Вітер, здавалося, був всюди: у вузьких провулках, в підворітті, на горищі і навіть під ґанком. Він проник в старий затишний будиночок, яке загубилося з парою побратимів-старичків серед новобудов, колихав рожеві фіранки. Він змусив сусідку забрати рудого Бобика з буди на теплу лежанку в коридорі. А сьогодні він зірвав з однієї петлі стару дощату хвіртку і залишив Тані синяк на руці.
На морозі і вітрі, в старій легкій курточці, обмотавши двома старими шалями, Таня взялася за ремонт. Був би живий тато ... Але тато давно вже був там, де, як всім розповідала молодша Таніна сестричка Ганнуся-Няняшка, немає холоду, зате є багато шоколадного печива. Мама вибивалася з сил на роботі, Няняшка тільки пішла в перший клас, а Таня - в інститут. Таня намагалася все зробити сама: прокляття дошки до паркану, виламані вночі гуляками, що поверталися з набережної, відігріти примерзлий водопровідну трубу, просушити і почистити мамину і Фібіні одяг і взуття і навіть збігати для Няняшкі за печивом. Друзів у Тані не було, але вона ніби й не помічала цього. Йдучи з занять або з церковної служби, вона думала тільки про те, що сьогодні має бути зроблено по дому.
Розібравшись з хвірткою, Таня подивилася на годинник і помчала через квартал в булочну. З дитинства вона пам'ятала цю булочну, часто забігала туди, відкривала рипучу двері, дихала ароматом свіжого хліба. «Чорного, білого ... і булочку!» - говорила вона кожен раз. Булочка закінчувалася якраз на порозі будинку. Йшов час, магазини з назвами «Молоко», «Овочі», «М'ясо» перетворювалися в павільйони з пивом і імпортними шоколадками, а ось «Булочна» якимись долями змогла залишитися булочної. І однією з двох продавщиць в цій булочній була тьотя Катя, яка ходила в їх храм.
- Тьоть Кать, мені як завжди!
- балуєш ти свою Аню, - строго сказала тітка Катя. - Кожен раз їй печиво! А сама по морозу в весняній куртешке бігаєш. В шубі треба в такий мороз ходити!
- Тьоть Кать, ну скільки коштує шуба і скільки - печиво? - засміялася Таня. - Давайте швидше, а то мама з нянь зараз прийдуть, мені їм розігріти все треба!
- Я в твоєму віці вже чоловікові обід розігрівала, - відповіла тітка Катя.
- Та який чоловік, тіток Кать, ладно вам. Давайте, так побіжу ...
- Ось що, - змовницьки промовила продавщиця. - Мені вчора дочка сказала, що їй чоловік купив нову дорогу шубу. А у неї стара є, песцева! Вона мені і каже: мам, куди б подіти? Ось завтра заходь, я тобі її принесу. Відразу і женихи з'являться!
Таня пристрибала додому, не роздягаючись, пробігла на кухню, поставила на вогонь каструлю з супом і чайник.
Раніше вона ніколи не замислювалася про те, в чому ходить. Є одяг - ну і є. У школі дівчата хвалилися нарядами, а її не приймали ні в дитячі ігри, ні в підліткові компанії. Але помер тато, коли Няняшка була ще грудної, і Тані було не до дівчачих дурниць. До недавнього часу вона ще влазила в мамине старе пальто, але потім виросла - а на покупку зимового одягу грошей у сім'ї не було. Батько хотів, щоб старша дочка отримала вищу освіту, і Таня, пам'ятаючи це, пішла вчитися. У дві сім'ї її покликали репетитором до школярів, вона дуже раділа, що може хоч якось допомогти матері, але ніколи б не наважилася купити собі новий одяг. Зиму вона твердо вирішила проходити в легкій куртці: вона ж ненадовго, ця зима! Тим більше - все поруч. Магазини - поруч, Няняшкіна школа - поруч, церква - через два будинки, інститут - кілька зупинок на автобусі, а в автобусі не так і холодно. Якби з'явилася можливість, вона б краще купила шубку мамі. Мамина шуба зовсім вже стара.
І раптом - тьотя Катя. З її песцевої шубою і женихами. Тані навіть здалося, як вона йде в песцевої шубі. Бррр! Ось ще дурниці. І взагалі не до женихів. А ще, женихи - вони не за шубу люблять. Ось.
Гучно стукнув будильник. Його сьогодні забули завести, але Таня почула стук і прокинулася. Мама і Аня пішли, а у Тані занять не було. І, провівши їх, вона прідремала ... Тепер Таня встала, відмила Няняшкін стаканчик від прилиплих крихт печива.
«Йти чи не йти в булочну? - думала вона. - Піду. Зрештою, Няняшка вчора з'їла все ласощі до останньої крихти. Тільки б зуби не зіпсувала ».
- Тьоть Кать, я за печивом! - крикнула вона з порога.
