У футболі я з 6 років. Починав у звичайній спортшколі, яка перебувала поруч з будинком. Через пару років у батька з'явилося бажання віддати мене в школу при клубі. Зрозуміло, що освіта там краще і шансів домогтися чогось у футболі більше. Мій батько ніколи не займався спортом, ніяких зв'язків в Москві у нього не було. У 8 років я опинився в топової московській школі виключно за спортивним принципом.
Не скажу, що був кращим гравцем, але грав регулярно. Підійшов час, коли нас почали переглядати в дублі. Гравцеві пропонували на підпис контракт «випускного року», за яким належало 10 тисяч рублів на місяць. Якщо він грав якийсь час в дублі, то заробітна плата збільшувалася до 20-25 тисяч рублів - завищених сум там ніколи не платили.
Розумів, що у мене небагато шансів закріпитися в дублі рідного клубу: конкуренція була занадто високою. Я тверезо оцінював свої сили, вважав, що мені буде набагато простіше пробитися в провінційних командах. У моїй рідній школі при клубі не заперечували, щоб вихованці пробували себе в інших місцях, нам завжди говорили: «Не заграєте у нас, буде шанс спробувати себе в іншому місці».
Сам я з Дагестану, хоча і жив в Москві з двох років. У Махачкалі у моїй сім'ї залишилися родичі. Перша думка - поїхати на батьківщину. У той час в «Анжи» якраз тільки-тільки прийшли Сулейман Керімов і великі гроші.
Як вирішуються питання на Кавказі? За допомогою родинних зв'язків. Подзвонив родичеві, який живе там, він дістав для мене номер головного тренера дубля Руслана Агаларова. Безпосередньо з ним зв'язалися, сказали, що є випускник московської спортшколи, який хотів би приїхати, здатися. Агаларов відповів, що не питання, може приїхати, подивимося на нього.
Приїхав - заселився на базу - познайомився з тренерами - почав тренуватися. Галас навколо «Анжи» тоді була просто божевільною. Все місто було обвішаний плакатами Роберто Карлоса, Самюеля Ето'О і інших зірок. Грошові вливання були величезними. Йшов сезон, я тренувався з дублем по буднях, на вихідних - вони грали. Мені було 17 років, я не ставив за мету потрапити в дубль прямо зараз, тим більше що тоді навчання в футбольних школах продовжили на рік. Я просто хотів засвітитися в «Анжи», щоб після випуску приїхати грати саме туди. Побувши в команді пару тижнів, прийшов з розмовою до тренера - він сказав, що задоволений мною і запросив приїхати ще через півроку.
Мені це здавалося дивним, тим більше що зі мною про контракті не говорили. Навіщо так довго тримати близько команди людини, який не підходить? Хвилююся, йду розмовляти до головного тренера, на що він пропонує мені приїхати влітку, так як зараз мене вже нібито не встигають заявити. Але мені урочисто пообіцяли контракт, коли я приїду наступного разу. Повернувшись до Москви дізнався про варіант з «Ростовом», але відмовився, пославшись на домовленість з «Анжі».
Їду в третій раз в «Анжи». Все під копірку: живу на базі, тренуюся. Закінчується сезон, всіх розпускають у відпустку. Зі старшими розлучаються назавжди через вікове обмеження в першості дублюючих складів. Так склад омолоджується, місця звільняються. Це нормальна практика, і я думав, що як раз з цією метою мене і звали тренуватися з командою. Заходжу в номер тренера, щоб обговорити своє майбутнє. Мені знову кажуть, в третій раз: зараз нічого не можу сказати, приїжджай на збори через місяць. Тільки тоді до мене дійшло: «Мене маринували, чекали, що я почну пропонувати гроші». Прямим текстом цього мені не говорили, думаю, що це пов'язано з тим, що я не був місцевим.
Там була певна такса - і кажу я це не від образи, хоча й не стверджую, так як особисто не стикався. Справа в тому, що на Кавказі все дуже тісно спілкуються. Кожен все знає про кожного. Розмови про таксу мали місце, це, в общем-то, не було секретом. Плюс я перебував в клубі в цілому майже два місяці, спілкувався з гравцями.
Весь Дагестан знає, що Руслан Агаларов (екс-тренер дубля і першої команди «Анжи») ставив в основу свого брата Каміля Агаларова, який не тягнув абсолютно. Цим обурювалися вболівальники, ЗМІ, але він його ставив незважаючи ні на що. Тренувався в структурі клубу і його племінник.
Були присутні в клубі і інші родичі або знайомі високопоставлених керівників. Точної цифри не назву, але можу сказати, що не перебільшуючи, що «Анжи» приблизно на 60 відсотків складався з людей, що мали зав'язки або родинні зв'язки з керівництвом, в тому числі найвищим. Це моє оціночне судження. Наприклад, в дублі грав далекий родич Керімова.
Багато хто чув історію Шаріфа Мухаммада, який розповідав, що віддавав 70 відсотків від преміальних тренеру дубля Руслану Агаларова, який потім доріс навіть до виконуючого обов'язки головного тренера. Хлопці з дубля підтверджували, що подібна практика має місце.
Клуб «Анжи» у всіх цих брудних процесах в молодіжці - потерпіла сторона. Люди на кшталт Агаларова сіли на вдале місце і підім'яли під себе наявну годівницю. На більш високому рівні влаштовувати подібне їм би не дозволили. Якби Сулейман Керімов знав, що творить Агаларов, то розмова була б короткою - це сказав Шаріф Мухаммад, і я впевнений, що саме так і було б.
Ця практика прийшла з вільної боротьби. Ти виграєш змагання в «своєму віці» і потрапляєш в збірну Росії. Згодом даний метод став активно використовуватися в футболі. У дублі «Анжи» це було масово в ті часи, думаю, поширене і зараз, але це знову ж оціночне судження.
Після «Анжи» я пограв якийсь час в КФК, потім поварився у другій лізі. Вважаю, що молодому хлопцю там робити нічого. У клубів немає ніякого розвитку, їм головне результат для галочки, щоб знову отримати гроші від регіону. Результату легше досягти з досвідченими гравцями, на яких тренери і роблять ставку. Грають мужики, яким «потрібно годувати свої родини», а молодим шансів практично не дають. Про інфраструктуру і зарплати в 20-30 тисяч навіть говорити не хочу. Ти труну своє здоров'я, граєш далеко від дому і живеш незрозуміло де і в яких умовах. Відмовившись від мрії стати футболістом в Росії, ти можеш в задоволення грати в ЛФЛ, працювати і вчитися недалеко від будинку - власне це я і вирішив зробити.