Історія виникнення свічок, як джерел освітлення сягає глибокої давнини. Вважається, що перші свічки почали робити ще в стародавньому Єгипті, більш 3тис. років назад. Природно, вони мало нагадували сучасні і виготовлялися з тваринного жиру і очерету. Згадка свічок є і в Біблії, де розповідається як цар Соломон (10 століття до н.е.). після будівництва Храму встановив десять свічників для того, щоб висвітлити південну і північну частини будівлі. Вчені вважають, що ці свічки виглядали як невеликі контейнери з рідким пальним розчином (тваринний жир, масло), куди опускався гніт. Мистецтво виробництва свічок розвинули римляни. Вони мачали скручений папірус в тваринний жир, який затримувався на поверхні і дозволяв свічці горіти. Римляни використовували такі свічки для освітлення своїх будинків, брали їх з собою в дорогу, запалювали на релігійних церемоніях. Тваринний жир був дешевий і легко доступний і використовувався людьми протягом багатьох століть. В історичних джерелах є свідчення використання у II ст. до н.е. таких свічок в релігійних церемоніях свята Ханука в римській провінції Іудея.
Історики знайшли підтвердження, що і інші цивілізації придумали свої свічки, використовуючи підручні матеріали, наприклад. рослини і комах. Стародавні китайці скручували рисовий папір для гніту, який мачали в спеціальний горючий розчин, отриманий із суміші місцевих комах із зерновими культурами. У Древній Японії свічки робили з матеріалу, отриманого з горіхових дерев. У Стародавній Індії варили плоди коричневого дерева.
Але найбільшого поширення свічки отримали в епоху Середньовіччя, коли в великих містах з'явилися гільдії свічкових майстрів, чия продукція почала продаватися в невеликих магазинчиках у всіх містах і селах. До 15 століття свічки робилися однаково - гніт багато разів опускався в жировій розчин, в результаті чого виходила свічка, яку називають умочування.
Після відкриття Америки, місцеві жителі виявили, що після варіння плодів місцевих дерев виходить віск, який добре горить і пахне. Спочатку ці свічки викликали фурор, але трудомісткість процесу не дозволила їх широкому поширенню.
18 століття стало черговим проривом у розвитку свічкового справи. Завдяки прогресу в китобійний промисел основним матеріалом для виробництва свічок став спермацет, масляне речовина добувають з верхньої частини голови кашалота, до того ж цей матеріал був жорсткішим і не танув в літню спеку.
Але основні винаходи, які були використані в свічковий виробництві, були зроблені в 19 столітті. У 1820 р Французький хімік Мішель Шевроле зміг виділити стеаринові кислоти з тваринних жирів. Цей матеріал дозволив робити свічки, які горіли яскраво й довго. До того ж в 1834 році винахідник Джозеф Морган винайшов апарат для виробництва свічок з механізмом, який сам видавлював свічки з форм, після їх застигання. У 50-х роках 19в. хіміки змогли виділити воскову субстанцію природного походження з нафти. Так було отримано парафін. Але в 1879 році сталася подія назавжди змінила світ - Томас Л. Едісон винайшов лампу розжарювання, і історія свічок, як єдиного джерела освітлення, була закінчена. Але людство знайшло їм інше застосування, не менш важливе - тепер свічка і елемент декору інтер'єру, важлива частина сервіровки святкового столу або цікавий подарунок.
Сьогоднішні свічки символізують свято, допомагають створити романтичну обстановку, заспокоюють людину, і є невід'ємною частиною декору наших осель, приносячи з собою в будинок комфорт і затишок.