- Заходь, заходь, - продавщиця якось невпевнено подивилася на неї. - Я ось тут про шубу говорила ...
- Та ні, я за печивом! - захвилювалася Таня.
- Ні, я не забула, - скоромовкою заговорила тітка Катя. - Просто розумієш, Олена ... в загальному, віддала шубу вже. Подружці. А для тебе вона ось що знайшла, візьми, не така, звичайно, але все-таки, - і простягнула Тані величезний пакет.
Таня подякувала, підхопила пакет, розплатилася за покупку і втекла.
Няняшка вже була вдома: «Холодно, ніхто не прийшов, нас відпустили!». Забрала печиво, сунула ніс в пакет: «А це що?».
- Не їж всухом'ятку, суп на плиті! А це - шуба. Подарували, - Таня витрусила вміст пакета на диван.
Але в пакеті виявилася не шуба. Це було старе пошарпане пальто, до пахв раздернуть по швах.
- Дивно, - пробурмотіла Таня. Підкладка пальто виявилася обірваної, з одного краю і зовсім клапоть був немов відгриз.
- Тань, це не пальто, це ганчірка якась! - заявила з набитим ротом Няняшка. - А це що? - і з рукава дівчинка витягла ... жмут собачої шерсті.
- Так це що - підстилка для собаки? - здивувалася Няняшка.
- Мабуть, так, - промовила Таня, згадавши, як хвалилася тітка Катя, що зять - великий чиновник - завів якусь породисту кошлату собаку з довгим неросійським назвою.
- Але у нас же немає собаки, - дивувалася сестричка.
- Все досить! - гримнула Таня. - Мені ніколи, треба бігти в храм забиратися! Нічим зайнятися - йдемо зі мною!
- Ні-і, у мене уроки, - заявила Ганна і втекла на кухню.
Таня посилено орудувала в храмі шваброю, намагаючись ні про що не думати, коли її покликали дві бабусі: тітка Варя і тітка Шура. Дві життєрадісні бабусі-подружки жили на одному сходовому майданчику, невтомно ходили на всі служби, махали віником після служб, а то і чистили двір від снігу. Таня любила їх, як рідних.
- Тань, ну-ка йди сюди! Ось з тобою дружина Микола-Денісич поговорити хочуть.
Микола-Денісич був благодійником храму, допомагав в будівництві. Його дружина виявилася жінкою середніх років, з рудими кучерями, вибиває з-під палантини.
- Ви вже вибачте мою фамільярність, - заговорила вона. - Розумієте, я привезла з собою кожушок, він в чудовому стані і виглядає добре, хоч і штучний. Жінки сказали, що він вам підійде.
Таня приміряла кожушок тільки вдома, після служби.
- нянь, дивись, у мене шуба! - покликала вона сестричку з порога. Сестричка не відповіла. На дзеркалі лежала записка: «За нами заїхала тітка Галя, заночуємо у неї». І приписка від Ані: «Твою собачий підстилку я віднесла Вірі Іванні для Бобика. »
Кожушок був затісний, рукава помітно короткі. Але Таня не засмутилася: рукава ще можна відігнути, а що тісний - так відкидати сніг у дворі можна і в куртці.
Таня знову одягла куртку і вийшла за двері. Взяла лопату - і сильно закашлялась.
- Це хто це там кашляє, а? - з-за паркану покликала сусідка. - Пані Тетяно, у тебе не бронхіт? Йдемо-ка до мене. Я хоч і на пенсії, а все ж доктор!
Таня, як в дитинстві, перелізла через високий паркан, ніж розвеселила сусідку. Потім сусідка уважно вислухала її подих, похитала головою, записала на папері пару ліків і посадила пити чай. А перед самим Таніни відходом раптом винесла їй ... темну штучну шубку, що залишилася від виїхала за кордон дочки: «Нічого в куртці по морозу бігати!»
- У мене вже є! - запротестувала Таня.
- Значить, дві буде, - засміялася доктор.
Таня прийшла додому, машинально наділу подарунок. Шубка була велика.
Таня прибрала в будинку і вляглася спати прямо на диван, поруч з двома шубки.
Службу стояти було важкувато: позначалася застуда. А може, і не тільки застуда: пригоди з шубами вибили Таню з колії. Ще недавно вона думала тільки про маму з Няняшкой, про їхній будинок з перекошеним парканом, про навчання і заробіток. І раптом - спочатку ця шуба нещасна. Брехня про печиво для сестрички, коли вона з раннього ранку помчала за бажаною обновкою. «Прямо як гоголівський Акакій Акакійович зі своєю шинеллю», - лаяла вона себе. І потім - ця образа, навіть злість, злість майже до сліз за «Собаче підстилку». Скільки переживань, і все це на порожньому місці.
Після служби, за заведеним звичаєм, парафіяни попили чаю в трапезній і стали збиратися. Таня з тіткою Варею і тіткою Шурою залишилися помити посуд. Зазвичай з ними залишалася ще продавщиця тьотя Катя, але сьогодні її не було.
