Справжній вік гри, відомої в західному світі як Шахи, покритий мороком таємниці. Деякі бездоказові теорії датують виникнення шахів часом, більш раннім, ніж може бути підтверджено історичними свідченнями. Згідно з однією легендою, шахи були винайдені близько 1000 р до н.е. індійським математиком, який також винайшов математичне дію піднесення до степеня.
Коли правитель запитав, чим його нагородити за цю чудову гру, математик відповів: "Давайте покладемо на першу клітку шахівниці одне зернятко, на другу - два, на третю - чотири і так далі. Ось і дайте мені ту кількість зерна, яке вийде, якщо заповнити всі 64 клітини ". Правитель зрадів, вважаючи що мова йде про 2-3 мішках, але якщо підрахувати 2 в 64й ступеня - виявиться що це число більше ніж всі зерно світу.
Інші бездоказові теорії відсувають час створення шахів ще далі, до 2-3 тисячоліть до н.е. базуючись на археологічних відкриттях в Єгипті, Іраку, і Індії.
Однак, оскільки немає ніяких згадок в літературі про цю гру до 570-го року н.е. багато істориків визнають саме цю дату, як день народження шахів. Перша згадка про шаховій грі було в перської поемі 600 років н.е. і в цій поемі винахід шахів приписується Індії.
Проникнення шахів з Індії в древній Іран (Персію) за часів правління Чосроя I Анушіравана (531-579), описується в перської книзі 650-750 років. Ця ж книга в найдрібніших подробицях описує шахову термінологію і назви і дії різних шахових фігур. Згадка гри в шахи є також в поемах Фірдус, перського поета, який жив в 10 столітті н.е. У поемі описані подарунки, пріподнесенние посланцями індійського раджі до двору перського шейха Чосроя I Анушіравана. Серед цих подарунків, згідно поемі, була гра, яка зображує бій двох армій. Після того, як перська імперія була завойована арабами-мусульманами, гра в шахи почала поширюватися по цивілізованому світу.
Шахи були завезені в країни Заходу мусульманами, які завоювали території від Індії і Персії на Сході до Іспанії на заході. Шлях шахів через різні культури і мови можна провести так:
Шахи були завезені в Іспанію маврами, і перша згадка про шахи в християнському світі міститься в Каталонському Завіті 1010 н.е. Хоча шахи були відомі в Європі і в більш ранні часи. Згідно з деякими легендами, дорогий набір шахових фігур був підніс як дарунок Чарльману (8-9 століття) від знаменитого мусульманського правителя Гаруна- аль-Рашида. Існує поема, що описує, що шахи існували і при дворі легендарного короля Артура. Шахи прийшли в Німеччину в 10-11 століттях, найперша згадка в літературі було зроблено ченцем Фрумуном фон Тегермсее, в 1030-1050. У ньому записано що Светослав шурина з Хорватії переміг венеціанського доджа Пітера II в грі за право керувати далматинців. З Німеччини шахи поширилися в Італію і пізніше в Англії. На діаграмі нижче представлений шлях шахів по Європі:
До 10-11 століть, шахи були відомі в Скандинавії і пізніше в кінці 11 століття вони з Італії досягли Богемії. Важливі археологічні знахідки в Новгороді свідчать що шахи, які в основному поширювалися арабами, потрапили в Росію безпосередньо з середнього Сходу. До наших днів назви шахових фігур в Росії вказують на їх перські та арабські коріння. Наступна таблиця показує відповідність російських і європейських назв деяких з фігур:
Історичні варіанти шахів
Історично встановлено, що шахи, в їх первинному варіанті, були грою для чотирьох чоловік з чотирма наборами фігур. Ця гра носила первинна назва Шатранж (на санскриті Шатр означає "чотири", а Анга означає "загін"). в перської літератури часів династії Сассанідов (242-651 століття н.е.), була знайдена книга, написана на Пахлаві (среднеперсідском мовою), яка носила назву "Підручник шахів". У сучасному перською мовою те ж саме слово шатранж служить для позначення сучасних шахів. Популярна історична теорія говорить, що шатранж (шахи), згідно індійському містицизму, представляє всесвіт. Чотири сторони відображають чотири елементи - земля, повітря, вогонь і вода; а також чотири пори року і чотири темпераменти людини. Стверджується також що слово шахи відбулося він перського "король" (шах) і термін шахи походить від перського "Король помер". Нижче представлена еволюція європейських назв шахових фігур від їх стародавніх варіантів назв, які до теперішнього часу використовуються в Індії, Ірані, і багатьох інших частинах світу.
Візантійські шахи, Затрікіон гралися на круглій дошці, але фігури і їх переміщення були схожі на арабські шахи того ж періоду часу
Після проникнення шахів в Європу, з'явилося багато книг, присвячених цій грі. Ймовірно, одна з найбільш важливих і цінних з цих книг була написана в Середні віки іспанським королем Альфонсо Мудрим в 1283 році. Чудова книга містить 150 кольорових мініатюр, заснованих на вихідних перських малюнках. Ця книга включає в себе також колекцію ендшпілів, запозичену з арабської літератури. Шахи пройшли через історію багатьох культур і випробували їх вплив. Сучасні офіційні правила гри в шахи прекрасно збереглися і мало відрізняються від тих, що використовувалися ще 1430 років тому.
Джерело інформації: The Origins of Chess
Переклад: Pavel
візитниця з вбудованими шахами)