Красиве і корисне рослина верба нашої Природи
Літній вечір тихий і ясний;
Подивися, як дрімають верби;
Захід неба блідо червоний,
Біля річки блищать вигини.
А.А. Фет
У природі більше 600 видів верб. серед них є як дрібні і великі кущі, так і дерева. Велика частина їх воліє рости у вологих місцях - в заплавах річок, вони непогано виносять тривале затоплення. Верби відрізняються один від одного по зростанню, формі листя, кольору кори і іншим біологічним ознаками.
На території Росії налічують понад 100 видів верби, розкиданих по всій території країни (всі вони - багаторічні дерев'янисті рослини). Згадаємо найпоширеніші. На відміну від інших видів-чагарників, верба біла (верба, верба) - Salix alba - дерево з товстим стовбуром (до 3-3,5 м в діаметрі біля основи), що досягає висоти до 30-35 м.
Іва бредіна (інакше: козяча) - Salix caprea - зустрічається на широкому протязі нашої країни - від Білого моря до Чорного моря. Слово «бредіна» родинно словами «брід» і «волок», походить від старослов'янського слова (за змістом - «купання в воді»). Вона дійсно росте по берегах річок, озер, в сирих лісах. Для неї характерні великі, округлі листя, знизу пухнасті.
Іва гостролистого (інакше: червонолозу. Верба) - Salix acutifolia - може змагатися з бредіной по красі своїх великих квіток: вони у неї білі, пухнасті (немов хутряні).
З давніх-давен на Русі любили вербу, вона відігравала велику роль в язичницьких обрядах. Пізніше у слов'ян верба була символом сімейного вогнища, охороняла людей від злих духів і пожеж, проганяла нечисту силу, яка намагалася зіпсувати худобу. Православна церква не пройшла повз цієї рослини ( «вербну неділю»). Верба замінила у православних віруючих в Росії гілки лавра, які натовпу людей кидали до ніг Христа, коли він у неділю входив в Єрусалим.
Від сивої давнини в народі зберігся обряд дарувати один одному гілки квітучої верби. Цю красиву і улюблену в народі вербу нерідко садили поруч з будинком.
Плакучу вербу навіть важко уявити далеко від води в іншому якомусь місці. Ми пам'ятаємо її нахилившись над гладдю озер і ставків і опускає свої сумні гілки мало не до самої води. Напевно, саме про неї сказав Афанасій Фет:
«Що ти ведеш над водами,
Іва, верхівку свою?
І тремтячими листами,
Немов жадібними устами,
Ловиш швидку струмінь? ... »
Ці верби зустрічаються по берегах озер і ставків, у долинах річок, в балках і ярах, уздовж доріг, по околицях лісів і боліт, на закустареннимі сільськогосподарських угіддях і лісових галявинах, де є достатнє зволоження. Дуже гарні плакучі верби, включені в ландшафт дачної або садової ділянки, особливо якщо на ньому є хоча б невелика водойма.
У верби сірої (попелястої) зморшкуваті листя покриті з обох сторін волосками, точно повстю.
Іва полярна (карликова) досягає висоти всього декількох сантиметрів, вона змушена через умов зростання рости не у вигляді звичайного дерева, а як стланник - повзти по землі. На її стеблинці (товщиною із сірник) тримається лише кілька досить довговічних листочків: зазвичай вони йдуть під сніг зеленими. Якраз цими листочками і годуються взимку і влітку північні олені.
Мешканка Західного Сибіру, верба куропатніца не дарма отримала таку назву: ці птахи годуються переважно її нирками всю довгу зиму.
