м'який - тальк (1) і самий твердий - алмаз (10). Щоб визначити де на шкалі знаходиться той чи інший мінерал, потрібно було провести по ньому будь-яким еталонним мінералом і подивитися залишає він слід. Чи потрібно говорити, що саме завдяки своїй твердості, саме алмаз став еталоном шкали і поки міцно утримує там свої позиції.
Алмаз має впорядкованої кристалічної гратами, де атоми вуглецю складені в міцні блоки піраміди, що відрізняє його, наприклад, від графіту, який має ідентичний складу, але його атоми розташовані більш крихко - шарами. Алмаз так само володіє феноменальною теплопровідністю, і саме він використовується в промисловості і медицині.
Процес ограновування - це фактично шліфування, тобто нанесення площин (їх називають гранями або фацетом) для додання алмазу різних форм, що допомагає не тільки розкрити його яскравість, але і приховати природні недоліки, поверхневі або внутрішні дефекти. Але найголовніше - це дотримати баланс, тобто зберегти максимальний розмір і вага каменю при наданні йому найбільш підходящою форми.
Сам процес складається з декількох частин: спочатку майстер оглядає і розмічає камінь. Наприклад, в разі кольорових алмазів пофарбована частина повинна виявитися внизу, оскільки верх каменю повинен виробляти максимально чистий блиск і блиск, щоб виріб з ним було оцінено високо. Далі алмаз ділиться на частини в залежності від його внутрішніх властивостей: правильної форми кристали розпилюють навпіл для того, щоб зробити «пару», неправильної або круглої форми кристали обробляють цілком, а кристали з природного тріщиною спеціальним чином розколюють. На наступному етапі каменю надають потрібну форму і вже в кінці його шліфують і полірують, перетворюючи в вишукано блискучий діамант.
Правильна огранювання зберігає максимальний блиск і гру діаманта, так що входить в нього світло максимально відбивається від його внутрішніх граней і повертається на поверхню. У разі невірно розташованих граней, що надходить крізь верхню площадку діаманта світло, пройде крізь одну з нижніх фасет, не позначившись, і не зможе дати шуканого перелівістого блиску і позначиться на його вартості.
Тому така велика важливість точність розрахунків і майстерність майстра в процесі обробки цього мінералу. Втім, деяким ювелірам вдалося подолати навіть його твердість. На весь світ знамениті алмаз «Шах», на трьох майданчиках якого викарбувані написи перською мовою, і легендарний алмаз з різьбленням - зображенням чоловічої голови - роботи італійського майстра XVI століття. По праву наша країна може пишатися унікальним експонатом Державного музею Ермітаж в Санкт Петербурзі - вишуканою табакеркою з яшми із зображенням левом, в алмазних очах яких врізані рубінові зіниці, що для ювелірного мистецтва практично одиничний випадок.