Нагадаємо, що саме він заснував Херсон, Одесу, Севастополь, відкривши тим самимУкаіни вихід до Чорного моря. Під керівництвом Потьомкіна полководці Суворов і Ушаков розгромили Османську імперію, а на Кубані його пам'ятають як відтворювача Чорноморського козачого війська, скасованого Катериною II.
У день смерті Потьомкіна люди ще раз згадали цього воістину легендарного людини і віддали йому данину поваги в Житомирі, в храмі Олександра Невського.
Катерина Велика говорила про Потьомкіна. «Він був мій найдорожчий друг. людина геніальна. Мені нема ким його замінити! ». Є думка, що Григорій Потьомкін дляУкаіни на півдні зробив більше, ніж сам Петро Перший на півночі. Його цінували і нагороджували монархи Австрії, Пруссії, Данії, Швеції та Польщі.
Це був один з найвпливовіших людей свого часу. Неабиякий господарник і організатор, засновник чорноморського військового і торгового флотів, а також міст Севастополь, Херсон, Миколаїв та інших, він буквально умовив Катерину II приєднати кУкаіни Кримський півострів.
Всіх своїх багатств і чинів він домігся невпинними працями на користь Батьківщині і імператриці. Володів суперечливою натурою: був пихатий і ввічливий, скупий і щедрий, любив і розкіш, і простоту. Суворов і Румянцев, з якими він змагався славою, завжди віддавали належне його енергії, розуму і здібностям державного діяча.
Участь в державному перевороті 1762 року звернуло на Потьомкіна пильну увагу імператриці Катерини - досить скоро він став камер-юнкером і отримав чотири сотні душ селян. У 1763 році Потьомкін стає помічником обер-прокурора Синоду, не залишаючи військової служби. Через п'ять років він був підвищений до камергери і відрахований від кінної гвардії. У 1769 році Потьомкін вирішує відправитися добровольцем на турецьку війну. Він відзначився під Хотином, благополучно брав участь в битвах при Ларго, фокшани і Кагулі, розбив турецьку армію у Ольто, спалив Цибров, захопивши в полон безліч турецьких суден.
У 1774 році він стає генерал-поручиком. Імператриця в цей час листувалася з ним і наполягала на тому, щоб він даремно не ризикував своїм життям. Через місяць після отримання єкатерининського листи Григорій Потьомкін вже опинився в Харкові, де незабаром стає генерал-ад'ютантом, підполковником Преображенського полку, членом Держради і, за різними відгуками зарубіжних послів, «найвпливовішою персоною вУкаіни». Існує інформація про те, що Катерина II народила Потьомкіну дочку - Єлизавету Григорівну Тьомкіну, а в 1775 році Катерина і Потьомкін навіть уклали таємний морганатичний союз (обвінчалися в церкві).
Потьомкіна безперервно займав питання про південних граніцахУкаіни. і в зв'язку з цим його турбував статус Туреччини. У записці, поданої імператриці, він накидав цілий план, як можна оволодіти Кримом. Ця програма була виконана. У 1770-х роках він виробив «грецький проект». який передбачав знищити Туреччину і покласти корону нового візантійського царства на внука Катерини II.
У 1787 році було зроблено знамените подорож Катерини до Криму, яке стало справжнім торжеством графа Потьомкіна. Херсон зі своєю фортецею здивував навіть європейців, а вид Севастопольського рейду з ескадрою в 15 великих і 20 дрібних суден був найбільш запам'ятовується видовищем всієї подорожі. Саме після цього його прізвище обзавелася доповненням - Таврійський.
Існує легенда про те, що під час цієї подорожі Григорій Потьомкін, що не добився виразних успіхів на адміністративній ниві, вирішив представити себе у вигідному світлі і інсценував результати своєї діяльності - створив так звані «потьомкінські села». Вчений А.М. Панченко, однак, довів, що все це - міф. Однак міф особливого роду. Справа в тому, що в ті часи було прийнято пишно декорувати різні придворні заходи. Але прикраси були до того розкішними, що породили сумнів в реальності існуючого. Причому, це могло бути не тільки примхою Потьомкіна - Катерину супроводжував тоді австрійський імператор Йосиф II.
У 1787 році почалася війна з Туреччиною і організатору Новоросії довелося взяти на себе роль полководця. Слабка готовність військ була видна, на жаль, з самого початку. Потьомкін, на якого покладалися надії, що він знищить Туреччину, різко упав духом і думав навіть про поступки, наприклад, пропонував вивести всі українські війська з завойованого Криму, що очевидно призвело б до захоплення Криму турецькою армією. Імператриця в листах до нього неодноразово підтримувала його бадьорість. Тільки після взяття Хотина графом Румянцевим-задунайським, колишнім на той час в суперництві з ним, Потьомкін став діяти активніше і осадив Очаків, який, між тим, узятий був лише через рік.