- А що з тіткою Катею? - запитала Таня. - Не знаєте?
- Знаємо, дзвонила вона вчора, плакала, - відповіла тітка Шура. - Її зятя звинувачують, що хабарі брав. Ось, з'ясувалося. І що тепер буде - незрозуміло. Катерина, мабуть, з розлади злягла. Зараз сходимо до неї.
- Який жах, - ахнула Таня. Їй стало соромно за всю епопею з шубами, за образу на тітку Катю і Олену. Зараз вона хотіла тільки одного: щоб ніхто не постраждав. І як могла, молилася про себе про це.
У порога стояла вішалка, а на ній - два плащика. Більше і трохи менше. Тітки Шури і тітки Вари. Таня тільки зараз зрозуміла, що і не помічала, в чому ходять по морозу її улюблені бабусі.
- Матінки, так як же ви в цьому ходите?
- А що? - здивувалися бабусі. - оберніть шаллю та ходимо. Що нам вбиратися, що не нареченої. Це онукам обновки потрібні.
- Стійте тут! - закричала Таня.
Вона побігла додому, схопила в оберемок маленький кожушок і велику шубку і так само бігом повернулася в храм: «Бабусі, дорогі, це вам! Ні, ні, беріть, мені ... мені ще подарували! »
Бабусі йшли по двору і посміхалися один одному: «Шурка, ти дивись відразу яка важлива бариня стала, а?» - «Не дразнись, Варка! Кого вдови дід Максим заміж кликав, а? »Посміхалася і Таня.
Біля воріт церкви Таню покликали.
Поруч з сріблястою машиною стояла молода жінка. Вона була дуже схожа на тітку Катю, а в руках її була песцева шуба.
- Дівчина, допоможіть мені, будь ласка, - звернулася вона до Тані. - Мене звати Алена. Знаєте, моя мама - прихожанка вашого храму. У мене нещастя, - тут вона схлипнула, - і мама порадила мені піти помолитися і милостиню подати. Я заходила помолитися, роздала тут милостиню і речі деякі. А ось цю шубу мій мама хотіла комусь віддати з ваших парафіянок, але я ж нікого не знаю. Ви часом не знаєте, кому вона б стала в нагоді?
- Не знаю, Олена, - прошепотіла Таня.
З воріт прямо до них вибігло троє діточок. Слідом за діточками, щулячись від холоду, здалася їх мама. Іру все знали і допомагали їй, ніж могли: довгі роки жила вона з тих, хто п'є чоловіком, а зараз, коли він остаточно пішов, як могла одна виховувала дітей.
- Не знаю, але здогадуюся! - раптом випалила Таня. І вказала на Іру.
Алена рішучим кроком попрямувала до Іри. А Таня попрямувала додому. Утримуючи ноги, щоб не побігти підстрибом.
Будинки панували веселощі: Няняшка вальсувала по всій квартирі з новою лялькою, а мама шукала блюдечко для нового мешканця - привезеного від маминої подруги, тітки Галі, беленького кошеня. Тітка Галя душі не чула в улюблениці-кішці, яка постійно приносила кошенят.
- Ви з обновками? - засміялася Таня.
- І не тільки ми, - сказала мати. - Тут тітка Галя передала для тебе ... Загалом, їй не підходить, а тобі підійде, подивися.
На стільці лежав чудовий пухнастий кожушок.
Спочатку Таня почала голосно сміятися. Потім, бачачи здивування матері, взяла себе в руки і приміряла обновку.
- Красуня ти моя, - посміхнулася мати. - Ну треба ж, як йде! Тепер на тебе точно все задивлятися будуть! Зовсім ти себе забула з нашими турботами, але ж про свою сім'ю вже пора подумати!
- Мам, да що це таке! Ну ви що мене все заміж-то видавати надумали! - сердито пробурчав Таня.
«Мяу!» - пролунало десь під ногами, і Таня від несподіванки села.
- До речі, тітка Галя сказала, що її чоловік допоможе нам з парканом, а то наш вже зовсім розвалився. А з ним його племінник зібрався, чуєш? Молодий хлопець, порядний, інститут закінчує. Як дізнався, що треба допомогти, - відразу зголосився. Може, і наречений тобі знайшовся, а?
- Та не потрібні мені ваші женихи! - зовсім розгубилася Таня, підхоплюючи расшалившегося кошеня на руки.
А потім додала:
- Хоча ... хоча паркан лагодити все одно потрібно.
Так, Наташа, така дівчинка повинна обов'язково зустріти надійного, віруючого і доброго хлопця, так як сама є такою. А ось багато "дівчинки" думають, що можуть вирішувати долю інших людей, і залишатися безкарними. Але, повір, завжди все повертається. І однієї такої Наташі з Ульяновська вже почала потихеньку повертатися.