З великого асортименту видів рекомендують тільки вербу вавилонську - S. Salix babylonica (родом з Північного Китаю) - використовувати при вирощуванні в стилі бонсай. У природі вона досягає 10-12 м висоти (крона діаметром до 10 м), а в кімнатних умовах протягом 10-12 років з неї можна сформувати карликове рослина висотою не більше 50-60 см. Головна проблема змісту цього листопадного деревця - забезпечення оптимальних умов зимівлі: температура не вище 5 ... 8 ° С. Після скидання листя маленькі деревця цієї верби треба постійно обприскувати, поливати в міру висихання грунтового грунту. На весь літній період рекомендують виносити рослину на відкрите повітря, обприскуючи крону якомога частіше, зрідка (раз на місяць) підгодовуючи.
З огляду на швидке зростання цієї рослини молодим гілочках дають відрости тільки на 7-8 листочків, після чого прищипують: тоді формується плакуча форма верби. Розмножувати цю рослину нескладно, досить поставити напівздеревілими гілочку навесні (до розпускання листя) в воду і досить швидко формується мичкувата коренева система. При появі павутинного кліща листя рослини обприскують актелликом.
У верби прості черешкові, цельнокрайниє або мілкопильчасті листя (з прилистками), які зверху - гладкі, зелені, знизу часто белоопушенние. Більшість видів цвіте до розпускання листя. Одностатеві квітки (без оцвітини) зібрані в тичинкові і маточкові бічні або верхівкові кисті або колосовидні пониклі сережки. Плід - одногнездная 2-3-профільна багатонасінні коробочка. Коли вона ламається, легкі насіння, покриті волосками, вітром розносяться на дуже великі відстані.
Завдяки невимогливість і дивовижною живучості верба здатна пристосовуватися до найрізноманітніших грунтових умов. Тому варто насіння отримати трохи вологи, щоб прорости, далі воно (за винятком кількох дуже вологолюбні видів) буде нормально розвиватися. Верби легко поширюються гілками. Кожен читач, напевно, пам'ятає, як легко відламуються гілки у дерева верби. Тому часто можна побачити на ній птахів (ворон, граків і ін.), Теребящіе гілки для того, щоб відламати їх і звити з них собі гніздо. Буває, полетить птах, упустить таку гілочку, а та потім візьме і проросте саджанцем, з якого після виростає повноцінне рослина.
Верба має велике значення для залісення пісків, заболочених земель, размивних схилів і днищ ярів і балок. Її можна застосовувати для зміцнення берегів річок і штучних водоймищ, так як численні корінці скріплюють берега не гірше сталевої арматури, не дозволяючи штормів (навіть бурям) розмивати береги. З деревини верби готують якісні дуги і полози для саней.
До речі, за допомогою вербового прута умільці можуть знаходити воду під землею для того, щоб потім вирити колодязь або поставити водонапірну колонку. Може, кому-небудь стане в нагоді це правило ....
У народній медицині як лікарська сировина використовують відвари з висушеної кори, яка представляє собою унікальний продукт. До складу кори входять дубильні і пектинові речовини, флавоноїди, глікозид саліцин, аскорбінова кислота та інші біологічно активні речовини. Відвари кори володіє терпкою, жовчогінною, сечогінною, кровоспинну і протизапальну властивість; їх застосовують при захворюваннях печінки, нирок, сечового міхура, катарах шлунка, а також для полоскань при запаленні слизової оболонки порожнини рота і горла. Вербова кора входить в комплексні збори для лікування подагри і ревматизму. Завдяки вмісту салицина, вербова кора володіє жарознижувальну здатністю: в організмі людини при взаємодії з ферментом саліказой він розщеплюється на глюкозу і салігенін. До відкриття хініну кора верби в Росії була єдиним широкодоступним засобом проти малярії.
Кору верби заготовляють ранньою весною на початку сокоруху, сушать в тіні або в спеціальних сушарках (температура не вище 40 ° С), зберігають не більше 5 років. До речі, вже в глибокій старовині з кори було виготовлено чимало ліків, а сучасна медицина збільшила список цих ліків, відкривши також і лікувальні властивості листя і квіток верби.
Олександр Трунілов, біолог
Фото Є. Валентинова